Гуашь с кровью

Вспомнилось: раньше я носился по этому коридору, размахивая руками. Потом стал ходить, сцепив пальцы за спиной. Теперь вот складываю руки на животе. Любовь Николаевна шутит, что походка у меня стала, как у священника. Я не спорю - ей виднее. Когда-то, по молодости, я собирался уйти в монастырь. Потом попал в Дом и понял, что здесь не хуже. Правда, пару раз, шутки ради, отпускал бородку клинышком, но дольше чем на месяц меня не хватало. За ней же, аккуратной, уход нужен. А когда

–  Сергей. Серге-ей!
– позвал я, а когда он остановился, взял за худые плечи.
– Что ж ты по левой-то, а?

–  Да какая разница, Александр Вла… Борисович. Тихий же час!

–  Все равно. Тут ведь малыши, а ты вон какой большой. Налетишь - растопчешь!
– Я улыбнулся, голос всегда меняется от улыбки, и худые плечи расслабились.
– Давай-ка вот сюда. Вот так. По правой, всегда - по правой. Хочешь, провожу тебя?

–  Спасибо, - сказал он, как фыркнул.
– Сам справлюсь.

Его привезли к нам шесть дней назад, через две недели после неудачного пиротехнического эксперимента. В четырнадцать легче легкого запомнить простые правила общежития, сложнее заставить себя их соблюдать. «Ничего-ничего, привыкнет», - подумал я, глядя вслед Сергею, потом приоткрыл дверь в спальню для мальчиков.

Протиснулся бочком. Если открыть до конца - дверь заскрипит так, что всех перебудит. И приходящий по пятницам Матвей говорит, что ничего с этим поделать нельзя. Что эта тварь питается петельным маслом. И наконец, что тут надо не смазывать, а менять, вместе с петлями, коробкой, а по-хорошему, и весь этаж давно пора перелицовывать, а то живете как в прошлом… тьфу ты, в позапрошлом веке. В общем, как говорится, человек ругается, дверь скрипит.

Я оглядел комнату и сказал себе: ага, трое. Мишка и Степка - у ближней стены, хоть и лежали, накрытые до подбородка, но при этом слишком уж старательно щурились, а Андрюшка - тот не скрываясь сидел на краю кровати и, склонившись над большой деревянной табуреткой, что-то чертил. Нет, не чертил - рисовал, поправился я, когда вышел на середину комнаты и свет из окна перестал бить в глаза. Вот же кисточка, вот баночки с гуашью. Значит, рисует.

–  Почему не спишь?
– шепотом спросил я.

–  Не хочется, Александр Борисович, - просто ответил он. Я подошел вплотную.

–  А что рисуешь?

–  Погодите!
– Андрюшка совсем уж навис над табуреткой, плечом загородив от меня свое творение.
– Я почти дорисовал, осталось чуть-чуть.

–  Ладно-ладно, я подожду.
– Я отвернулся к окну.
– Смотри с кровати не упади.
– Минуту спустя спросил: - Все?

–  Совсем почти уже все, - пообещал маленький художник.
– А теперь, пожалуйста, наклонитесь чуть-чуть. Только не подглядывайте! Спасибо… - Я ощутил прикосновение теплых и наверняка не самых чистых пальцев к моему лицу.
– Мне нужны взрослые брови,

–

–  Раз, два, три, - послушно произнес я, но открыл глаза чуть раньше, поэтому успел увидеть, как перепачканный в гуаши указательный палец уткнулся в середину листа, а кисточка сделала два уверенных мазка - слева и справа от него.

И хорошо, что раньше. Эти «раз, два, три» помогли мне собраться с духом. И когда Андрюшка протянул мне листок со словами: «Ну как?», вздрогнул только я, но не мой голос.

–  Хорошо.

–  Правда?
– Андрюшка запрокинул лицо и неуверенно улыбнулся.

–  Правда.
– Я положил ладонь на его затылок, машинально отметив, что пора уже приглашать парикмахера, опять обросли мальчишки. Потом покосился на Мишку со Степкой, которые уже пару минут давились беззвучным смехом, и специально для них твердо повторил:

–  Очень хорошо.

–  Как у Него?

–  Почти, - уклончиво ответил я.
– Надо будет еще потренироваться. Кстати, что… кто это на рисунке?

–  Разве непонятно?
– удивился Андрюшка.
– Это Христос.

–  Ну… я же никогда его в живую не видел, - натужно отшутился я.

–  Я тоже.
– Он улыбнулся во всю ширь.
– Только во сне.

А вот два мелких пакостника у ближней стены совсем перестали улыбаться. На пунцовых лицах - настороженное недоумение: что мы сделали не так? Вроде все крышечки на баночках поменяли, почему же шутка не удалась?

–  Можно я возьму его себе?
– попросил я, избегая смотреть на рисунок.
– Хочу поставить под стекло в моем кабинете.

–  Конечно, берите, - обрадовался Андрюшка.
– Я себе еще нарисую. Я теперь столько всего нарисую…

–  Только не сейчас.
– Я бросил взгляд на часы.
– До подъема еще сорок пять минут, так что давай укладывайся.

Проходя мимо коек Мишки и Степки, я покачал головой и подумал: «Все так, обормотики мои, все так. Просто такие шутки редко удаются. Когда слепые подшучивают над незрячим, обычно получается не смешно».

Говоря «Он», «о Нем», «у Него», маленький Андрюшка имел в виду своего великого тезку и почти что однофамильца. Почти что - поскольку у нашего в свидетельстве о рождении значилось Рублев-Успенский.

Двойная и какая-то шоссейная фамилия досталась малышу от родителей, которые сперва не знали, как поделить долгожданного сына, а когда спустя три месяца стало ясно, что это не задержка в развитии, а полная и окончательная слепота, долго не могли решить, как от него избавиться. В конце концов отдали в приют. Хотя слово «приют» мне не нравится. И слово «центр» не нравится. Я предпочитаю называть это место Домом. Отдали не на реабилитацию - какая в три месяца реабилитация, - а насовсем. Но не о том речь.