Грешник
Шрифт:
Значит, все просто шло к тому, что пора мне немного приспустить личину наивного и неопытного ребенка, и начать зарабатывать золото, столь необходимое для достижения поставленной мне лично Дьяволом задачи. Поэтому, прости меня, Данмар, но с сегодняшнего дня твое беззаботное детство заканчивается. Не знаю, живешь ли ты где-то на задворках моего сознания или безвозвратно растворился в небытии, но, надеюсь, ты простишь меня за все, что я сделаю с твоей жизнью.
Первая моя бизнес-идея оказалась проста, как медная монетка. Почему именно медная? Да потому что из меди я склепал свою пародию на перегонный куб, а к нему скрутил длинную
Сложнее всего было прознать, что привыкли употреблять жители купеческого квартала, расположенного за вторым кольцом стен. А уж собравшийся в центре города бомонд и вовсе был недосягаем для моего любопытства. Такого юного простачка, каковым я не только выглядел, но, по сути, и являлся, не подпустили бы даже к внутренним воротам. Но слухами земля полнится, и мне-таки удалось разузнать, что привыкли пить высокородные господа. А пили они, как бы логично это не звучало, вино, которое тут считалось благородным и изысканным напитком. Далеко не всякое, конечно же. Бывали и такие кисляки, отдающие уксусом, что их даже в пригороде бы употреблять не стали.
В целом, тут встречались только алкогольные напитки, полученные путем естественного брожения. Ну а я собирался принести на рынок совершенно новый эксклюзивный продукт. Такой, чтоб сразу валил с ног незнакомых с крепкими напитками аборигенов, и которому попросту не найдется в этом мире равных. По моим прикидкам, если мне удастся сделать свой товар нишевым и премиальным, таким, чтобы даже сам император выпрашивал бочонок вне очереди, то денег на обучение в Дивинатории я накоплю очень скоро. Ну, это при самом оптимистичном сценарии, граничащим с фантастикой.
В любом случае, пока это все были даже не планы, а сладкие мечты. И чтобы поскорее хоть приблизиться к этой мечте, я запрыгнул в телегу чтобы отправиться к ближайшей харчевне. Там я намеревался закупить первую партию недорогого сырья для перегонки, и для этого мне даже не пришлось ехать к городским стенам, ведь разного рода дешевых забегаловок с еще более дешевой выпивкой и тут было навалом. А другое мне пока было не по карману.
Поэтому уже через пару десятков минут тряски в скрипучем транспорте я поднимался по старым рассохшимся ступеням известного в округе питейного заведения. Время было уже вечернее, так что пыльный зал, провонявший запахами гари и жженного масла, оказался под завязку забит желающими выпить кружечку другую после тяжелого дня и закусить ее наваристой кашей с мясом.
— Привет, молокосос! — Проказливо ткнула меня в плечо конопатая девчушка, пробегающая мимо с пустым кувшином. Это была дочка хозяина харчевни, которая вообще редко когда упускала случай меня поддеть, если я попадал в поле ее зрения.
— И ты здравствуй, Касия, — кивнул я в ответ, даже не пытаясь
— Какой же ты скучный, Данмар! — Горестно выдохнула девчонка, закатывая глаза. — С тех пор как башкой ударился, ты стал совсем букой! Ну и чего тебе надо?
— Да вот, хочу пару бочек браги купить для отца, — выдал я заранее заготовленную причину.
— А, ну это тебе надо к маме обращаться, — отмахнулась Касия, — я в этом тебе не помогу. Как там дядя Эпимос?
— Плохо, — изобразил я на лице куда большую печаль, чем царила у меня на душе. — Совсем не встает, да даже и не пытается. Мне кажется, он уже мысленно приготовился уйти в Чертоги Предков.
— Эх… жалко слышать, — сочувственно покачала головой девчонка. — Но я надеюсь, ты станешь хорошим наследником своего отца и продолжишь его дело. Нам кузнец поблизости всегда нужен. Не станем же мы ходить за полверсты к дядьке Голыбу…
Ну да, в этой девчонке деревенская практичность тесно переплеталась с детской непосредственностью. И за счет того, что к Эпимосу я не питал никаких теплых сыновьих чувств, а скорее просто терпел его общество, не желая огорчать хорошего, в принципе, человека, меня ее прямота не обидела.
— Конечно, Касия, — соврал я, не моргнув глазом, — я буду стараться.
Распрощавшись с конопатой, я отправился на кухню, в поисках ее матери.
— Здравствуйте, тетушка Силия, — преувеличенно вежливо поздоровался я с ней, потому что знал, что она женщина властная, и очень любит, когда перед ней заискивающе любезничают. От меня не убудет, а для дела полезно, так что мне не жалко.
— А, Данмар! — Она резко развернулась, едва не зашибив меня своими объемными телесами. — Дорогуша, рада тебя видеть. Как отец?
— Ему не лучше, — привычно упадническим тоном отозвался я, — все еще болеет. Вы не могли бы мне продать несколько бочек браги? Я не могу часто к вам ездить, потому что сейчас вся кузница на одном мне. А выпивка хоть немного, но помогает отцу забыться.
— Не продолжай, малыш, — покровительственно махнула женщина пухлой ладонью, — я все поняла. Конечно же я продам тебе своего пойла, можешь даже не переживать! Если Эпимосу оно поможет поправиться, то можешь хоть каждый день приходить.
Я благодарно кивнул хозяйке питейного заведения и достал все свои немногочисленные монеты, чтобы расплатиться. Несмотря на все свое дружелюбие и показное участие, тетушка Силия заломила весьма высокую цену за свою брагу. Пожалуй, что дешевле было бы даже покупать ее кувшинами в зале. Но я виду не подал, и отдал все серебро, которое заработал ковкой за прошедшие дни. Теперь, если моя затея провалится, денег не останется даже на еду…
Кое-как погрузив два пузатых бочонка на телегу, в чем мне никто не попытался помочь, и слава демонам, я уселся на козлах и начал править к дому. Пока я тут ковырялся, сумерки уже успели стереть краски с окружающего мира, сделав его серым и бесцветным. И мне следовало бы торопиться, потому что с наступлением ночи на улицах пригорода становилось совсем небезопасно. В чем, собственно, я уже давно имел возможность убедиться.