Громкие убийства
Шрифт:
Но существует и другая версия возникновения прозвища «Малый». Когда-то давным-давно, еще в середине XVIII столетия, в Вероне жил лекарь по имени Стефан. А происхождение свое он связывал с родом Пикколо, что в переводе означает «маленький, малый». Как известно, Степан из Черногории также был знахарем. Не позаимствовал ли он свое прозвище от фамилии пользовавшегося в свое время большой популярностью Стефана из Вероны.
Едва только по Черногории прокатился слух о появлении в Маине императора Петра III, местные жители тотчас же устремились в село для того, чтобы разглядеть русского царя и сравнить его обличье с имевшимся описанием.
Тогда
Точно установить возраст Степана Малого в момент его объявления себя царем не удалось. Историки говорят о том, что, вполне возможно, в то время ему было 35–38 лет.
Сомнения возникают и по поводу происхождения самозванца. Он сам часто говорил о том, что является выходцем то из семьи далматинца, то из семьи черногорца. Нередко, говоря о своем происхождении, он называл такие страны, как Герцеговина и Австрия. Но еще чаще он рассказывал о том, как бежал из Лики. Патриарх Василий Бркич впоследствии вспоминал о том, что сам Степан Малый называл своей родиной Требинье. Ю. Долгорукому он представил три варианта своего происхождения, рассказав о Далмации, Боснии и Янине.
Современники отмечали хорошее знание Степаном Малым самых разных языков мира. Так, он в совершенстве знал сербо-хорватский, а также владел еще несколькими западноевропейскими языками, в числе которых были немецкий, французский, итальянский, турецкий и, по предположениям, русский. Выяснить истинное происхождение Малого не удалось еще и потому, что, по его собственным словам, ему нередко приходилось скрываться от властей, а потому он вынужден был часто менять имена.
Вполне возможно, что предприятие, организованное черногорским знахарем Степаном Малым, и не имело успеха, если бы не объявились люди, «близко знавшие императора». Часть из них когда-то жили в России и своими глазами видели Петра III, а потому свидетельствам таких людей (среди них были Марко Танович, монах Феодосий Мркоевич, игумен Йован Вукачевич) в Черногории верили.
В частности, Марко Танович, находившийся на службе в русской царской армии в период с 1753 по 1759 год и не раз видевший царя Петра III, утверждал, будто Степан Малый похож на императора как две капли воды. Разве можно было не поверить таким «доказательствам» очевидца?
К тому времени в одном из русских монастырей был обнаружен портрет императора Петра III. Тогда даже те, кто не доверял самозванцу, поверили в его царское происхождение. Вскоре объявившегося в Черногории императора Петра III признали и высокопоставленные священнослужители. Они призывали народ к беспрекословному повиновению русскому царю.
Степан Малый не заставил черногорцев ждать того момента, когда он продемонстрирует им силу своей власти. Спустя некоторое время он обратился к черногорским старшинам с одним-единственным вопросом: куда те подевали золотые медали, высланные российским императором. Вот тогда все поверили в то, что перед ними не кто иной, как сам русский царь Петр III. Иначе откуда бы он узнал о пересылке медалей?
Однако
Официально Степан Малый был признан русским императором 14 октября 1767 года. Совет старшин повелел, где бы ни появлялся Степан Малый, он всюду должен был получать стол и кров, соответствовавшие его царской персоне.
Спустя некоторое время Степан Малый познакомился с митрополитом Саввой, который в то время был особенно уважаем и являлся истинным владыкой Черногории. Имевший огромный авторитет не только в духовном, но и в светском мире старец тем не менее сам отправился в Маину для того, чтобы встретиться со Степаном Малым.
Разговор между двумя одинаково уважаемыми черногорцами начался с того, что Петр III упрекнул священнослужителя в том, что черногорские пастыри часто забывают об обете, данном Богу, и, пользуясь своим особенным положением в обществе, ведут разгульную и порочащую их человеческое достоинство жизнь.
Через некоторое время после начала беседы с Петром III архиерей бросился императору в ноги со словами о прощении. Он ничего не мог возразить самозванцу, поскольку и сам хорошо знал о том, каковой является жизнь священнослужителей в монастырях и приходах. Таким образом, Степан Малый одержал духовную победу и над черногорской церковью, расположив к себе ее главу, митрополита Савву.
В конце октября в Цетинье было организовано общенародное собрание с участием Степана Малого (Петра III). Тогда в небольшой черногорский городок прибыло около 7000 человек, которые желали своими глазами увидеть живого русского императора.
В тот день перед народом Черногории зачитали первый указ, данный монархом Петром III. Император призывал народ к миру и согласию между племенами, а также приостановке распрей и кровавых войн.
Нужно сказать, что указ охотно приняли все присутствовавшие на том собрании. Так всеми безоговорочно Степан Малый был признан императором не только России, но и Черногории. Это решение народа зафиксировали специальной грамотой, написанной и переданной в руки Петра III 2 ноября 1767 года. С того времени не проходило дня, чтобы Степан Малый не встречался как с богатыми, так и с простыми людьми для того, чтобы ободрить их мудрым словом и наставить на путь истинный.
В то время о появлении Петра III узнал и венецианский дож. Деятельность самозванца во многом мешала правителю Венеции. Однако исправить ситуацию он не решался, поскольку слишком уж велика была в то время любовь черногорского народа к чудесным образом спасшемуся императору, внезапная гибель которого могла иметь самые серьезные для дожа Венеции последствия.
В ноябре 1767 года Степан Малый предпринял длительное путешествие по Черногории с тем, чтобы ближе познакомиться с укладом жизни простого люда. В то время генеральный проведитор Котора писал в послании к венецианскому дожу: «Благоразумие не позволяет мне прибегнуть к решительным мерам, чтобы не возбудить открытого сопротивления».