Хагалаз. Безликая королева
Шрифт:
Тощее тело девушки прикрывало светлое платьице, простое в покрое, но добротно сшитое, оттого было непонятно к какому социальному слою она принадлежит. Смольные волосы стягивали две небольшие ленты, а несколько выбившихся прядей падали ей на лоб.
— Эй! — крикнул черноволосый всадник. — Ты кто такая? Откуда взялась?
Девушка приподняла голову и мужчине показалось, что она смотрит на него свысока.
— Добрые господа, позвольте поинтересоваться, вы верите в Бога?
Всадники в недоумении переглянулись, как будто услышали небывалую глупость.
— Я верю в Бога, девочка! — засмеялся черноволосый,
— В какого же?
— В единственного верного — Геул.
— Геул... — прошептала девушка, — и других богов не знаете?
— Других не существует.
Юноша нахмурился, присматриваясь к подозрительной страннице. Она выглядела как человек, для садала была старовата. От девушки веяло странным холодом, а взгляд, такой прямолинейный и тяжёлый давил собеседников к земле.
— Я ищу один храм... храм трёхликого.
Всадник презрительно хмыкнул.
— Ты из староверов?
— Допустим, скажу, что да?
— Тогда я посоветую убраться с дороги, если не хочешь нарваться, — в голосе мужчины звучали угроза и отвращение. Не будь он уже пьян, девушке пришлось бы туго от такого признания. Его напарник насторожился. Лошадь под ним фыркнула и попятилась, но он крепко сжал её коленями, чтобы удержать.
— Мне нужен проводник.
— К виселице?
На бледном лице мелькнула усмешка, но сразу же растаяла, превратив выражение в каменную злобную маску.
— Смелое предложение.
— Ты услышала меня, девчонка. Уйди с дороги.
— Вы не можете просто уехать, а я просто уйти.
— Я могу перерезать тебе глотку, — мужчина сплюнул в сторону и спешился, сунув флягу с элем в руки юноши. Песок захрустел под тяжестью солдатских сапог. Вспыхнувшая агрессия окатила напарника панической волной.
— Ноак, стой… это же просто девчонка. Давай объедем её? Незачем связываться.
— Эта девчонка слишком нахальна. Ересь нужно пресекать! Особенно, если она исходит от бабы. Запомни это! Бабы никогда не должны перечить мужам. Бесполезные стервы! — он сделал несколько шагов и обнажил меч. — У меня есть ещё одно предложение, сучка... снимай-ка своё грёбанное платье.
Девушка презрительно сощурилась. Вовсе не так реагировал человек, которому грозила опасность, и это мутное равнодушие насторожило мужнину. Напарник снова позвал Ноака, но тот остался безучастным. От выпитого алкоголя к грубому лицу прилил жар. Он царь и бог на этой дороге! А незнакомка — паршивое насекомое, которое можно унизить и подчинить. Ещё мгновение — и она будет принадлежать ему. Нужно сделать лишь пару движений, чтобы девчонка покорилась. Пусть она и не красавица, к чёрту. Его заводит и дерзость, и вызов, с каким она смотрит на него.
— Не приближайся или я убью тебя.
Ноак нервно хохотнул.
— Кем ты себя возомнила?
— Никем иным, кем я не являюсь.
Мужчина подался вперёд, выставив руку так, чтобы схватить несчастную за горло, но едва успел сделать шаг, как вдруг замер с искажённым агонией лицом. Глаза, выражавшие и ненависть, и презрение, и необъяснимую жадность, расширились и покраснели. Уже в следующее мгновение он вытолкнул из груди тихое жалобное сопение. Густые брови выгнулись дугой, а тело начало неестественно потряхивать, будто ежесекундно его сводили судороги.
— Ноак? — на лице всадника
Из глаз, носа и ушей мужчины брызнула кровь. Она текла по щекам и подбородку, капала на его же грудь, пожирая капли пролитого ранее алкоголя, долетала до сапог, оставляя на них маленькие кляксы. Казалось, несчастный хотел кинуться и схватить девчонку, однако ноги не слушались его. Он приоткрыл рот, чтобы сделать вдох, но оттуда повалили потоки розовой пены. Задыхаясь, Ноак пытался издать хоть какой-то членораздельный звук, может, даже попросить о пощаде. В последний момент на лице его отобразились отчаяние и мольба. Гелата заметила их за секунду до того, как глазные яблоки лопнули от напряжения и стекли по лицу кровавой жижей. Мужчина свалился на дорогу замертво. Лошади заржали и попятились. Юный солдат натянул поводья, чтобы удержать под собой жеребца. Охваченный ужасом, он вознамерился бежать, но вдруг помедлил, почувствовав касание безысходности. А если с ним сделают то же самое?
Взгляд неизвестной теперь упёрся в юношу. Ему показалось, что в глазах незнакомки блеснула какая-то человеческая эмоция, как будто бы жалость.
Гелата не хотела смотреть на труп, хотя каждой клеточкой тела чувствовала, как в нём угасла жизнь. С одной стороны, она ликовала, ибо убивала не столько по желанию Энэйн, сколько из собственной ненависти к рыцарям, к мужчинам, носившим мечи, вечно пьяным мерзким животным. Они были отвратительны во всех деяниях, в чём девушка убедилась уже неоднократно. Насиловали, кого хотели, убивали, кого хотели. Их не останавливали ни мораль, ни закон, так что же должно останавливать её? К тому же, согласно чести, она предупреждала.
А с другой стороны девушку одолевало чувство жалости к себе. Она — убийца. Мёртвый мужчина напомнил ей отца, его озлобленное лицо и постоянную жажду властвовать, возвышаться над кем-то, причинять боль. Впервые с того дня, как мучителя не стало, Гелата не пожалела о его смерти.
— Какой прок от Бога, который не бережёт своих последователей? — поинтересовалась она невзначай, не намереваясь получить ответа. Смотря на испуганного всадника, Гелата почувствовала толику власти, пусть и над одним человеком. Это опьяняющее состояние было ни с чем несравнимо. Незнакомец боялся её. Она была палачом, пророком, полубогом в его глазах... она могла быть кем угодно, потому что сила, что пришла к ней вместе с духом Энэйн, приятным теплом растеклась по венам и готова была подчиняться. Внезапно девушка почувствовала под носом влагу, утёрла его тыльной стороной ладони и обнаружила кровавый след. Необычно. Гелата опустила руку, понадеявшись, что её недуг не серьёзен.
— Ты такой же? — спросила она у юноши. — Тоже насилуешь и убиваешь? Ненавидишь тех, чьи взгляды не совпадают с твоими?
Чувствуя, что мочится в собственные штаны, всадник отрицательно покачал головой.
— Я-я никого не убивал... и не насиловал. Я клянусь.
— Допустим, я поверила. Ты знаешь, где находится Дэларницкий лес?
— Н-н-на северо-востоке от-т сюда, — заикаясь ответил он, на что Гелата удовлетворённо кивнула.
— Слезай с лошади. Как тебя звать?
Юноша неловко спешился, выронив флягу с элем из рук. Та упала, и остатки содержимого вылились на дорогу.