Грешный и опасный

Фоули Гэлен

— Только благодаря Кейт мы смогли добраться до свитков Алхимика и вырвать их из рук прометеанцев.

Он вынул ключ и открыл футляр.

Джордан немедленно вскочил и, бросившись к футляру, стал зачарованно рассматривать свитки.

— Теперь у тебя полно работы, — заметил ему Макс.

— Они все зашифрованы, — вмешалась Кейт. — Но я многого добилась, расшифровав книгу матушки. Может, я смогла бы помочь.

Все воззрились на нее. У одного Вирджила был такой вид, словно в комнату вбежала судовая крыса.

Кейт заметила это и свела брови.

— Да,

во мне течет кровь прометеанцев, но я порядочный человек, — твердо заверила она. — Я люблю Роэна и сделаю все, чтобы помочь вашему делу, как в свое время мой дед. Моя мать была жертвой прометеанцев. Я понимаю ваш скептицизм, но надеюсь, что вы по крайней мере дадите мне шанс!

Макс уставился на нее с явным одобрением.

— Так-так, — пробормотал он, — она ведет себя как настоящая Уоррингтон.

Роэн усмехнулся.

— Джентльмены, джентльмены, — продолжал Макс, — мы были достаточно долго грубы с леди. Нам следует принести ей поздравления.

Он подошел к Кейт и поцеловал в щеку.

— Храбрая леди, я желаю вам счастья. А ты, мой друг, молодец.

Он хлопнул Роэна по плечу.

— Ты должен позволить нам с Дафной устроить бал в честь твоей женитьбы.

— Бал? — выдохнула Кейт. — Вы очень добры, но…

— Но что, Кейт? — улыбнулся Роэн.

— Я никогда не была на балу.

Все добродушно рассмеялись.

— Вам многое придется наверстывать!

— Спасибо, Макс, — кивнул Роэн.

— Примите и мои поздравления, — поклонился Джордан. — Хотя жаль, что из нас троих только я остался холостяком.

— Думаю, в свете найдутся несколько дам, которые нуждаются в утешении, — напомнила Кейт.

Джордан только головой покачал:

— С этой у тебя не было ни малейшего шанса. Верно?

— Ни единого, — согласился он, но их мрачный шеф продолжал молчать.

Кейт с беспокойством на него смотрела.

— Итак, вы сказали, что Дрейк был на судне Фолкерка, которое потопил отец дамы?

— Да, сэр, — серьезно ответил Роэн.

— По-вашему, Дрейк мертв?

— Я просил капитана Фокса спасти его, и тот пообещал сделать все возможное. Но не думаю, что у команды было много времени, чтобы искать его в воде. За Фоксом гналась береговая охрана, и тот был вынужден поднять паруса. — Роэн мрачно покачал головой. — Вода была ледяной, не говоря уже о том, что в том месте полно акул. Все же если кто-то и мог спастись в такой ситуации, так это один из наших. Но, Вирджил, вы помните мой рассказ? Я мог бы легко пристрелить Фолкерка, однако Дрейк его защищал своим телом. Боюсь, нам придется рассматривать реальную возможность того, что Дрейк больше не один из нас. Возможно, они обратили его в свою веру.

Вирджил глубоко вздохнул, прежде чем покачать головой.

— Я отказываюсь в это верить.

— Я тоже, — поддакнул Макс.

Джордан и Роэн обменялись скептическими взглядами. Никто не знал Дрейка так хорошо, как Макс, но Роэн видел, как действовал Дрейк, и, откровенно говоря, не знал, как еще это объяснить.

Он пожал плечами.

— Капитан

Фокс свяжется со мной, и я немедленно сообщу вам новости. Если ему удалось вытащить Дрейка из воды, он даст мне знать. Потом мы сможем приехать за ним.

Взглянув на Кейт, он заметил, как она подавила зевок, и посмотрел на каминные часы.

— Полночь. Пойдем, Кейт. Пора домой. Мы были в дороге весь день, — объяснил он остальным.

Встав, он взял ее за руку и поднял. Макс и Джордан переглянулись, словно не могли поверить глазам. Чтобы Зверь так заботился о женщине!

— Иду, — кивнула Кейт. — Джентльмены, рада была познакомиться. И спасибо за все, что вы делаете для Англии.

Друзья немного растерялись, но вежливо пожелали ей доброй ночи. Наконец и Вирджил добавил свои ворчливые поздравления.

— Спасибо, сэр, — поблагодарил Вирджил. — Но больше не приводи ее сюда, — тихо предупредил Горец, хотя Кейт подозревала, что слова предназначены и для ее ушей. — Это слишком опасно.

С этими словами Вирджил послал за своим экипажем, чтобы отвезти гостей домой.

Кейт облегченно вздохнула, когда кучер высадил их у дома Роэна в Мейфэре.

— Как я рада, что все закончилось! — пробормотала она.

Не успели они взойти на крыльцо, как дверь открыл удивленный Элдред.

— Ваша светлость! Вы вернулись! Мисс Мэдсен!

— Здравствуйте, Элдред, — с сонной улыбкой приветствовала Кейт.

— Элдред, старина! — воскликнул Роэн. — Больше она не мисс Мэдсен и не мисс Фокс. Позволь представить: герцогиня Уоррингтон.

— Это я, — хихикнула Кейт.

Элдред тихо ахнул:

— О, ваша светлость… ваши светлости! Какие счастливые, счастливые новости! — Но дворецкий тут же принял бесстрастный вид и откашлялся. — Я очень рад, — торжественно объявил он.

— Как и все мы. Но нам предстоит много работы, — весело заметил Роэн, подхватив Кейт на руки.

Она восторженно взвизгнула и обхватила его шею.

— Работы, сэр? — переспросил Элдред.

— Модистка, мой добрый Элдред. Завтра здесь должны быть лучшие портные Бонд-стрит. Да, что еще? Модные сапожники, э… шляпники… что там еще требуется для модных дам.

— Парикмахер, сэр? — предложил Элдред.

— Совершенно верно. И парикмахер.

— А что не так с моими волосами? — с притворным негодованием поинтересовалась Кейт.

— Да. И еще ювелир! — многозначительно подчеркнул муж. — Моя герцогиня не может иметь согнутый гвоздь вместо кольца.

— Мне кольцо нравится, — тихо запротестовала она, прикрывая кольцо ладонью.

— Но можно купить кое-что получше. Я же говорил, что собираюсь тебя баловать?

— Ну… — все шире улыбалась она.

— Завтра начинается работа. Мы превратим дартмурскую дикарку в герцогиню. Нельзя же и дальше расхаживать в ливрее! Так дело не пойдет. Тебе нужен полный гардероб. Элдред, устрой это. У нас с ее светлостью есть дела поважнее.

Дворецкий понимающе улыбнулся:

— С радостью, сэр. Доброй ночи, ваши светлости.