Граница тьмы
Шрифт:
— Спасибо, что подлечил меня и за… — голос дрогнул, я замолчала и снова шмыгнула носом. — Я рада, что ты убил их, — со злостью прошептала я и сжала пальцами уголок одеяла. — Надеюсь, они страдали.
Смахнув подступающие слезы, я бросила короткий взгляд на Маркуса. Мои слова вызвали у него улыбку. И мне не было за них стыдно. Те три человека заслужили смерть.
— Поверь, им было очень больно. Одевайся, — добавил он и встал с кровати, — поешь и поедем.
Трактирщик подбежал, как только мы спустились.
— Изволите завтракать? — пролебезил он.
— У тебя — нет, — сухо ответил Маркус. —
— Задавайте, задавай…
Мужичок не договорил, остановившись на полуслове и с отсутствующим взглядом застыл на месте.
— Ты предупредил убийц, в какой она остановилась комнате? — с хорошо знакомой сталью в голосе задал вопрос вампир.
— Да, — тут же ответил трактирщик.
— Зачем?
— Мне заплатили, сто золотых монет, — даже сквозь принуждение рот изогнулся в подобии жадной улыбки.
Подошедшая жена трактирщика охнула и закрыла рот руками.
— Ты знала об этом? — переключил Маркус принуждение на женщину.
— Нет, — с мутным взглядом мотнула она седой головой.
— Что ж, — удовлетворённо улыбнулся мой спутник, — значит, задача очень проста.
Он слегка подёрнулся чёрной дымкой, и трактирщик заорал жутким голосом, перешедшим в бульканье, из всех отверстий хлынула кровь, а затем тело иссохлось до скелета за несколько секунд, с глухим стуком упав на пол. Жена трактирщика стояла, не зная, что делать, и огромными испуганными глазами смотрела на нас.
— Ты зло, — прошептала она, — зло!
Маркус окинул её таким взглядом, что даже мне стало не по себе.
— Безусловно, — расплылся он в зловещей улыбке, демонстрируя острые клыки, — не забудь передать остальным, что я убиваю и за меньшее.
Снег валил стеной, заметая дорогу. Я надела капюшон и посильнее запахнула мантию. Убитого трактирщика мне почему-то тоже жалко не было.
Повозок у купца оказалось много, не меньше дюжины. Все были нагружены до верху, также я разглядела два крытых обоза. Переговорив о чём-то с возницей, Маркус велел мне залезать в дальний и ждать его там.
— Нет! Я пойду с тобой, — отчаянно замотала я головой, — я не останусь тут одна.
Вампир сжал губы и отрицательно покачал головой. Воздух сгустился и через минуту около нас возник теневой волк. Он так сильно контрастировал с белым снегом, что глазам стало больно.
— Он останется с тобой и, если что, защитит. Идёт? Я недалеко, десять минут максимум, обещаю.
Пришлось согласиться, хотя мне и было очень неуютно остаться одной.
***
Маркус петлял знакомыми проулками и с каждым шагом всё сильнее кривился. Амелия нервничала, и чем дольше он отсутствовал, тем страшнее ей было. Эмоции девушки так сильно били по нервам и проникали внутрь вампира, затмевая собственные, что игнорировать их стоило просто титанических усилий. Связь должна была прерваться, когда он вылечил её, и тонкая ниточка к миру мёртвых больше не тянулась от её души. Однако раны затянулись, она уже не умирала, а связь так и не разорвалась. Надежда, что для разрыва соединяющей их ниточки нужно время, улетучилась, когда она проснулась, и весь поток её эмоций хлынул с новой силой. Оставшись одна, Амелия всё сильнее боялась, и он с ужасом осознал, что невольно начал бояться за неё сам, хотя этого вообще быть не должно. Это неимоверно бесило, выбивало
Трактир утром ожидаемо оказался пуст. Не считая самого хозяина, вытирающего помытые стаканы за стойкой около кухни, больше никого не было. Дверь отворилась, и Маркус зашёл в помещение, оставив за собой белые следы от снега. Он снял капюшон и не спеша подошёл к стойке, заказав с собой горячий завтрак и кувшин травяного настоя. Через пару минут всё было готово. Трактирщик, хоть и знал вампира, заметно нервничал.
— Уже уезжаете? — спросил он, натянув на лицо дежурную улыбку, но получилось не очень.
— Да, сейчас выдвигаемся.
— Тогда удачной дороги, Маркус, — пожелал здоровяк.
— Да, спасибо, Дейв. Видишь ли какое дело, ночью на мою спутницу напали.
— Оу, это плохо. Надеюсь, с ней всё хорошо?
— Нормально. Только вот, что мне покоя не даёт, так это письмо.
С этими словами вампир вынул из внутреннего кармана конверт, который хозяин трактира передал ему днём ранее. Дейв сглотнул.
— И вот какое совпадение, — продолжал Маркус, склонившись над стойкой, — напали на девушку именно в то время, когда я ушёл на встречу, да так далеко, что охранных волков выставить не позволяло расстояние.
Выражение лица вампира было пугающе спокойным, но глаза опасно сверкали, чуть подёргиваясь дымкой. Дейв прекратил протирать стаканы и просто молча смотрел на говорившего, прикидывая в уме, успеет ли он схватить топор прежде, чем вампир убьёт его.
— А никакой встречи-то и не было, — развёл руками вампир. — Я вот что не могу понять, не пояснишь ли ты мне?
— Да, конечно, — слегка запинаясь, закивал здоровяк.
— Я несколько раз спасал твою жизнь, и ты мне обязан, Дейв. Не так ли?
Собеседник кивнул.
— И ты давно меня знаешь, — продолжил Маркус, взяв стакан и налив себе хорошую порцию виски, — так скажи мне, оставлял ли я когда-либо предателей в живых?
— Маркус, я не знал, клянусь! — паника, которую пытался скрыть трактирщик, прорвалась наружу. — Мне сказали передать тебе письмо и отправить в другую таверну! Я не знал, что девчонка тебе нужна, думал, она просто очередная твоя жертва на вечер!
— Так нужно было спросить меня, но ты этого не сделал. А сейчас настало время расплаты за содеянное.
Спустя минуту вампир вышел из таверны со свёртком еды и горячим кувшином. Провожать его было некому.
***
В обоз я не полезла, предпочитая дождаться на улице. Если на меня нападут, хотя бы будет шанс попробовать сбежать. Волк не шевелясь сидел рядом. Жители деревни косились на него и обходили стороной, кони заметно нервничали. Минуты текли вяло, и мне начало казаться, что я ждала вампира уже несколько часов, и нервы уже начали сдавать.
Завидев высокую чёрную фигуру вампира в начале улицы, я еле сдержалась, чтобы не побежать к нему. Когда он подошёл, то помог забраться в обоз, и мы медленно двинулись по заваленной снегом дороге. Внутри крытой повозки, явно не рассчитанной на перевозку беглых принцесс, просто лежало сено и одно старое стёганное покрывало сверху. Ужасные удобства, но сейчас мне было всё равно, главное — убраться отсюда подальше. Я завернулась в покрывало и зарылась поглубже в сено.