Грязная игра
Шрифт:
Потом я поднял взгляд на Майкла и кивнул.
Он адресовал мне быструю, свирепую улыбку и встал, протянув мне руку.
Я ухватился за нее и поднялся, глядя мимо Майкла на стоящего неподалеку Грея, снова сменившего обличье Харви на своё собственное. Он опять открыл дверь в хранилище Аида. Позади него подтягивались остатки команды (минус Вязальщик), пока большой, расплывчатый силуэт дженосквы закрывал дверь с громким, пустым звуком схлопывающегося воздуха.
— Она проскользнула мимо нас, пока шла перестрелка, — пояснил Майкл. — Я никак не мог её остановить.
Горло жгло
— Это сработало. Спасибо.
— Всегда пожалуйста.
Никодимус подошёл к нам с совершенно нейтральным выражением на лице и посмотрел на Майкла.
— Нет нужды бояться дальнейшего вмешательства Тессы. Ей потребуется некоторое время, чтобы взять себя в руки. Как вам это удалось? — спросил он.
— Я ничего не делал, — просто ответил Майкл.
Никодимус и Дейрдре обменялись беспокойными взглядами.
— Вы все, услышьте меня, — тихо сказал Майкл. Он повернулся и встал между ними — падшими ангелами, чудовищами, негодяями и отменными извергами — и мной. — Вы думаете, что ваша сила создаёт мир, в котором вы живёте. Но это иллюзия. Мир создаёт ваш выбор. Вы думаете, что ваша сила защитит вас от последствий этого выбора. Но вы ошибаетесь. Вы создаёте свои собственные награды. Есть Судья. В этом мире есть Справедливость. И в один прекрасный день вам воздастся по заслугам вашим. Выбирайте тщательно.
Его голос странно отдавался в воздухе, он не был громким, но пробирал насквозь. Это был не просто голос смертного, в нём сквозило понимание чего-то, лежащего вне времени и пространства. В этот миг он был Посланником, и никто из услышавших его не усомнился бы в этом.
В хранилище воцарилось молчание, и никто не двигался и не говорил.
Никодимус отвернулся от Майкла и спокойно произнес:
— Дрезден. Ты в состоянии открыть Путь?
Я вздохнул, чтобы успокоиться, и огляделся в поисках ключа от наручников. Я уронил его, пока меня одновременно жрали, душили и сводили с ума. Чёрт, да мне невероятно повезло, что это всё не вызвало у меня анафилактический шок.
Или, учитывая все обстоятельства, возможно, удача тут вообще ни при чём.
Майкл заметил ключ и поднял его. Я протянул ему руку, и он принялся открывать наручники.
— Что это значит? — шёпотом спросил я его.
— Ты слышал то же, что и я, — ответил он, слегка пожав плечами. — Полагаю, это сообщение предназначалось не нам.
Я медленно посмотрел на остальных, пока снимал наручники и думал, что, возможно, так и было.
«Уриил, — подумал я. — Ты подлый ублюдок. Но ты не сказал мне ничего такого, о чём бы я уже не подозревал».
Терновые наручники были сняты, и ледяная сила Зимы вновь растеклась внутри меня. Боль исчезла. Ободранная, пожёванная кожа перестала ощущаться. Истощение ушло прочь, и я глубоко, медитативно вздохнул.
Затем я призвал свою волю, развернулся на каблуках, резанул воздух своим жезлом и произнёс: — Aparturum!
С хлынувшей волной моих воли и силы, с внезапно вспыхнувшей полосой красного угрюмого света в воздухе, я разорвал пространство, открывая проход в Подземный мир.
Глава 37
Все лампочки
Раздался жуткий скрежет, словно какая-то часть здания медленно рушилась где-то за стенами хранилища, и в тусклом красном свечении, шедшем из разрыва в ткани реальности, я едва мог разглядеть окружавшие меня лица.
— Адские колокола! — сказал я Майклу. — А как же Вязальщик? И заложники?
— Я помог ему их увести, — быстро ответил Майкл. — Отчасти поэтому я так долго до тебя добирался. Как только узнали о минах, мы всех из того коридора подняли на второй этаж.
— Где вокруг пули так и летают, — сухо добавил Грей.
Я поморщился, но поделать ничего не мог. Марконе заложил эти мины, а не я, и мне только оставалось надеяться, что первый удар, направленный на хранилище, лишил ударное ядро большей части силы.
Между тем, лента света, разрывавшая реальность, стала расширяться, и перед нами открылся проход в Подземный мир, красный свет заполнил всё помещение, и я увидел алые языки пламени, танцующие на той стороне. Из прохода повеяло запахом серы. Мгновение спустя внезапный порыв горячего ветра принёс запах посильнее и сдул волосы с моего лба.
Когда танцующее пламя склонялось под порывами ветра, я мог разглядеть позади него тёмный силуэт стены, поднимающейся где-то в сорока ярдах от нас, с хорошо различимой аркой у подножия. Арка была наполнена сверкающим огнём, таким плотным, что за ним ничего не было видно.
Никодимус подошёл ко мне и, встав рядом, заглянул в Подземный мир. В его тёмных глазах сияли алые блики.
— Врата Огня, — пробормотал он. — Прошу вас, мисс Эшер.
— Гм! — ответила Ханна Эшер и сглотнула. — Никто мне не говорил, что я пойду в Подземный мир первой.
— Я не уверен, что кто-либо другой выдержит там больше секунды, — сказал Никодимус. — Дрезден?
Я покосился на ад, бушующий за проходом, и сказал:
— Спорить с огнём очень нелегко. Поэтому чародеи так любят использовать его как оружие. Там такой жар, что я мог бы сдержать его секунд на десять или двадцать, если бы вы дали мне поесть и поспать прежде, чем приглашать к следующим воротам. — Я присмотрелся получше: — Взгляните вон туда, на арку. На стене справа где-то в пяти футах от земли.
Ханна Эшер встала рядом со мной и сощурилась:
— Это что, рычаг?
— Похоже на то, — ответил я. — Подойти, дёрнуть за рычаг. Выглядит довольно просто.
— Чересчур просто, — сказала она и начала снимать терновые наручники.
— Конечно, просто. Если у тебя иммунитет к огню, то это раз плюнуть. — Я выдохнул. — Я успею добежать, прежде чем мои щиты падут. Наверное. Если, конечно, не споткнусь и куда-нибудь не упаду. Не видно, что там на земле.
— Нет, чёрт возьми! — сказала она. — Нет, думаю, я сама должна заработать свои деньги.