Гребень Дяди Нэнси
Шрифт:
— Эй, что за?! — вы когда-нибудь пробовали прыгать вперед, когда стоите раком, пытаясь подвернуть длинноватые брюки? Возможно, какой-нибудь мастер боевых искусств сумеет из такой идиотской стойки не красиво выпрыгнуть, но еще и пяткой оппонента стукнуть. Как жаль, что я не этот гипотетический мастер! Потому что я просто растянулся на грязном заплеванном тротуаре. Толкнулся руками, перевернулся на спину. Тоже так себе боевая стойка, но так я хотя бы вижу, кто это на меня напал. А он как раз замахнулся для следующего удара. Парень примерно моего возраста, на голову натянут капюшон серой толстовки. И еще на нем удобные мешковатые штаны. А руках — ржавый кусок металлической арматуры. И если бы он бил хоть немного точнее, то как раз сейчас мои мозги разлетелись бы по Помойному переулку живописной кляксой, а сам бы я валялся на нарах в Храме Возрождения и слушал удары гонга. Но оружие парня просвистело в паре сантиметров от моего уха, щеку обожгло выбитой из брусчатки каменной крошкой.
— Давай уже бей, чего ждешь?! — лицо парня исказилось, из глаз брызнули слезы. Я опустил занесенную железяку. Кажется, он сломал позвоночник. — Ну?!
Какие же все-таки реалистичные ощущения! Было прямо как-то стремно убивать совсем беспомощного противника…
— Слушай, парень, я совсем не собирался в эту игру, даже не понял, как вообще сюда попал…
— Первый раз? — парень перестал двигаться, зашипел и сморщился от боли. — Сюда никто специально не стремится, считай просто не повезло.
— А что за знаки у тебя на щеках? — я пнул по куску кирпича, до которого мой неудачливый соперник пытался дотянуться правой рукой.
— Проиграл лоа Криминелю в кости, — парень закашлялся. — Да убей ты уже меня, тупой что ли? Или тебе штука франков лишняя? Ты же тоже базовый, премиальный в Помойный переулок не попадают! Только бей в голову, чтобы сразу…
Ладно. Похоже, я и правда слишком много рефлексирую. В конце концов, это просто игра, таковы правила. Прости, чувак. Я замахнулся и со всего маху всадил арматурину в глаз парню. Раздался мерзкий хруст пополам с чавканьем. Он затих. Я отскочил в сторону, прижался спиной к кирпичной стене и огляделся. Никого. Показалось. Помойный переулок, значит… Сторожко оглядываясь я присел рядом с трупом и стал обшаривать его карманы. Стал богаче на несколько монет и фонарик размером с авторучку. Негусто. Впрочем, что я хотел, это же развлечение для бедных…
На следующего противника я выскочил случайно. Я шел, прижимаясь к стене, а он сидел на корточках за мусорным баком. Спиной ко мне. Следил зе кем-то скрытым от меня. Я подкрался к нему вплотную и занес арматурину для удара. Этот противник на вид был совсем уж субтильным. Подросток? Надо же, какая ирония. Порнографический сектор для взрослых закрыт для всех, кому нет восемнадцати, а в жестокие убийственные развлечения их пускают, значит…
— Бу, — шепотом сказал я одновременно с ударом. Противник попытался встать, но не успел — арматурина с хрустом впечаталась в его висок. Не издав больше ни звука, подросток мешком упал на брусчатку. Я присел рядом с ним и высунул голову из-за бака. Надо же было посмотреть, за кем он там наблюдал. Под фонарем стояла высокая девушка в красном платье. Похоже, та же самая, которую я видел у входа в «Озабоченный кролик». Она не скрывалась и призывно помахивала здоровенным тесаком. Наверняка она слышала и мой удар, и гулкий звук, когда проломленная голова тощего тинейджера стукнулась об мусорный бак. Но не сделала никакого движения в мою сторону. Я скрылся за баком и перевел дух. Переложил арматурину в другую руку, вытер испачканную кровью и ржавчиной руку об штанину. Карманы этого пацана были пусты. Я снова выглянул наружу. Девушка стояла на месте и смотрела в мою сторону. Может пойти в противоположном направлении? Похоже, она покруче меня будет, и ее вот так просто как предыдущих двух противников не завалишь. Если прямо сейчас найти дверь, то я уже получу нормальный такой куш. У меня столько денег в ноктюрнете ни разу не было. Впрочем, уже через секунду я понял, что дверь-то я как раз нашел. Точнее, это она нашла дверь и стояла как раз возле нее. Очень удобно, да. Если покажется кто-то круче, всегда можно выскочить наружу и закончить игру, а если какой-нибудь слабак вроде меня, то это еще один фраг — дзинь-дзинь, поступление на счет тысячи франков.
Интересно, а почему я решил, что это я слабак, а она — крутой боец? Только потому что она одета как Мила Йововоч? Ладно… В конце концов, самое страшное, что может со мной сейчас случиться — очнусь в Храм Возрождения. Ну или, с поправкой на праздник, попаду на корпоративную вечеринку лоа смерти и насилия. «А что бы сделал Прохор на моем месте?» — подумал я, и тут мне в голову пришла идея. Мила Йовович, говоришь? Обитель зла, значит… Я глянул на труп подростка, валяющийся рядом. Из раны на его голове уже натекла лужица противно поблескивающей крови. Я аккуратно, чтобы не греметь, отложил железяку, сунул в кровищу обе ладони и старательно вытер их об свою белую
Взял обратно в руку свою железяку. А в другую, чтобы не пустовала — обломок кирпича. Поднялся в полный рост и вышел из-за бака на середину улицы. И медленно пошел вперед, подволакивая ногу. В «Ходячих мертвецах» зомби всегда так делали. Арматурину опустил, чтобы она громыхала концом по брусчатке. Утробно завыл.
