Гремя огнем, сверкая блеском стали

— Здравствуйте. Позвольте представиться – Рувим Соломонович Фишкин, представитель фирмы «Панда». Созванивался по поводу личной встречи.

— Очень приятно. Рад знакомству, присаживайтесь.

Да,

было дело полтора года назад, было. Тогда я выложил в интернете свои статьи «Развитие онлайн-стратегий седьмого поколения глазами фантаста-любителя» и «Фэнтези, как болезнь общественного сознания». После чего на меня вышли «Панды» и вежливо просили направить свои соображения, а также возможные идеи по поводу перспектив игрового мира. При этом абсолютно честно предупреждали, что, ни в коей мере не посягая на авторство этих идей, попробуют использовать их в собственных коммерческих целях. Никаких возражений у меня, пожилого преподавателя посредственного провинциального вуза, не было. Берите, пользуйтесь. Не жалко. О фирме я забыл напрочь, затянутый в болото казённой рутины, в которую превратились обломки постсоветского высшего образования. И вот внезапно пришло не какое-то электронное сообщеньице, а самое настоящее письмо в роскошном глянцевом конверте. В нём руководство «Панды» сообщало, что запускает игру уже восьмого поколения под названием «Огонь и сталь». Руководители фирмы, отмечалось в письме, признательны за идеи и предложения, почерпнутые из присланного мною материала и реализованные в игре. Более того, они внимательно следят за моей литературной деятельностью в сети. Это и сподвигло их сделать мне предложение, боже упаси, не такое, от которого невозможно отказаться, а такое, которое могло бы меня заинтересовать. Не соблаговолю ли я выслушать представителя фирмы, который готов приехать в нашу сибирскую дыру для личной аудиенции?

Сказать, что я чуть не свихнулся от удивления – значит ничего не сказать. Чем объяснить внимание москвичей к своей ну очень скромной персоне?

— Постараюсь объяснить, — лучезарно улыбнулся Рувим Соломонович. — Однако для этого мне придётся кратко ознакомить вас с планами и намерениями фирмы. Позволите?

— Слушаю.

— С момента создания и до сего дня «Панда» придерживалась двуединой концепции: «Игры, развиваясь, развивают» и «Игры должны совершенствоваться, а не дорожать».. Если хотите, это наше мировоззрение. Идеология. Вероисповедание.

— Лучшая из существующих религий? — усмехнулся я.

— Во всяком случае, честнее многих, — с той же интонацией ответил московский гость. — Но продолжу. Мы сделали ставку на революционный прорыв в самом принципе игр. Что вы знаете о GoG-7 [1] ?

— То же, что и все. Рекламные лозунги, в основном. «Виртуальность реальнее реальности», «Чей мир более настоящ?», ну и всё в том же роде.

— А с сугубо технической стороны?

— Эм-м… — я неопределённо пошевелил пальцами. — Огромная капсула на полспальни, стоимостью с автомобиль «суперлюкс» или трёхкомнатную квартиру в Омске. Подключение к скоростному интернету. Эффекты реального присутствия, включая обонятельные, вкусовые и осязательные ощущения.

— В общем, верно. Так вот, в чём же революционность GoG-8, на основе которой мы создали «Огонь и сталь»?

В-четвёртых, никаких эльфов, орков, хоббитов! Никакого фэнтези. Стиль сурового дизель-панка.

В-третьих,

неограниченные возможности для расширения игрового пространства. Уже сейчас целый этаж офиса занят серверами, а если дело заладится, можно занять ещё пять этажей, весь корпус, десять корпусов. Общая площадь игровых пространств в разы может превысить площадь поверхности планеты Земля. Да что там, на порядки больше! Милости просим, миллионы игроков!

Во-вторых, в одной из своих статей о научной фантастике вы здорово прошлись по феномену ИскИна: [2] – «Это что-то вроде Лох-Несского чудовища – все о нём говорят, но никто не видел». Мои комплименты, замечательно подмечено. Но замечу, что наши программисты разработали так называемый ИскИн-08 и ввели его в игру. Что это такое, в деталях объяснить не могу, не специалист, и кроме того – профессиональный секрет. Но тестеры просто в восторге!

Во-первых же, и в главных, мы решительно отказываемся от баснословно дорогих игровых капсул! Их заменят вполне доступные по цене игровые комплекты. Основа комплекта – шлем. Хотите большего – доукомплектовывайте микрофоном, дополнительными сенсорами. Мало? Есть перчатки. Желаете ещё – извольте жилет.

Вот мы и подошли к главному. Фирма «Панда» бесплатно распространила двадцать пять таких полных комплектов среди своих сотрудников. Что-то вроде премий, если угодно. Также было принято решение подарить пять полных комплектов тем, кто не состоя в штате фирмы, способствовал формированию концепции игры. Один из этих людей – вы.

— Но я… э-э-э….Почему?

Силы небесные! До седин и лысины дожил, а ума не нажил. И еще гордился тем, что меня не совратил ни один коммивояжер, втюхивающий ненужно барахло, ни один проповедник, сующий молитвенники в парках. Да что там – ни один уличный распространитель рекламы. Этим может гордиться только представитель «Панды» Рувим Соломонович Фишкин.

На следующий день после его визита в университет, в мою аскетическую однокомнатную келью втащили несколько цветастых коробок. Рувим Соломонович жестом отпустил носильщиков и потерянно огляделся.

 

— Да, — сардонически усмехнулся я. — Так живут вне МКАДа преподаватели университета, кандидаты наук и доценты. Можете ли себе представить?

— Таки да, — внезапно в его речи прорезался одесский акцент. — Но я поражён за другое: меня волнует наличие отсутствия телевизора при одновременно таком прогрессивном компьютере.

— Отродясь не владел, — брезгливо ответил я. — Включать на тридцать секунд в год, чтобы послушать бой курантов? Для чего еще нужен телевизор?

— Вы как всегда правы, — вздохнул Фишкин, возвращаясь к правильной литературной речи. — То, что не экономите на компьютере, просто замечательно. Потому что к нему придётся подключать главную деталь – игровой шлем.

Представитель фирмы запыхтел, распаковывая самую большую коробку.

— Сразу хочу отметить – его стоимость сопоставима с ценой навороченного компьютера. Но всё-таки согласитесь – не особняк или автомобиль. Да что ж ты разворачиваться-то не хочешь… Ага, вот… Полюбуйтесь, какой красавец! Красный. Есть ещё белый вариант, подешевле и, соответственно с меньшими возможностями и чёрный, совсем скромный.