Грешные души
Шрифт:
Голова Ифе начала кружиться.
– Последствия напитка, – пояснила богиня, увидев её состояние. – Увы, неизбежные. Скоро ты заснёшь.
– А те, кто со мной?..
– Зримые или незримые?
«Она знает о Сете и Анубисе!» – аментет с трудом могла думать от звона в ушах, и тревога была мимолётной.
– Не волнуйся, смертные тоже уснут. А те, кто прячется, не покажутся здесь до утра. Особенно лживый…
Бастет сказала какое-то странное слово на рычащем языке. Ифе с трудом села прямо на пол, боясь упасть в кружащейся перед глазами зале.
– Ах да, награда. Я бы спросила, чего ты желаешь,
Слова Бастет уже почти не имели никакого значения для уплывающей в сон Ифе.
– Храни её, аментет. И не забывай, каково это – радоваться.
Девушка ощутила тяжесть на ладони. Последним усилием она приоткрыла глаза, чтобы увидеть маленькую статуэтку в виде кошки.
– Возвращайся через год на праздник, если вам всё удастся. С удовольствием послушаю твою историю.
Свет кошачьих глаз был последним, что Ифе видела, прежде чем рухнуть во тьму.
Анубис скрывал в тенях под божественным покровом незримости и себя, и Сета.
– Я сам могу, – сказал грешный бог.
– Не надо. Амт и гончие не придут за мной. Но приказ поймать тебя никто не отменял.
– Для воплощённой праведности ты слишком много недоговариваешь.
– Мне было у кого учиться.
Сет не ожидал такого ответа. Скорее, думал наткнуться на очередное осуждающее молчание. «Да что с тобой случилось после нашего разговора меж мирами, Инпу?..»
Он пытался связаться с Исидой, чтобы разузнать, пришёл ли к ней Анубис тогда. Но богиня молчала. Она и прежде не рисковала слишком часто общаться с ним при помощи связи – только в особых случаях. Вероятность быть пойманными или услышанными была слишком велика. «Придётся узнавать всё самому, постепенно».
Появление Бастет пошатнуло покров Анубиса. Всего на миг – всё-таки он был сильнее, чем богиня радости.
Сет с интересом наблюдал, как смертные испили из кубков ритуальный напиток. «Они думают, что мы видим всё. Хотя на самом деле люди знают о своих богах куда больше, чем мы друг о друге», – подтверждением его размышлений был рассказ смертного о копье Анхура. А теперь – ритуальный напиток Бастет, про который Сет, к его огромному удивлению, прежде ничего не знал.
Боги видели из своего укрытия лишь часть зала. Ни самой Бастет, ни аментет с её смертными спутниками не было в поле их зрения. Сет, ухмыляясь, следил за страстями, которым предавались люди, стоявшие недалеко от богов. А Анубис смотрел точно перед собой, находясь мыслями где-то далеко от дворца Бастет.
Ночь продолжала окутывать мир. Всё изменилось ближе к рассвету, когда тьма ещё не оставила небо, но уже доживала свои последние минуты.
Первым лишился зрения, чувств и способности двигаться Сет. Происходившее с ним было невозможным. Даже находясь в путах своего племянника когда-то в пустыне, он не был беспомощен. Не мог двигаться, но оставался в сознании. Теперь же его словно стёрло из бытия.
Анубис заметил странное поведение дяди. Он видел, как Сет замер, остекленевшим взглядом глядя перед собой.
– Сетх?
Это имя было последним, что Каратель смог сказать. Он тоже оказался во тьме. Недвижимый, запертый в собственном разуме, но не способный даже думать.
Так наступил рассвет. И стены дворца Бастет содрогнулись.
Глава XIV.
Ифе спасло то, что, пробуждаясь, она перевернулась на другой бок. Вслед за громким, оглушившим ударом ей в лицо прилетела волна пыли. Открыв глаза, девушка в панике заозиралась, ища Кейфла и Атсу. Последним, что она помнила, был ритуальный напиток, который они все испили. После этого в воспоминаниях наступала темнота.
Ифе с трудом поднялась на ноги на расколотом дворцовом полу. Как оказалось, оглушила её колонна, рухнувшая всего в шаге от того места, где спала аментет.
«Это сон…» – надеялась девушка, крича имена своих спутников, на которые никто не отзывался. Присмотревшись к пространству за упавшей колонной, она увидела страшный завал.
«Нет… Они не могут быть там!..» Её взгляд наткнулся на тела придавленных камнями людей, ещё вчера бывших гостями Бастет. Сам трон богини тоже был разрушен.
– И-ифе…
Из-под завала послышался тихий голос. Он был едва слышен в криках, что доносились с улиц сепата.
– Атсу, это ты?!
Девушка в панике бросилась в сторону камней, надеясь, что она просто снова откроет глаза и кошмар завершится. Но то была реальность – в которой Ифе не успела добраться до завала. Скрежет, костяное клацание и шипение наполнили зал.
Прямо перед аментет, преграждая дорогу к завалу, выползло нечто. Чудовище, собранное из костей и клешней, кинулось на Ифе.
– С-с-мертная, маленькая, вку-с-с-сная…
Девушка упала, разбивая колени о каменный пол, но, видя приближающееся существо, заставила себя ползти. Существо было быстрым, и аментет из последних сил вскочила на ноги, бросившись бежать.
«Как же завал… – дикий страх не давал даже оглянуться. – Если умру, не смогу никому помочь!» Ифе надеялась, что ей удастся оторваться от существа и вернуться во дворец. Но пока даже первая часть плана была почти невыполнимой.
– Не беги-с-с-с, пос-с-стой… Вкус-с-сная…
Щёлк костяной клешни прозвучал прямо рядом с лицом девушки. Она промчалась по разбитой посуде, упавшей со столов, не обращая внимания на то, как глиняные осколки резали ноги.
«Быстрее! Беги!» – подгоняя себя, с горящим от рваного дыхания горлом, аментет выбежала из дворца Бастет.
«О, Великая Эннеада…»
Ещё недавно яркий и красочный город Бат теперь утопал в пыли. Руины домов с зияющими темнотой провалами вместо окон бесстрастно взирали на бегущую Ифе. Гортанное клекотание чудовища звучало прямо за её спиной.