Вот теперь было заметно, что девушка напряглась. Она присела в боевую стойку и выставила свой тесак вперед. Похоже, не такая уж она и крутая, какой хочет казаться. Заметно, что лезвие подрагивает. Я выл и надвигался на нее. Она отступила на шаг, сжала губы, несколько раз устрашающе махнула ножом. А смысл, все равно бы не достала? Но идея неплоха… Я поднял арматурину и тоже помахал перед собой. Она отскочила еще на шаг. Путь к двери был почти свободен. Взревел, сделал вид, что бросаюсь вперед — качнулся, выбросил руку с арматуриной на всю длину. Достал уколом ее плечо. Понятно было, что не ранил, только оставил на коже ржавый след. Не шпага же. Зато она отошла еще на шаг. Швырнул кирпич, метя ей в голову. Аэродинамика так себе, но я и не ставил себе цели попасть, хотелось просто отогнать ее, чтобы открыть дверь и выйти наружу. Она взвизгнула и отскочила. Отлично. Я заскочил на крыльцо, потянул дверь на себя. Не открывается.
— Ах ты тварь! — заверещала «Мила Йовович», рванулась ко мне, замахивась тесаком. Может дверь просто наружу открывается? Толкнул. Она распахнулась, я не устоял на ногах и вывалился из Помойного переулка прямо в какой-то шумный вертеп. Еще какое-то время слышал маты, которыми меня покрывала девушка в красном, потом они как-то резко смолкли. Дверь исчезла.
Я поднялся на ноги и понял, что мне не показалось — они все мне аплодировали! Вообще первым порывом было отползти в уголок, пока вечеринка, в середину которой я выпал из Помойного переулка, не обратила на меня внимания. Только оказалось, что местная публика ждала именно меня. Точнее, не совсем меня, а победителя, конечно. А я как раз победитель. Так что мне ничего не оставалось, кроме как изобразить на измазанном кровью лице торжествующую улыбку и помахать всем зажатой в руке окровавленной же арматуриной. Да уж, такой себе вид — в одних носках, в рваной и измазанной кровью рубахе и с ржавой железякой… Почему-то подумалось, что Прохор бы одобрил гармоничность образа. Да блин! Почему я вообще думаю о Прохоре сейчас? Какая мне вообще разница, как он оценивает мой стиль? Длинный тощий негр с длинными дредами, одетый только в намотанную вокруг талии разноцветную тряпку, протянул мне квадратную бутылку, в которой плавало несколько острых перчиков. Я с сомнением поднес ее ко рту и замер.
— Пей! Пей! Пей! — скандировала публика, ритмично хлопая кто в ладоши, кто по бедрам. Где-то на заднем плане зазвучали барабаны. Я сделал глоток. Обожгло так, что из слезы из глаз брызнули фонтаном. Смех, кто-то хлопает меня по плечу. Кто-то обнимает за плечи.
— Мсье Остап, — растолкав обступивших меня «поклонников» ко мне приблизился высокий тощий тип, похожий на Барона Субботу. Только вместо белого костюма — блестящий фиолетовый. Как у циркового конферансье. Но тоже на голое тело. Пряжка на брючном ремне в форме бычьего черепа. Вместо галстука или шейного платка — куча мешанина бус, ожерелий из костей и клыков и всяких других висюлек и булавок. Над ключицей поблескивал тускло-красный камень. Выглядело так, будто это головка булавки, которую воткнули прямо в тело. — Вообще-то по условиям особый выигрыш тебе не полагается. Но с другой стороны, кто сказал, что победителю досталось бы то, что я хочу подарить тебе сейчас.
Тощий тип взялся пальцами за камень возле своей ключицы и вытащил длинную тонкую иглу. С ее кончика сорвалась крохотная бусина крови, упала на пол и с шипением прожгла дыру. Лоа сделал шаг вперед, и все остальные тут же отступили. Я вдруг с ужасом понял, что сейчас произойдет, и чуть не заорал. Но сдвинуться с места не мог. Длинные пальцы лоа сжали мне плечо так, что казалось, что от костей сейчас даже трухи не останется. Ну а другой рукой он всадил булавку в то же место, откуда перед этим извлек у себя — над левой ключицей.
И вот тут я заорал. Больно было так, что казалось, что меня изнутри жрет стая пираний, а снаружи я как терминатор тону в расплавленном металле. Лоа отпустил мое плечо, я тут же рухнул на пол и забился в конвульсиях. Я ослеп, оглох, забыл где я и, кажется, свое имя бы не сразу вспомнил, если бы кто-то додумался в этот момент со мной знакомиться. Рот заполнился слюной со вкусом микстуры от кашля, анисовая пена пузырилась на моих губах и лилась на грязный деревянный пол этой безымянной забегаловки. Никто не пытался прийти мне на помощь. Они стояли вокруг, притопывали в такт какому-то ритму, хлопали и иногда что-то выкрикивали неразборчивое. Кажется, они стучали в такт ритму моего сердца. Которое грохотало громче барабанов.