Гвард
Шрифт:
А значит, с местным авторитетом надо что-то решать. Не хочу я сидеть и подкармливать свою паранойю, дёргаясь от каждого шороха.
Энигма, тем временем, со вздохом прервала мои мысли:
— Ладно, давай я расскажу, что знаю, а там уже подумаем…
Как оказалось, знала девушка много. И, после совместных раздумий, у нас действительно начали появляться дельные мысли…
Глава 5
Толстоногий Гарв в миру оказался уважаемым пузатым купцом по имени Корвад Враус. К неплохому статусу прилагались седина на висках, репутация добродушного вдовца и небольшая лавка у городских ворот, торгующая всякой бытовой мелочёвкой под управлением его помощника. Сам Гарв в этой лавке особо не показывался, по понятным причинам. Времени не было.
В дом, где формально жил Корвад, тоже можно было не ходить — Гарв появлялся там пусть и нередко, но всё же большую часть времени проводил в других местах. К тому же, в доме Корвада на постоянной основе проживало несколько слуг, которые даже не особо знали, чем занимается хозяин. Если подловить и атаковать его там — имелся немалый риск задеть в том числе и этих, невиновных, людей.
Зато в основном логове Гарва невинных людей практически не имелось. Невзрачное двухэтажное здание в трущобах за городом казалось заброшенным, но было таковым лишь с виду. На деле же оно уходило вглубь ещё на три, а то и четыре этажа — этого Энигма точно не знала, поскольку сама бывала лишь на первых двух. Но и этого было достаточно, чтобы понять — нанятые Гарвом маги Земли хорошенько постарались, обустраивая настоящую подземную базу: большую, хорошо укреплённую и замаскированную, со всеми удобствами, с добрым десятком подземных ходов, часть из которых выходила в пределах города, а часть — далеко за ней…
С учётом всего этого, мой план с лобовой атакой опасно трещал по швам — даже с учётом того, что действительно сильных бойцов и магов на базе не было, пусть немного, но задержать они меня смогут. А пока я пробьюсь на нижние этажи, где обычно обитал Гарв, тот спокойно и без особой спешки покинет базу по своим подземным коридорам.
Тем не менее, кое-какие варианты имелись. И, как ни странно, помощь Энигмы мне действительно в этом понадобится.
Пробный заход мы с воровкой провели прямо на месте, в её доме. Надо было ещё раз уточнить и перепроверить каждый пункт наспех придуманного плана, проверить, будут ли взаимодействовать наши с ней заклинания так, как задумано, успеть восстановить ману до вечера, а главное — отработать скорость всех наших действий. Потому как временные рамки у плана были крайне жесткие. Но если всё выйдет, как задумано — у нас не должно возникнуть никаких проблем ни со стражей, ни с криминалом. Шума должно быть по минимуму. А если повезёт — то его и вовсе не будет.
В итоге, на удивление, с первого же раза проверка прошла довольно сносно — и мы, переглянувшись, решили попробовать.
Пока я медитировал в доме, восстанавливая ману, Энигма отлучилась и уточнила пару моментов у своих знакомых. Вернувшись, сказала, что всё в силе, и Гарв из своего логова ближайшие дни не вылезал и последние сутки почти безвылазно сидел в своём кабинете, рассылая людей с поручениями. Это решило дело. Можно было подождать и до завтра, подготовиться получше… но если нашу цель завтра понесёт куда-то в более людное место, то всё резко осложнится.
Так что, подождав часок, пока стемнело и людей на улице стало заметно меньше, мы неторопливо выдвинулись на дело. Двигаясь в тени зданий, не выходя на главные, освещённые улицы, мы таились от каждого встречного. Энигма то и дело пропадала даже из моего взора — скрытность у неё, что неудивительно, была развита до весьма профессиональных высот. Я же на всякий случай постоянно использовал Слияние с Тенью — маны оно жрёт с нынешним рангом уже немного, а свою скрытность я последний раз жертвовал слишком недавно, чтобы уповать на её высокий показатель. Кое-что развить успел с тех времён, но маловато. Да и упор на это не делал. Так что лучше перестраховаться.
