Грешные души
Шрифт:
– Да, они оба в опасности.
Амен долгое мгновение изучал лицо девушки, а затем отвёл друзей в сторону. Ифе не прислушивалась, давая детям возможность всё обсудить.
Смотря на своих новых знакомых, она чувствовала тепло в груди. Они были светлыми детьми. Даже несмотря на то, что шли по пути воровства. И теперь её главной задачей было отправить их восвояси, если поблизости появится хоть какая-то опасность. «Ох, Ифе! Зачем ты им рассказала про Атсу?! – девушка уже жалела о сказанном. – Не прощу себе, если
За время внутренних метаний аментет дети успели договорить. К Ифе подбежала Сефу.
– Куда отправился красавчик?
– Во дворец.
– У-у-у… Плохо. Если Атсу уже ушёл за ним внутрь, мы ничего не сделаем. Только он может во дворец пробраться. Но ты не переживай! Вдруг удастся перехватить его раньше!
– Я тут подумала… – сдавленно сказала Ифе. – Наверное, я лучше сама.
– А что такое? Не нравится компания воров? – хмуро спросил Амен.
Девушка не поддалась на явную провокацию, и ответила правду:
– Не хочу, чтобы с вами что-то случилось.
Взгляд паренька смягчился. А ответил за него Уоти:
– Ты посмотри на меня! Что с таким случиться может? Ха-ха!
Внушительная фигура юного силача действительно не оставляла сомнений в том, что он мог постоять и за себя, и за друзей.
– Если Атсу в опасности, мы всё равно пойдём, – пожала плечами Сефу.
– И надо спешить. Пока ещё есть шанс перехватить его в садах у дворца, – сказал Амен.
– Вы уже знаете, где он может быть?
– Конечно, знаем. У Атсу не так много любимых лазеек в городе. И только нам он их доверяет.
Больше не тратя времени на разговоры, дети побежали по пустынным улицам города. А Ифе изо всех сил старалась за ними успеть. «Ох, как же я устала бегать…»
Амен немного замедлился.
– Сефу, смотри в оба и контролируй Уоти.
Девочка кивнула, а парень поравнялся с задыхавшейся Ифе.
– Мне нужно, чтобы ты честно ответила на один вопрос. Обещаю, что мы поможем при любом ответе.
– Сначала задай вопрос, – сбивчиво ответила аментет.
– Ради кого ты на самом деле рискуешь? Ради Атсу или того «красавчика»?
Амен забавно передразнил Сефу, но Ифе едва это заметила. «Как можно задавать такие вопросы?.. Ответ же очевиден!»
И тем не менее, она задумалась. Аментет выходила из храма, надеясь уберечь друзей от беды. Но почему? Ей прежде не приходилось так прямо задумываться о собственных мотивах. Она хотела их спасти, чтобы они были рядом и помогали ей. Без них она почти ничего не знала о мире смертных. Значит, девушка рисковала ради себя.
На секунду Ифе представила, что Атсу погиб. Волна страха прошла по спине. В мыслях тут же воскресла хитрая улыбка вора, его показная простота, его обещание помочь ей. «Нет, Атсу не может погибнуть. Это… ужасно!»
Тогда она вообразила, что то же самое случилось с принцем. Девушка
Она знала ответ на вопрос Амена.
– Я рискую ради себя.
Парень нахмурился, но Ифе ещё не договорила.
– Ради Атсу и ради Кейфла. Мне больно думать, что кого-то из них может настигнуть зло. И мне страшно думать о том, что будет со мной в таком случае.
Амен внимательно посмотрел в глаза девушки.
– Не ищи лжи. Я говорю правду. Они оба стали близки и дороги мне.
– Спасибо за честность.
После недолгих раздумий парень задал ещё один вопрос:
– Постой, «красавчика» зовут Кейфл? Как воскресшего принца?
– Кхм… ну…
– Ну конечно! Это и есть младший принц! Какой же я дурак…
Ифе задумчиво пробормотала себе под нос:
– Неужели никто в этом городе не удивляется, что сын фараона просто взял и восстал из мёртвых?
– А чего удивляться? – Амен, всё ещё недовольный своей непрозорливостью, отмахнулся. – Он же хекау. Про них такие истории ходят, что люди скорее удивились бы его окончательной смерти.
– И что же, всех хекау считают бессмертными?
– Нет, конечно. Большинство из них шарлатаны и фокусники. А истинных во всех сепатах от силы трое. Но даже они не сравнятся с принцем.
– Почему?
– Несколько лет назад, когда Осирис призвал всех богов из сепатов на совет, река Хапи почти полностью иссохла. Не знаю, были ли боги в курсе того, что люди умирали от жажды и голода, но они ничего не сделали.
«Если Царь Богов призвал их на совет в Дуат, то они и правда могли не знать… – думала аментет. – Там время течёт иначе, а миры сливаются воедино».
– Люди отчаялись, – продолжил Амен. – Все были равны перед лицом засухи: и простолюдины, и фараоны. А потом к реке вышел юный принц. Младший сын Хафура. Говорят, что в руках он держал драгоценный посох своего отца. Принц призвал силу хека. Небо заволокло тучами, и на все – все! – сепаты Та-Кемет хлынул дождь.
Слушая историю, Ифе даже забыла об усталости.
– Вода заполнила иссохшую Хапи за несколько часов. А принца нашли без сознания на берегу реки, рядом с пылью, в которую обратился драгоценный посох.
– Он спас всех…
– Не просто спас. Он явил чудо, на которое до этого были способны лишь боги. Потому никто и не удивляется, что Кейфл смог ожить. Этого практически ждали.
Заслушавшись, Ифе не заметила, как дверь одной из неприметных лавок открылась прямо перед ней. Девушка столкнулась с вышедшей оттуда женщиной. Она сразу узнала её, несмотря на то что та была укутана в тёмный плащ.