Граница тьмы
Шрифт:
Я откупорила пузырёк и в один глоток осушила его. Жидкость была тягучая и кисловатая. Ничего особенного я не почувствовала, но только опустив голову на подушку, я ощутила, как веки начали тяжелеть, а сознание неуловимо ускользать. Кто-то накрыл меня одеялом, и я провалилась в глубокий сон.
Наутро голова уже не болела, и я впервые с начала обучения ощутила себя выспавшейся и отдохнувшей. Целитель поводил надо мной руками, прощупал место удара, проверил реакцию и, удовлетворившись моим состоянием, отправил обратно. В сопровождение против моего желания выдали одного из городских стражников, дежурившего в лечебнице.
Утро выдалось прохладным. Рассвет только-только задался, не давая
Я поёжилась и закуталась посильнее в мантию, однако идти быстрее не хотелось. Если бы я была одна, то непременно присела бы на берегу у самой кромки воды и полюбовалась окрестностями, вдыхая свежий осенний воздух.
В районе озера в большинстве своём жили простые горожане, их небогатые деревянные домишки были тронуты временем, частично покосившись и уйдя под землю. Всё выглядело довольно бедненько. Я никогда не была в этой части города, и, если бы меня привели сюда с закрытыми глазами, я бы ни за что не поверила, что мы в столице, а не в небольшой деревеньке. Не то, чтобы я была хоть раз в деревне, но мне кажется, что именно так она и выглядела. Хоть я и выросла в роскоши, о которой многие не могут и мечтать, меня очень заинтересовали эти ветхие избушки, хотелось зайти и посмотреть, как там внутри всё устроено, познакомиться с бытом простых людей, их ежедневными занятиями и интересами.
Я опять погрузилась в мечтания о путешествиях и, витая в облаках, дошла до башни. Стражник, убедившись, что я вошла в ворота, развернулся и быстро скрылся из виду. В холле народу было мало, лишь несколько послушников, то есть учеников-жрецов, пара магистров, да немногочисленные сонные адепты, идущие по делам куда-то в город, вероятно, старшекурсники.
Я уже было дошла до лестницы, как меня окликнул какой-то адепт.
— Лира? — спросил он.
Я неуверенно кивнула.
— После занятий вас ждёт Верховная жрица, — он легко склонил голову и ушёл по своим делам.
Интересно, что ей нужно? Уж не из-за падения в обморок ли она вызывает? Ну вот, теперь любопытство будет мучить меня всё занятие. Ладно, с этим я разберусь потом, а для начала нужно бы поесть. Только сейчас я поняла, насколько была голодна, по сути я не ела почти сутки. В столовой, на моё счастье, оказалось практически безлюдно. Я села в дальний угол и погрузилась в свои мысли.
Что бы сказала мама, узнав, что дочь упала на занятии, разрезая свою руку? Да ещё и разбила голову. Настаивала бы она дальше на обучении? Отец, наверное, настаивал бы. Для него традиции были чрезвычайно важны. Иногда я сомневалась, дочь ли я, или просто функция. Король часто делал выбор в пользу традиций, правил и королевства. Являясь истинным фанатиком своего дела, интересы семьи он всегда ставил ниже интересов короны. Чтобы его не заносило в крайность, мама пыталась сдерживать порывы, но чаще выходило неудачно. Уверена, мама ни за что не отдала бы замуж Ами в другое королевство, она всегда говорила, что не хочет надолго расставаться с нами, хочет видеть дочерей и будущих внуков, ну… внуков Амалики и Эрика, у меня то семьи никогда не планировалось. Но отец настоял на своём, на границе с Мирном постоянно происходили какие-то стычки, я даже точно не знала из-за чего, но волнения эти продолжались несколько лет, а потом умерла королева, и отец практически сразу начал вести переговоры о браке. Сестра сопротивлялась, но в итоге смирилась. Да и что она могла сделать? Только подчиниться. Корона превыше всего. И я смирилась, а какой был, собственно говоря, выбор? Да, я принцесса, но моя участь решилась при рождении. Мы должны служить
Хорошее настроение, с которым я проснулась, растаяло без следа. Я не виделась с семьёй почти неделю, для меня это был слишком большой срок, мы так надолго не расставались никогда. Я очень скучала, особенно по маме и любимой сестрёнке. Как они там без меня? Скучают ли? Но им хотя бы не так грустно, ведь они есть друг у друга. Но скоро свадьба, а потом… а что будет потом, я пока думать не хотела. Я не готова терять связь с сестрой навсегда. Нет уж, так не будет. Что бы не случилось, мы обязательно будем общаться! И надо бы написать письмо в выходной. В конце концов, писать домой не запрещено.