Первая наша цель находилась в узком переулке у городской стены. Это была самая близкая точка к логову Гарва, если не выходить из города. Тут мы остановились и немного передохнули, дожидаясь,
— Готова?
— Готова, — хрипло ответила она, явно немного (или много) волнуясь.
Я кивнул и активировал заклинание. Когда-то, больше месяца назад, затраты маны от этого заклинания заставляли каналы в теле гудеть от боли и перенапряжения. Сейчас, спустя недели тренировок и несколько повышений ранга, всё вышло куда проще.
Доппельгангер:
Ранг заклинания: 5.1
Затраты маны: 420
Откат: 2,8 часа
Длительность: 5,5 минут
Сила и схожесть теневого двойника: 35% от оригинала
Управляемость: Сносная
После первого боевого применения на арене я продолжал регулярные тренировки с этим заклинанием — потенциал в нём был действительно потрясающий. Заметным минусом было то, что с поднятием рангов практически не падал откат, но зато, в противовес этому, куда быстрее, чем обычно, улучшались остальные параметры заклинания. Особенно радовала длительность действия — от считанных секунд она поднялась уже до пяти с лишним минут, да и вместо размытой клубящейся фигуры, сотканной из теней, сейчас появлялось настоящее человеческое тело в копии той одежды, которая была на мне. Правда, лицо и фигура были всё ещё были схожи со мной довольно отдалённо… но если не присматриваться, то можно было и перепутать.
Стоило моему двойнику окончательно оформиться, у меня в голове затикали невидимые часы, отсчитывая секунды до конца, а мы резко ускорились.
Раз — и я осторожно провожу по горлу спокойно стоявшего двойника ножом, распарывая только кожу и стараясь не задеть кровеносные сосуды — если он умрёт, то заклинание тут же развеется. Рана выглядит серьёзной, но я на всякий случай достаю из кармана бутылёк с собственной кровью и плещу поверх раны, заодно заливая часть лица, чтобы облик двойника был ещё более малоузнаваем.
Два — и я ухожу в очередное Слияние с Тенью, а Энигма подхватывает обмякшего двойника под руку, закидывая её себе на плечо и крякая от натуги.
Три — я вкладываю свою невидимую ладонь в её вторую руку, требовательно протянутую в ту сторону, где я исчез.
Четыре — и мы втроём погружаемся в серую дымку её заклинания. После чего, оторвавшись от земли, перелетаем прямо через стену, поменявшую в этом мире цвет и ставшую глянцево-черной, словно обсидиан. Мимо мелькают черные фигуры людей, дома, деревья — часть из них полупрозрачны и сквозь них можно пролететь, а часть такие же черные и непроницаемые, как люди и городская стена. Спустя несколько мгновений, ворвавшись в один из домов, мы пролетаем сквозь полупрозрачную крышку люка в углу комнаты — и летим дальше. Под землю. Перед глазами мелькают коридоры, двери, довольно многочисленные людские силуэты… и, наконец, мы вываливаемся в одном из коридоров, прямо между двумя стоящими в нём бугаями и массивной дверью. Всё. Дальше хода нет. Судя по неохотным обмолвкам Энигмы, с помощью этого заклинания она могла попасть лишь в те места, где раньше бывала — или хотя бы видела, как они выглядят издалека. За этой дверью же находились нижние этажи базы, куда Гарв пускал только самых доверенных людей.
Коридор хорошо освещён, так что мне, не выходя из Слияния, приходится буквально вжаться в ту небольшую тень, которая всё же тут имеется, прямо под дверью. Дальше всё зависит от Энигмы.
Охранники (а кто ещё?) оборачиваются на девушку, а та в этот момент делает шаг вбок, чтобы охранники не смотрели на дверь (и на меня), после чего демонстративно скидывает окровавленную тушку моего двойника на пол и отряхивает руки.
— Привет, Вещий, — небрежно кивает она одному из бугаёв, коротко стриженному и полностью седому. Там, где его лицо не покрыто шрамами, оно изборождено глубокими морщинами, из-за чего даже на вид ему не дать меньше шестидесяти, но при этом он выглядит даже опаснее своего более молодого коллеги. — Скажи Гарву, что заказ выполнен.