Halo: Падение Предела
Шрифт:
Но, по оценке Кейза, нескольким сотням десантных кораблей удалось прорваться. Вторжение началось.
— Срочный вызов из планетарного штаба флотского командования, сэр, — с надрывом в голосе произнёс Доминик.
— Выведите на динамики, — приказал капитан.
— Их здесь тысячи. Ворчуны, шакалы и эта их элита. — Сигнал прорывался сквозь статические помехи. — У них есть танки и авиация. Боже, они прорвали периметр. Назад! Назад! Если кто-нибудь слышит: ковенанты высадились. Массированное наступление в районе оружейного
Голос потонул в белом шуме. Капитан Кейз поморщился, услышав крики, хруст ломающихся костей, взрыв. Связь оборвалась.
— Сэр! — крикнула лейтенант Холл. — Флотилия ковенантов изменила курс... Они поворачивают обратно... — Она оглянулась на капитана. — Снова идут на штурм!
Капитан распрямился и разгладил полы кителя.
— Это хорошо. — Он старается говорить с экипажем предельно спокойным, уверенным тоном. — Значит, мы всё-таки не опоздали к раздаче.
Энсин Ловелл кивнул.
— Сэр, до подхода к «Зулусу» осталось пять минут.
— Снять с предохранителей все ракетные аппараты, — приказал Кейз. — Приготовить к запуску радиоуправляемые «Длинные мечи». И убедитесь, что ОМУ заряжены, а ускорители прогреты.
Капитан извлёк из кармана трубку, раскурил её и выпустил облако дыма.
Высадка ковенантов, конечно же, преследовала одну цель — уничтожение орбитальных орудий. Их самоубийственный лобовой натиск, хоть и достаточно эффективный, оказался очередной диверсией. Настоящая угроза исходила с планеты. Если бы отрядам чужаков удалось вывести из строя системы управления, «большие дубинки» превратились бы в бесполезный космический мусор.
— Дело дрянь, — пробормотал себе под нос Кейз.
На голографическом пьедестале возле навигационного терминала появилась Кортана.
— Капитан, я получила ещё один сигнал. Его отправил искусственный интеллект с одной из орбитальных верфей Предела. И если вы думаете, — она махнула в сторону приближающейся флотилии ковенантов, — что это плохо, поверьте на слово — всё намного хуже.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ
Время: 05:58, 30 августа 2552 (по военному календарю) / Крейсер ККОН «Столп осени», система эпсилон Эридана
В миссии возникла новая сложность. Мастер-Шеф никогда даже не задумывался о том, что может не выполнить порученное ему задание. Он должен был победить.
Провал означал гибель не только его самого, но и остальных спартанцев — и всего человечества.
Сейчас Джон стоял перед экраном в грузовом трюме, перечитывая секретное сообщение, которое переслал ему капитан Кейз:
Срочно: флотскому командованию от ИИ 8575 (позывной «Доплер») интенданта космических верфей Предела
/открытый ключ тройного кодирования с временной отметкой:
/начало файла/
ТРЕБУЕТСЯ СРОЧНОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО
Пункт 1. Обнаружена попытка проникновения ковенантов через файрвол, защищающий внутреннюю сеть Предела. Задействована антихакерская программа. Результат: угроза нейтрализована с вероятностью 99,9 %.
Пункт 2. Инициализация протокола тройной защиты выявила, что корвет «Толстячок» /док Гамма-9/ отсоединился от общей сети.
Пункт 3. Обнаружены корабли ковенантов, направляющиеся к доку Гамма-9.
Заключение 1. Навигационные данные «Толстячка» не удалось защитить, и они будут обнаружены силами ковенантов.
Заключение 2. ПРОТОКОЛ КОУЛА НАРУШЕН.
ТРЕБУЕТСЯ СРОЧНОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО
/конец файла/
Джон ещё раз воспроизвёл запись тревожного вызова от офицера из наземного штаба Предела.
—...они прорвали периметр. Назад! Назад! Если кто-нибудь слышит: ковенанты высадились. Массированное наступление в районе оружейного склада... Они...
Мастер-Шеф скопировал себе оба файла и разослал их бойцам своего отряда. Они тоже имели право знать всё.
Наземное вторжение могло объясняться только одной причиной — стремлением ковенантов вывести из строя расположенные на планете системы управления обороной. И если бы чужакам это удалось, Предел бы пал.
Также только одним способом можно было объяснить и заинтересованность ковенантов в «Толстячке» — твари давно мечтали заполучить навигационные базы и найти каждый из человеческих миров, включая Землю.
На экране возник капитан Кейз. Он с такой силой сжимал в кулаке трубку, что суставы его пальцев побелели.
— Мастер-Шеф, мы полагаем, что ковенанты совершат точечный прыжок на позицию возле доков. Они могут попытаться высадить штурмовой отряд, пока орбитальные ОМУ не успели поразить их корабли. Нам предстоит тяжёлая работа. Шеф. И я... открыт для предложений.
— Мы всё уладим, — заверил Джон.
— Правда? — Глаза капитана изумлённо расширились, и он наклонился вперёд. — Но как вы собираетесь это сделать?
— При всём моем уважении, сэр, спартанцы были обучены, чтобы выполнять трудную работу. Я разделю свой отряд. Трое отправятся в космические доки и сделают всё возможное, чтобы навигационные данные не попали в руки ковенантов. А остальные высадятся на планете и очистят её от сил вторжения.
Капитан немного поразмыслил над этими словами.
— Нет, Мастер-Шеф. Слишком рискованно. Нам нужна гарантия, что ковенанты не доберутся до компьютеров «Толстячка». Мы можем просто вывести к стыковочному кольцу атомную мину и подорвать её.