Я кивнула сама себе, слегка оживлённая этой мыслью.
— Эффектно вышло, — раздался мужской голос слева от меня.
От неожиданности я вздрогнула и резко повернулась. На соседнем стуле сидел Винсент, попивая горячий кофе и внимательно меня разглядывая. От возмущения таким беспардонным вторжением в личное пространство я даже не сразу нашлась, что сказать.
— Что… что ты здесь делаешь?
— Завтракаю, очевидно, — усмехнулся он.
— Да нет же! Я имею ввиду, что ты делаешь тут! — и я указала на стул.
— Сижу.
Я нахмурилась и исподлобья уставилась на него.
— Да ладно, что ты такая серьёзная? Морщины рано появятся, — съязвил он. — А вообще, я всегда рано встаю, люблю завтракать в тишине, а тут смотрю, наша обморочная барышня выписалась из лазарета. Вот хотел спросить, как ты себя чувствуешь.
— Нормально, — буркнула я, закипая от такой фамильярности.
Хотя может такое общение принято среди… эээ, его круга? Я молчала, не зная, что сказать, и опасаясь нагрубить из-за нарастающего негодования.
— Ты сильно ударилась головой, и вижу, что целители тебя хорошо подлатали. Крови с тебя натекло прилично, до сих пор обсуждают. Девочки так и в обморок чуть не попадали.
— Но для тебя-то это зрелище обычное, — недовольно констатировала я.
— Я же маг крови, как иначе?
Я поморщилась. Магия крови для меня была противоестественной дисциплиной, вызывающей глубокое омерзение. Не представляла, что должно было бы произойти, чтобы я решилась на какой-либо кровавый ритуал, а уж если подумать о том, что для многих ритуалов нужна чужая кровь… Я вздрогнула. Сами мысли об этом были неприятны.
— Скажи мне, — поинтересовалась я, разглядывая свою кружку с подостывшим кофе, — почему ты выбрал эту специальность? Это же… кошмарно.
По лицу колдуна расплылась широкая улыбка. Видимо, этот вопрос ему задавали довольно часто.
— Ради силы, конечно. Ты даже не представляешь, каким могуществом обладает простая кровь. С её помощью можно не только защищаться или нападать, но и узнавать информацию, или даже подавлять волю, — в его глазах загорелся весёлый огонёк, словно он вспоминал о чём-то приятном.
— Но зачем тебя эта сила? Что ты будешь с ней делать? Убивать людей? В войске ты не состоишь, но судя по шрамам, сражаться приходилось. Только не говори, что для защиты.
— Если потребуется, то и убивать, — пожал он плечами. — Я наёмник. Мне платят за задачу, а я её выполняю.
Он сказал это таким будничным тоном, будто мы говорили о каком-то пустяке, а не об убийстве людей. Немыслимо.
— Ты состоишь в гильдии убийц? — выгнула я бровь, — они в Ларминии вне закона.
— Нет, нет, что ты, — поднял он руки, сдаваясь под моим сердитым взглядом. — Я просто наёмник, зарабатываю на жизнь шабашками. В основном купцы нанимают обозы в дороге охранять. Но убивать да, приходилось. Время сейчас такое. Неспокойное.