Громовые степи

Стариков Николай Николаевич

— Зря вы ее тогда отпустили с фильтрационного пункта. Но как командир чекистско-войсковой группы можете дать команду на ее арест и отправку в особый отдел.

— Ну что вы! — Сергей представил Ксюшу без матери, арестованной по его приказу, и сердце наполнилось горечью. — Нет, этого делать нельзя! Улик-то никаких.

— Вспомните, может, каким-то намеком говорили вы об операции или о направлении движения вашей группы при поиске бандитов?

— Нет, конечно. Если бы я сказал про облаву, она бы туда не поехала. Если бы у нее были преступные связи с бандой,

они бы тоже там не появились, как, впрочем, и председатель. Тем более была бы непонятной их совместная поездка.

— Да, это верно. Многое не вяжется, — растерянно проговорил оперативник.

На следующий день после обеда в Рогачево прибыли майор из особого отдела дивизии, капитан — следователь армейской прокуратуры и два взвода автоматчиков.

Как объяснил майор, перед его группой стоит задача разобраться в причинах провала хорошо продуманной облавы, роли председателя сельсовета и других граждан в этом деле.

Долгую и нудную беседу с прибывшим майором пришлось выдержать командиру чекистско-войсковой группы.

Следователь военной прокуратуры Бобков Герасим Павлович, спокойный, рассудительный, основательный человек, в отличие от особиста, не напирал на наличие злого умысла своих людей в этой истории, а стремился выяснить, кто и когда делал потайной ход в общественном туалете.

Местные жители говорили, что он был там всегда, просто доски не были прибиты. Не знал об этом лишь оперативник, потому при планировании операции этот вопрос не возник.

Бобков подолгу беседовал с бывшими партизанами, друзьями и соседями председателя, и никто плохого слова о «версте коломенской», как его за глаза называли односельчане, не сказал и не подтвердил предположение о его связях с бандитами. Такое же мнение о пропавшем председателе высказал и командир чекистско-войсковой группы, ничего плохого он не мог сказать и о Зое.

— В их словах и поступках не заметил я враждебности или преступных намерений. Это ведь только прожженные негодяи способны притворяться так, что их не отличишь от нормальных людей. Не похожи они на таких.

На второй день майор собрал совещание для подведения итогов разбирательства. Действия командира чекистско-войсковой группы и личного состава при проведении облавы были признаны правильными. Резкой критике была подвергнута работа оперативного состава, в связи с чем оперативник отзывался в распоряжение особого отдела. Не выявленной осталась роль председателя. В этой связи командиру группы рекомендовалось с помощью оперативных работников наладить более тесные контакты с местными органами НКВД и милицией и совместными усилиями продолжить поиск в окрестных населенных пунктах председателя или его связей с бандитами, а также организовать прочесывание лесных массивов с целью обнаружения следов ушедшей из-под носа банды и ее ликвидации.

Для усиления чекистско-войсковой группы в оперативное подчинение ее командиру передавались прибывшие два взвода автоматчиков. Местом дислокации ЧВГ назначалась железнодорожная станция и районный центр Кропино.

По решению председателя райисполкома

группу разместили в пристройке к средней школе с пятью классными комнатами. Распоряжением командира полка Бодрову поручалась также организация охраны в ночное время железнодорожной станции, водокачки, остатков сгоревшего склада «Заготзерно», а в дневное — патрулирование мест скопления граждан.

Больше всех радовалась детвора. Ребятишки с раннего утра до позднего вечера сновали по школе, заглядывали во все уголки, приставали к бойцам с расспросами. Всем непременно хотелось подержать в руках оружие, подергать затвор винтовки. У многих бойцов свои дети, им в радость эти разговоры, душа оттаивает. Сергей попервоначалу пытался как-то ограничить присутствие детворы около расположения подразделения, но вскоре вынужден был признать, что эта взаимная тяга взрослых и малых выше его желаний.

Наступили теплые весенние вечера. Часто накрапывал дождь. Распутица. Ни пройти, ни проехать. Пробуждалась природа. Палка на палку и то вроде бы начинает поглядывать. А тут сотня молодых бойцов с нерастраченной жизненной силой! С наступлением сумерек возле школы на утрамбованном битым кирпичом пятачке собираются девушки, молодые женщины, стар и млад. Патефон директора школы призывно выдает «Брызги шампанского», «РиоРиту», «Утомленное солнце», созвучно с душевным настроем звучит голос Изабеллы Юрьевой: «Сердце вдруг встрепенулось…»

«Эх! Была бы здесь моя Зина…» — взгрустнулось Сергею.

Слепой гармонист живет рядом, упрашивать его поиграть для молодежи не надо, и каждый вечер — танцы, кусочек довоенного времени. Бойцам это позволительно.

Командир чекистско-войсковой группы в общем веселье участия не принимает, гнетет мысль: «Не движется вперед дело, а бандиты где-то рядом…» Местные органы НКВД занимаются пойманными предателями и изменниками Родины, милиция ловит карманников и прочее мелкое жульё на станциях и базарах.

Прибыл из особого отдела дивизии другой оперативник. По его мнению, все промахи группы от происков врагов народа, которых здесь, по-видимому, много. Лицо прибывшего постоянно угрюмое, уголки губ пренебрежительно опущены, глаза смотрят на окружающих подозрительно. Вылитый плакатный чекист с недобрым взглядом. Но когда он начинает рассказывать о чем-то интересном, не связанном со службой, улыбка преображает его лицо, взгляд становится добрым. Себя он называет Жорой, нравится, когда к нему так обращаются. Кто он и откуда, на эти вопросы ответов не бывает. Конспирация!

Сегодня в самый разгар вечернего веселья к Бодрову пришел младший лейтенант Шведов Анатолий, командир прикомандированного взвода пограничников. Стройный, выше среднего роста, симпатичный парень с короткой стрижкой, непременно веселым взглядом серых глаз на энергичном лице. Прямая противоположность Жоре. Он поведал лейтенанту, что во время танцев одна девушка ненароком обронила, что, мол, наши тоже скоро придут.

Надо звать Жору, он должен раскрутить этот вопрос — «нашими» могли быть кто угодно, — рассуждал Сергей.