Губительная ложь

Занетти Ребекка

— Я должна сделать это ради Лоретты, Хит.

Он коротко кивнул.

— Я знаю, но нам нужно поговорить о следующих нескольких днях. План по выявлению убийцы и использованию тебя в качестве приманки после сегодняшней ночи больше не работает

Она замерла.

— Почему?

— Это слишком опасно.

— Это всегда опасно. — У неё закружилась голова. Только теперь они переспали. — Нам нужно двигаться вперёд, и не только с сегодняшней ночи. — Верно? Она многим обязана Лоретте.

Он повёл её к лестнице.

— Мы поговорим

об этом позже.

О, он мог бы поспорить на свою задницу, что так оно и будет.

Хит едва сдержался, чтобы не поправить галстук и не снять пиджак. Люди, одетые в яркие цвета, словно бросая вызов серой ночи снаружи, толпились вокруг просто украшенного первого этажа. Вся зона приёма гостей была расчищена, чтобы освободить место для столов с высокими столешницами, небольшого количества стульев и длинной стойки с закусками. В углу был устроен бар.

Райкер и Зара работали в одной части зала, а Хит и Аня присматривали за другой стороной, представляя себя и своё новое детективное агентство местным бизнесменам. Вдоль одной стены были развешаны рождественские гирлянды, а другой угол занимала сверкающая ёлка. Середина декабря, и настроение было праздничным. Где будет Хит в Рождество? Что важнее, где будет Аня? Будут ли они всё ещё вместе, засыплет ли её подарками. Украшения, одежда и обувь. Женщинам нравятся туфли, верно? Но вряд ли они будут вместе в конце месяца. Возможно, если он разберётся с Коббсом и Медисон, сможет вернуться. Если выживет. Но она не доверяла ему — не полностью — и не мог винить её. Он рассказал ей не всё. Такая женщина, как Аня, не стала бы доверять, не зная всего. Сможет ли он когда-нибудь отдать ей всё? У него болела грудь, и он рассеянно потёр её, оглядывая толпу, не пропустили ли они кого-нибудь.

— Канапе восхитительны, — сказала Аня, отправляя в рот нечто, похожее на гриб, и обводя взглядом комнату. — Попробуй. — Её голос дрожал, и она была похожа на лань, застывшую в свете фар.

— Расслабься, милая, — прошептал он, глядя на двух парней возле бара. — Выдохни и забудь, что ты работаешь под прикрытием. Там копы.

Она повернулась и скомкала салфетку в руке. На бледном лице её глаза были похожи на скалистое русло реки. Зелёные и глубокие.

— Откуда ты знаешь?

— Посмотри, как они стоят и наблюдают за толпой. Они настороже и внимательны.

Она мгновение изучала их.

— Совсем как ты

Он напрягся.

— Верно.

Один из парней поймал их взгляд и что-то сказал своему приятелю.

— Он идёт к нам, — сказал Хит, расслабляя тело.

Аня сделала глоток шампанского.

— Мне не нравится работать под прикрытием. Слишком сложно притворяться. — Она задрожала. — Я чувствую, что все смотрят на меня. Или, может, только он — убийца

— Просто притворись, что стесняешься, — пробормотал Хит, улыбаясь приближающемуся мужчине. — Хит Джонс из агентства по сыску «Заблудшие Ублюдки». — Он протянул руку. Коп пожал её, с проницательным взглядом

карих глаз, коричневый костюм был помят, а жёлтый галстук блестел.

— Детектив Маллой из полиции Сноувиля. — Он переключил внимание на Аню, чтобы пожать ей руку. — Я очень сожалею о вашей сестре, мисс Бест

Аня вздёрнула подбородок.

— Спасибо. Я удивлена, что вы так быстро сообразили.

Маллой посмотрел на Хита поверх головы Ани.

— Скажем так, у нас есть общий друг.

Осознание каскадом нахлынуло на Хита, и он привлёк Аню к себе.

— Правда? Почему-то я сомневаюсь. Моё агентство только открылось в городе, детектив.

Маллой закатил глаза и внезапно стал выглядеть гораздо дружелюбнее.

— Мы с Шейном работали вместе и до сих пор поддерживаем контакт.

Хит отстранился.

— Это факт? — Почему его удивило, что ещё один брат захотел вмешаться в его жизнь? Он привык к вмешательству Райкера и Денвера, и любил их за это… обычно. Но Шейн мог бы не так рьяно накидываться. Может, с подписки на ежемесячные журналы или что-то в этом роде. — Вы друзья с моим братом?

— Ну, я не уверен, что назвал бы нас друзьями. — Маллой фыркнул. — Однажды я пытался арестовать его за убийство. Но мы достигли взаимопонимания, и он хороший парень. Пока он заботится о Джоси, мы на одной волне.

Господи. Хит сохранил улыбку на лице. Он предполагал, что его брат влюбится в женщину, которая обведёт полицейского вокруг пальца, даже в то время, когда упомянутый полицейский расследовал дело её мужчины.

— Мне не нужно вмешательство моего брата или местных копов. — Очевидно, не было причин притворяться, что он в городе для чего-то другого, кроме операции. — Я позвоню Шейну чуть позже, хочу убедиться, что он это ясно понимает. — На самом деле, он громко выскажет свою точку зрения. Шейн в безопасности, и ему нужно оставаться там.

Глаза Маллоя загорелись, и он усмехнулся, на удивление ярко.

— Шейн упомянул, что вы всё ещё узнаёте друг друга. — Он поднял руку, когда Хит открыл рот ответить. — Меня на самом деле не волнует отношения в вашей семье, но стоит знать, что даже я видел, насколько близки эти мужчины. Если ты член семьи, они точно вмешаются. — Он наклонился, вернув лицу выражение копа. — Если проводишь операцию в моём городе, я тоже участвую. Шейн уверяет, что ты знаешь, что делаешь, но я редко принимаю что-то за чистую монету.

Отлично. Теперь у них местные копы на заднице. Если шериф Коббс найдёт этих людей и обратится за помощью, Хиту и его братьям крышка.

— Я, конечно, буду признателен за любую помощь, которую можете оказать, детектив. — Проклятье. Райкер, стоявший у рождественской ёлки, поймал его взгляд, и Хит незаметно покачал головой. Райкеру и Маллою незачем встречаться. И всё же, возможно, Хит мог бы воспользоваться ситуацией.

— Нашли какие-нибудь зацепки в деле об убийстве Карла Спаркса

Маллой покачал головой.