Groupon. Бизнес-модель, которая изменила то, как мы покупаем
Шрифт:
Как известно многим верным клиентам Groupon, предприниматели, предлагающие свои скидки, также могут быть «с гнильцой». В этих случаях Groupon старается все уладить. «Если наши клиенты сообщают нам, что “это заведение никуда не годится – очевидно, что они поменяли цены в меню как раз перед тем, как связаться с вами, и сейчас требуют $16 за буррито, которое стоило $8”, то мы обязаны прислушаться», – говорит Хэрроу.
В исключительных случаях компания даже может отменить скидку в то время, пока акция еще длится, и немедленно возвратить все средства клиентам, как это было в случае с владельцем цветочного магазина из Бостона и его непредсказуемой женой.
Даже в то время, когда в Groupon формировались основы ее культуры, член правления Питер Баррис, инвестор из Кремниевой долины, под руководством которого был осуществлен первый этап финансирования The Point, проявлял нетерпение по поводу темпов роста компании. На одном из собраний совета директоров он призвал руководство как можно быстрее открывать новые представительства – по четыре в месяц.
Казалось, что это сумасшедший ритм, однако к концу 2009 г. Groupon сумел открыть свои представительства в 30 городах в США, по 10–15 в месяц. Эта компания выросла из небольшой команды до 300 сотрудников, состоявших в штате Groupon к началу 2010 г. Оборот компании составил $34,1 млн, выручка увеличилась до $14,5 млн, а операционные издержки, напротив, снизились до $1,1 млн.
Итак, рынок был у ног Groupon. Или еще нет?
Глава 11
Это собрание совета директоров стало проверкой на прочность недавно запущенного процесса по привлечению $30 млн от компаний Accel Partners и NEA в октябре 2009 г. Именно в это время Кевин Эфрузи из Accel Partners отсоветовал продавать Groupon корпорации Google и побудил компанию воспользоваться возможностями глобального рынка прежде, чем его заполонят клоны.
Наконец, когда крупное финансовое вливание позволило компании развернуться и она стала известной в Кремниевой долине, Эфрузи сказал Мэйсону и Лефкофски: «Вам следует обратить внимание на международный рынок».
Однако в 2010 г. стало появляться еще больше сайтов-подделок, будто для этого наступил благоприятный момент, причем многие из них возникали за рубежом, где торговля скидочными купонами онлайн была еще в новинку. Компания готовилась расшириться за счет нового представительства в Торонто, но вскоре стало ясно, что Groupon необходимо стать партнером с одним из клонов, если она собиралась быстро выйти за пределы Северной Америки.
В январе Кивелл и Лефкофски приступили к исследованию компаний-клонов, которые имело бы смысл поглотить. Мэйсону же не нравилась перспектива вознаграждения кого-либо, кто украл идею Groupon.
Команда Groupon провела встречи с несколькими европейскими компаниями-аналогами. Кивелл и Лефкофски без труда находили с ними общий язык, но Мэйсона от них просто тошнило. Лефкофски в течение пяти минут после начала первых нескольких встреч с европейскими конкурентами понимал, что генеральному директору Groupon не стоит принимать никакого участия в этих переговорах.
Во время первой встречи с владельцем европейского сервиса-подделки Groupon Мэйсон принялся искать в этом человеке что-то, что может объединить их, но его попытки оказались тщетными. Мэйсон спросил немецкого бизнесмена Оливера Юнга, владеющего несколькими фирмами, чем тот занимался в свободное время. Обнаружилось, что Юнг коллекционировал монеты и успел приобрести несколько новых
«Да, это любопытно, – сказал Мэйсон. – Что вы делаете с монетами? Вы интересуетесь их историей?»
«Нет, я просто достаю их из сейфа по четвергам и рассматриваю, размышляя о том, сколько они стоят», – ответил Юнг.
Мэйсона этот ответ изумил. «Как странно это звучит, – подумал он. – “Я рад, что ты смог перенять нашу идею, чтобы получить возможность тратить больше денег на свои монеты”».
По воспоминаниям Лефкофски, первые встречи с европейскими компаниями «представляли собой жестокие побоища»…
Здесь следует упомянуть о том, что компания Groupon собиралась занять прилегающие офисы на шестом этаже здания, где располагается ее штаб-квартира, чтобы оперативно разместить несколько сотен новых сотрудников. Среди прочего у компании в распоряжении оказалось огромное пустое помещение. Мэйсон не мог устоять перед искушением оставить это помещение нетронутым.
Как-то раз весной, когда пятничным вечером главный дизайнер Стивен Уокер, Джо Хэрроу и еще несколько их коллег собрались в этом свободном помещении, Мэйсон неожиданно заявил: «Это место отлично подходит для хоккея на полу».
На следующее утро генеральный директор вместе с Уокером отправился в магазин спортивных товаров, где они приобрели инвентарь для хоккея на полу на $500.
Когда команда была собрана, началась игра, которая проходила шумно и весело. Во время игры Мэйсон сказал Уокеру о том, что его знакомый в Accel Partners Эндрю Браккиа пытался познакомить его с Робом Соломоном, который мог стать операционным директором Groupon.
Уокер был поражен. Он не совсем понял, что это значило. «Ты хочешь взять человека, который станет твоим начальником?» – спросил он. В ответ Мэйсон рассмеялся. Он объяснил Уокеру роль, которую операционный директор играет в компании, и сказал, Соломон все равно вряд ли согласится на эту должность, поскольку он привык управлять компаниями в качестве генерального директора. Несмотря на это, несколько недель спустя Мэйсон объявил Уокеру: «Мы наняли его. Я искренне рад этому».
«Это солидная компания, раз у нее появился свой операционный директор», – подумал Уокер.
Когда Роб Соломон присоединился к Groupon, став президентом и операционным директором 17 марта 2010 г., компания развивалась чрезвычайно динамично. Еще не так давно его друг Браккиа сказал ему: «Тебе стоит встретиться с Эндрю Мэйсоном». Браккиа знал, что Мэйсон искал руководителя, способного эффективно управлять текущими процессами, который стал бы вторым человеком в компании, подобно тому, которым стала Шерил Сэндберг в Facebook. Он счел, что Соломон – идеальный кандидат и замечательно впишется в культуру Groupon.
«Я ни за что не перееду в Чикаго, – сказал Соломон своему приятелю Браккиа, – но я бы с удовольствием встретился с этим парнем». Когда Соломон все-таки встретился с Мэйсоном, они тут же поладили. Соломон увидел в Мэйсоне забавного и необычного парня, который был для него как глоток свежего воздуха после Кремниевой долины. Мэйсон же видел в Соломоне опытного специалиста – здесь сказался его опыт работы в компаниях Yahoo! и SideStep, – не похожего на типичного управленца, который мог бы направлять компанию на протяжении всего периода ее бурного развития, не зажав ее в строгие рамки текущих процессов.