Гувернантка из другого мира, или Фея с поличным

Хант Диана

– Тут недалеко. В поместье Миноре. Я бы сгоняла по-тихому, но боюсь «зверят» одних оставлять. Шерд его знает на что матушка намекала, когда говорила, что я пожалею.

Лис вздохнул и посмотрел на меня долгим взглядом.

Морда у него стала такая хитрая-хитрая!

«Я помогу», - раздалось вдруг совершенно отчётливое у меня в голове.

Мы шагали по вымощенной тротуарной плитке. Я, судорожно сжимающая ручку зонтика, наследники и. ларсен.

Об Акишико стоит сказать отдельно. Говоря начистоту, это только со стороны выглядело так, словно с нами шествует

один ларсен. Истинным зрением я видела, что ларсенов целых девять! Сопоставила это обстоятельство с наличием у Акишико девяти хвостов. Правда, остальные восемь были скрыты под пустыми, невидимыми личинами. Думаю, дабы не фраппировать добропорядочных граждан тёмной империи. По пути нам встречались дарки, фавны, люди, оборотни. даже кентавр, к вящей радости детей, процокал мимо!.. И каждый ларсен - размером с телёнка! И клыки в пасти не помещаются.

Итак, я нагло и посреди бела дня увела из дома детей, не спросив разрешения у темнейшества и не поставив в известность никого в доме. Разве что Апсхиса за наш посильный вклад в мытьё кухни и помощь в замешивании теста согласилась прикрывать нас, а именно говорить всем, что мы с детьми «собрали корзинку снеди и пошли на озеро».

Так что корзинку тоже пришлось с собой волочь.

Вот только в корзинке, помимо снеди.

Осознание содеянного оборачивалось таким непрерывным выбросом адреналина, что если бы не дети, торпедой унеслась бы. В космос!

Потому что в корзинке в моих руках лежал краденный Маори!!!

Тот самый, который я прекрасно смогла извлечь из нефритового яйца после того, как Марк снял с меня вчера путы контракта!

Я пыталась себя успокоить тем, что взяла Маори временно, можно сказать, на хранение, и скоро, совсем скоро, верну. А без Маори нечего было и думать, чтобы выйти из дома. Слишком рискованно. Так сказал ларсен, вчера ещё. И после этого пока больше не разговаривал. Может, нервы мои берёг...

Акишико ограничивался взглядами и намёками.

Впрочем, оказалось, что мы и невербально друг друга прекрасно понимаем.

Вот только когда ларсен привёл меня в кабинет темнейшества и уверенно подошёл к нефритовому яйцу, в которое был заключён Маори, я буквально впала в ступор.

Тогда Акишико заговорил во второй раз. И списать на усталость или собственное сумасшедшие не вышло.

«Возьми. Потом вернём обратно. Мне не оставить Маори, и в то же время я не отпущу вас с детьми одних.»

Детей брать с собой предполагалось также из соображений их безопасности.

Впрочем, «зверята» были в таком невозможном восторге от предстоящей прогулки, что, когда я сообщила им, что мы идём в гости, даже не спросили к кому.

Тем временем мы направлялись с визитом вежливости в дом моей приёмной матушки, фай Лилиан-Ши Миноре. Поблагодарить за то, что пришла на бал. Почему бы нет.

А заодно прояснить кое-что насчёт матушкиного шантажа. И тайника.

Рядом с Акишико, по-хорошему, с девятью Акишико я точно знала - мне - море по колено.

Вот бы ещё ларсен оказался прав, и нашего отсутствия, и, особенно, отсутствия Маори, никто бы не хватился!

Глава 49

О том, как я побывала в гостях у мачехи

Если честно, я думала обернуться по-тихому. Зная привычки фай Лилиан-Ши, полодиннадцатого утра для неё - рань несусветная. Потому я и надеялась, что моя покровительница не станет утруждать себя спуском вниз, тем более к незваным гостям. Я бы тем временем быстро поднялась в свою бывшую детскую, извлекла из тайника всё, что там есть, и - бегом обратно, в резиденцию.

Но моим ожиданиям не суждено было сбыться.

Матушка так разгневалась, что спустилась со второго этажа при помощи крыльев, начисто проигнорировав лестницу. Посвежевшая и румяная после сна, красивая и такая же злая, в шикарном атласном халате с длинными кистями и папильотках.

Горничная, которая на момент слёта матушки лепетала что-то о том, что «госпожа ещё почивать изволят», пугливо ретировалась.

– Ты с ума сошла, Фрейя?!
– воскликнула фея, не удосужив себя приветствием.
– Наследники и Маори! Среди бела дня! В моём доме! Когда вокруг столько свидетелей!

– И я тебя рада видеть, матушка, - ответила я с вежливой улыбкой, всё же годы в Пансионе не прошли даром.
– Совершенно верно, Маори и наследники, всё, как ты хотела.

– Дрянь, - прошипела фай Лилиан-Ши, не спуская глаз с ларсена.
– Какая же ты дрянь!

– Фи, матушка, ну что за манеры с утра пораньше, - усмехнулась я.
– Мы всего лишь хотели поблагодарить тебя за присутствие на балу.

Опомнившись, леди Лилиан-Ши скривилась, словно откусила лимон и присела в книксене перед юными дарками.

– Здравствуйте, ледя Ши, - склонился в галантном поклоне Ингвар.

– Как ваше самочувствие?
– с самым искренним участием поинтересовалась Клиппи, и я почти услышала, как мачеха скрипнула зубами.

– Мы не будем пренебрегать твоим гостеприимством, - поспешила я заверить матушку.
– Я только поднимусь в свою комнату и... почти сразу спущусь.

Также как матушка, я пренебрегла лестницей, устремившись прямиком к цели. Вошла в комнату и бегло огляделась. Всё такое идеальное, ровное, в сдержанных благородных тонах. По этой комнате ровным счётом ничего нельзя сказать об её владелице. Не то Фрейе не позволили украсить свою детскую по своему вкусу, - тут вспомнились наши с девчонками тумбочки, изнутри заклеенные наклейками и постерами, плакаты по стенам -не то Фрейя с самого детства была скрытной и замкнутой.

Оказавшись у заветного подоконника, я торопливо переставила на пол цветок и побарабанила пальцами по скрытому от глаз выступу. Он распахнулся, явив под собой выщерблину в стене. Я зашарила в ней рукой. Пусто. Нет, кажется, что-то есть! Я чуть не застонала от облегчения и спустя несколько секунд - от досады. Деньги. Несколько пачек. Каждая - аккуратно перевита бечёвкой с клеймом ЖГБ - Железного Гномьего Банка. Но в остальном - пусто.

Отчего же сердце так и сжималось от ощущения грядущей опасности, стоило только подумать об этом месте?!