Грех и невинность
Шрифт:
Ее задушили.
Кристиану показалось, или он действительно что-то почувствовал? Он напряженно ждал. Вот… он нащупал слабую пульсацию.
В комнату ворвался Янгер в сопровождении двух своих людей.
— В доме никого больше нет, милорд. Никаких следов убийцы.
— Она не умерла. — Кристиан подхватил безвольное тело мадам на руки. — Подгоните экипаж, Янгер. Ее необходимо доставить к доктору.
— Тебе вовсе не обязательно делать это самой. Я приставлю к ней служанку.
Кристиан расхаживал по комнате, наблюдая за тем, как сидящая на краю кровати
Джейн покачала головой:
— Я ненавижу ее за все, что она сделала, но хочу, чтобы она поскорее поправилась и ответила за свои злодеяния перед судом.
На протяжении нескольких часов Кристиан нес караул в этой комнате, где Джейн ухаживала за мадам. Он принес ее в давно неиспользуемую спальню для гостей в дальнем конце дома, подальше от Дел. После того как служанки переодели мадам в ночную сорочку и помогли ей лечь в постель, Джейн обмыла кровь с ее лица и положила на горло холодный компресс. А потом приподнимала ей голову, помогая напиться. Со стороны Джейн казалась ангелом, ниспосланным на землю.
Сапфир Броуэм перевела на Джейн исполненный печали взгляд и протянула к ней дрожащую руку.
— Еще, — слабо вымолвила мадам, указывая на тарелку с супом.
Джейн повиновалась. Но как только она наклонила голову над тарелкой, в глазах мадам вспыхнуло торжество. Однако огонь быстро погас, уступив место благодарной улыбке. Кристиан напрягся. Хитрая ведьма пыталась усыпить бдительность Джейн.
Однако Джейн высокомерно вскинула бровь.
— Не трудитесь, миссис Броуэм, — холодно произнесла она. — Я не испытываю ни малейшей жалости к женщине, продававшей невинных девушек похотливым негодяям.
Кристиан мысленно поаплодировал Джейн, а потом встал в изголовье кровати. А отец еще называл его грешником. Да разве знал он что-то о грехе? Возможно, Джейн была права, назвав его отца законченным глупцом.
— Доктор сказал, что вы не были при смерти, хотя и попытались ввести меня в заблуждение, — произнес Кристиан, заметив, как в глазах мадам промелькнул страх. — Что случилось? Кто на вас напал?
Миссис Броуэм неловко схватилась рукой за горло.
— Я была на волосок от смерти, хоть вы мне и не верите. На мужчине была черная маска. Он ворвался ко мне в спальню и схватил за горло. Я упала на пол и постаралась сделать вид, что испустила дух. Я услышала какой-то шум, милорд. Это были вы со своими людьми. Вы спасли мне жизнь, — хрипло произнесла мадам. — А часовой, которого вы приставили наблюдать за моим домом? Он…
— Его ударили по голове. Но с ним все в порядке. Мы знаем все, Сапфир. И о «Клубе демонов», и о несчастных, которых вы поставляли для забав его членов, а потом запирали в своем пансионе. Мы знаем и об убийствах.
Сапфир Броуэм умоляюще протянула руку.
— Я не делала ничего дурного, — прохрипела она. — Я ничего не знала. Это экономка без моего ведома приводила в пансион мужчин. А что касается смертей… Так женщины умирают каждый день.
— Мы знаем, кто являлся членами «Клуба демонов», — перебил ее Кристиан. — И я уже передал список на Боу-стрит.
— Но как?.. Вы не могли узнать имен.
Мадам была настолько ошеломлена, что невольно выдала себя. Ее глаза расширились от ужаса, когда Кристиан начал перечислять имена. Эта реакция была доказательством ее вины.
— Но еще не раскрыто убийство лорда Тревора…
— К этому я не имею никакого отношения! — закричала Сапфир. — Но я знаю, кто его убил. Тот же самый человек, который сделал это… — Она схватилась за горло. — Я могу преподнести вам убийцу на блюдечке, лорд Уикем, если вы согласитесь с моими условиями.
Кристиан ждал.
Увидев, что ее предложение его не заинтересовало, Сапфир Броуэм села на постели. Очевидно, она действительно была не так уж слаба, как казалось.
— Возможно, мне все же удастся вас уговорить! — осклабилась она. — Я знаю кое-что о лорде Шеррингеме. И эта информация уничтожит леди Шеррингем.
— Слишком поздно, — тихо произнесла Джейн. — Мне известно, что творил мой покойный супруг. И я готова вытерпеть скандал ради того, чтобы убитые девушки были отомщены.
Джейн решительно вздернула подбородок. Кристиан видел, что ее слова озадачили мадам. Но потом она побагровела, а в глазах вспыхнул недобрый огонь. По какой-то причине решимость Джейн привела ее в ярость.
— Дура! — выкрикнула мадам. — Я стащила маску с лица нападающего, когда пыталась разжать его руки. И тогда я взглянула в лицо призрака. Ибо это был лорд Шеррингем. Ваш муж.
Глава 23
Жив. Шеррингем все еще жив. Но это невозможно.
Джейн беспомощно смотрела в горящие отчаянием, беспощадные глаза Сапфир Броуэм. Комната вокруг кружилась, а в ушах шумело.
Внезапно над Джейн нависла широкоплечая фигура Кристиана. Крепкие руки обняли и принялись массировать запястья.
— Джейн, дорогая, ты меня слышишь? Опусти голову между колен.
— Я… я не собираюсь падать в обморок, — ответила Джейн, хотя ее дрожащий голос свидетельствовал об обратном. Но она не могла лишиться чувств. Она просто обязана была встретить ужасную новость с высоко поднятой головой. Отчаянно заморгав, она прогнала пляшущие перед глазами черные точки.
Кристиан рявкнул на мадам:
— Чем вы докажете свою правоту? Ведь вы могли и солгать, чтобы напугать леди Шеррингем!
— Доказательство — ваш собственный взгляд! — зло бросила мадам.
Джейн взглянула на Кристиана. Ей так о многом хотелось его спросить. Но от единственного взгляда на его лицо вопросы застряли в горле. Полные беспокойства глаза. Горестные складки у губ. Таким же было выражение его лица, когда он нашел ее в беседке после допроса, учиненного Рэдклифом.