Грешные души
Шрифт:
Дойдя до человека на верблюде, девушка узнала в нём распорядителя каравана. Она мельком видела его утром перед отправлением в Унут. Такая встреча теперь была аментет очень кстати.
– Простите!
Мужчина мазнул по девушке коротким взглядом, который вмиг стал более цепким.
– Здравствуй, красавица, – неприятный голос отбивал любое желание улыбаться.
Но Ифе заставила себя растянуть губы.
– Такая жара нынче… И так томительно ожидание.
Распорядитель понимающе покивал, разглядывая девушку из-под
– И не говори, прелестница.
Этого было достаточно. Все люди, что с подозрением следили за передвижениями аментет, разочарованно отвернулись, убедившись, что тот человек, которого она назвала спутником, действительно с ней заговорил. Ифе понимала, что её план был по-детски глупым и удался по чистой случайности, но она всё равно была горда собой.
Добравшись до неё, Кейфл шепнул:
– Ловко! Научилась у нашего вора?
Девушка тихо рассмеялась.
– В том числе. Но у меня был ещё один учитель. Ему удалось не просто пробраться в начало очереди, но и улизнуть из Дуата.
– Хороший учитель, – усмехнулся Кейфл. – Надеюсь, ты говоришь обо мне, а не о Сете, потому что он тоже сбегал оттуда.
Ифе хотела уверить принца, что имела в виду именно его, но в этот миг очередь дошла до них, и девушка впервые увидела Бат.
В город всех пропускали жрицы в простых светлых одеяниях.
– Каника была одета также, – заметила девушка.
– Значит, ты права. Она – жрица Бастет, – сказал Кейфл.
– Здесь всё такое яркое… Почему жрицы одеты столь просто?
На удивление ответил Ифе Анубис:
– Бастет – богиня радости. Истинная радость чиста и проста, как одеяния этих женщин.
– Тогда почему город такой…
– Вычурно пёстрый? – спросил Сет в своей привычной манере.
– Я хотела сказать, красочный.
– Бастет также богиня женской красоты, веселья и любви. Всё это добавляет красок в жизнь смертных, – продолжил своеобразную праведную лекцию Анубис.
– Интересное сочетание.
Оказавшись на ярко украшенной улице, Ифе восторженно осматривала всё вокруг. Когда её ногу огладило что-то пушистое, девушка опустила взгляд.
– Какая прелесть!
Она не смогла сдержать умилительного воркования, опустившись на колени перед светлым котёнком, тёршимся о её сандалии.
– Какой ты милый, какой хороший!
Ифе почесала котёнка за ушком, и тот с мурчанием повалился на бок, подставляя больше простора для ласк.
К Кейфлу подошёл уже взрослый кот, чью розовую кожу не покрывал ни единый волос.
– Ну, иди сюда, красавец!
Кот вальяжно ударил принца тонким хвостом по ногам и подставил шею.
На секунду отвлёкшись от своего нового маленького друга, Ифе поняла, что кошек на улицах сепата было невероятно много. Одни нежились в лучах солнца, другие довольно вылизывались в тени домов. Все четвероногие красавцы были упитанными, довольными
– Признавайтесь, вы тоже попадёте под кошачьи чары?
Сет с ухмылкой посмотрел на Атсу и Анубиса.
– Держусь из последних сил, – хмыкнул вор.
Девушка нехотя поднялась, с грустью глядя на уже убегающего котёнка. Кейфл последовал её примеру.
– Кто-то из вас бывал здесь прежде? – спросила она. – Знаете, где можно найти какой-то из храмов?
– Я бывал, – сказал принц. – Главный храм Бастет находится в центре города. Отсюда недалеко.
– Идите, а я вас догоню, – Сет довольно улыбался, шагая прочь.
– Куда ты? – удивилась Ифе.
Она испытала странное чувство повторения. Ведь бог точно также улизнул ей за одеждой в Унуте. И девушка до сих пор не была уверена, что лишь платья были тогда его целью.
– Я всё же считаю, что пиво в питейных лучше развязывает языки, чем мимолётное знакомство в караване.
– Составлю тебе компанию, – спокойно сказал Анубис.
– Боишься выпустить главного грешника из виду?
Каратель счёл ниже своего достоинства отвечать.
– Где мы потом встретимся?
– Когда покинете храм, дождитесь меня у входа.
Грешный бог, насвистывая, двинулся вглубь города. Анубис последовал за ним, как мрачная гордая тень.
– Наша компания становится всё более невозможной, – покачал головой Кейфл.
– Вы же не верите, что Каратель присоединился к нам, чтобы просто следить за праведностью деяний? – Атсу наконец снова говорил легко и открыто, как не делал в присутствии богов.
– Они с Сетом о чём-то говорили, ещё когда мы шли по Торговому пути, – задумчиво сказал Кейфл. – Я пока не могу понять мотивов Анубиса. По крайней мере не до конца.
– Он тоже хочет защитить Царя, – сказала Ифе.
– Бесспорно. Но уж больно быстро он поменял гнев на милость по отношению к нам.
– Скажи мне кто-то ещё луну назад, с кем я буду путешествовать по сепатам… Смеялся бы, как бешеный верблюд.
– Главное, не плюйся, – ответил вору принц.
Атсу картинно сложил губы, словно готовясь плюнуть в сторону Кейфла. Юноша рассмеялся и толкнул его кулаком в плечо.
– Пойдёмте. А то скоро через людей не протолкнёмся.
Снаружи храм Бастет был так же ярко украшен, как и другие здания сепата. Внутри же Ифе встретил сладкий запах благовоний, водная гладь ритуального бассейна и величественная статуя богини-кошки.
– Здесь так тихо.
В отличие от шумного, наполненного праздничной музыкой города, в храме даже жрицы говорили вполголоса.
– Возможно, дело снова в радости, которой Бастет покровительствует. Тишина позволяет ощутить её в полной мере, – предположил Кейфл.
Атсу усмехнулся.
– Я думаю, всё проще – это единственное место, где кошки могут отдохнуть от людского гомона.