Грех и невинность
Шрифт:
Джейн поспешила за быстро идущей по коридору служанкой, которая направлялась вовсе не к спальням девушек, а в противоположную сторону.
— Молодая леди не в постели?
— Нет, миледи. Она спустилась вниз. Она в ужасном состоянии и рыдает.
Что случилось? Бедняжке приснился кошмар? Девушки тоже боялись за жизнь Кристиана.
Служанка толкнула дверь кабинета Кристиана. Джейн успела заметить стол, в котором хранились пистолеты. Казалось, с того момента, как он сделал ей предложение в этой самой
— Где она? — Джейн огляделась. Кабинет освещался лишь луной и был совершенно пуст.
— Там. — Служанка подбежала к окну. Только теперь Джейн поняла, что на самом деле это стеклянные двери, ведущие на террасу.
Джейн вздрогнула, когда на нее подул прохладный ночной ветер.
— Почему вы не привели ее в дом?
На террасе никого не было.
Внезапно кто-то дернул Джейн сзади, и она споткнулась. В то же время ее рот закрыла чья-то ладонь.
Джейн все же попыталась вскрикнуть, но едва только ее губы разомкнулись, между ними оказался отвратительно пахнущий кляп.
— Заткнись, — рявкнула служанка, — или я тебя застрелю! — Она обхватила Джейн за грудь.
Служанка была высокой и невероятно сильной. Джейн почувствовала, как в ее левый висок ткнулось холодное дуло пистолета.
— Я знала, что этой дряни нельзя доверять! — зло бросила служанка. Почтительность сменилась откровенной злобой. — Только попробуй пискнуть, и я с радостью вышибу тебе мозги! Тебя не переехал экипаж, да и выстрел оказался мимо цели. Но вот от пули, выпущенной с такого ничтожного расстояния, тебя точно ничто не спасет.
Джейн пыталась дышать через воткнутый в ее рот кляп. Эта служанка толкнула ее под колеса в Гайд-парке и стреляла в них с Кристианом? Но почему?
— У меня есть еще один пистолет и несколько ножей, — предупредила служанка. — И я убью каждого, кто встанет на моем пути. А ведь в доме проживают молодые леди.
Джейн удалось выплюнуть кляп, и она вымолвила:
— К-кто вы?
Грязно выругавшись, служанка водрузила кляп на место.
— Не знаешь, да? Неужели не помнишь? Меня похоронили в простой могиле, зато твой дражайший супруг покоится в семейном склепе.
Джейн ничего не понимала. Каждый вздох сквозь вонючую ткань давался ей с трудом и вызывал приступ тошноты.
— Дьявол! Не хотелось бы, чтоб ты грохнулась в обморок. Лучше уж иди своими ногами. Тогда не придется тебя тащить. А что касается того, кто я такая… Я женщина, которую твой муж действительно любит, дорогуша. Меня зовут Флер де Жардин.
Флер? Мысли Джейн сосредоточились на самой невозможной из возможностей…
— Так дошло наконец, миледи? — насмешливо протянула Флер. — Я любовница твоего мужа, которая якобы сгорела вместе с ним во время пожара.
Дуло пистолета больно ткнулось в висок Джейн.
Впереди виднелась беседка,
— Ищешь спасения? — раздался хриплый смех Флер. — Думаешь, эти идиоты, считающие меня простой служанкой, придут тебе на помощь? Они охраняют дом от твоего мужа, от мужчины. С охранником у ворот оказалось несложно справиться. А теперь, когда у меня есть ты, они и вовсе не станут чинить препятствий.
Она расправилась с охранником? Джейн охватил липкий страх, смешанный с дурнотой. Она попыталась привести в порядок мысли, но ее голова казалась набитой муслином.
Флер подтолкнула пленницу в спину.
— И не вздумай кричать, даже если тебе придет в голову принести себя в жертву. Я здесь не одна. В доме живет моя сообщница. Она с легкостью доберется до этих молодых шлюх Грешника. Если издашь хоть звук, она перережет девкам горло. Если хочешь увидеть Грешника снова — в последний раз! — будешь молчать и пойдешь со мной.
В тени рядом с садовыми воротами лежало тело. Сердце Джейн от ужаса едва не выпрыгнуло из груди, когда она взглянула в его пепельно-серое лицо. Облака затянули луну, и Флер воспользовалась этим, чтобы пересечь лужайку. Джейн пыталась выплюнуть кляп, но он не поддавался. Не могла она и ослабить путы, которыми были стянуты ее запястья, хотя старалась изо всех сил. Флер накинула на нее черный плащ и прикрыла волосы капюшоном. Точно так же оделась и она сама.
Она потащила Джейн мимо тела.
Неужели этот человек мертв? Господи, кому-то пришлось отдать за нее жизнь…
Что случилось с Кристианом? Может быть, Флер заманила в ловушку и его? Ведь если он мертв, Джейн все равно сможет увидеть его в последний раз…
— Стоять! Остановитесь, или я буду стрелять!
При звуке мужского голоса у Джейн радостно затрепетало сердце. Она попыталась вырваться из рук Флер и побежать к караульному. Но та с силой толкнула ее в сторону деревянных ворот. От удара у Джейн перехватило дыхание, и она, споткнувшись, провалилась в темноту.
Позади раздался выстрел, и голову пронзила боль.
А потом на Джейн посыпались опилки и куски дерева. Она упала на колени. Джейн не была ранена, голова болела от того, что Флер ударила ее по затылку пистолетом. Пуля, выпущенная караульным, попала в ворота.
— Поднимайся! — рявкнула Флер. — Быстрее! Иначе следующая пуля продырявит череп тебе.
Впереди показались очертания черного экипажа, заполнявшего собой весь узенький переулок. Дверца его распахнулась, в проеме показалась голова мужчины, и Джейн в ужасе отпрянула. У него не было лица. Только черная дыра в том месте, где должно было находиться лицо…