хамелеон
Шрифт:
– Вон там, мальчики. Вы должны учуять его, как только войдете внутрь.
Они бросились к двери. Сердцебиение всех, кто находился в здании, ускорилось в едином порыве. В воздухе разлилась вонь адреналина. Добыча почувствовала их на секунду раньше, чем весь остальной офис. Майкрофт услышал, как он выронил телефон, оборвав себя на полуслове, и вскочил на ноги. Уже в следующий миг он удирал через черный ход по крутой лестнице с другой стороны здания.
Черт. Нужно было поставить своего человека и на ту сторону тоже. Хотя это не имело значения, Проводнику не удастся долго скрываться от них.
– Антея, боюсь,
Антея кивнула, будто это не составляло никаких проблем.
Майкрофт прикинул маршруты, которыми мог проследовать беглец. Проводник все еще надеялся в буквальном смысле сбросить преследователей со своего запаха, что делало его выбор направления движения вполне предсказуемым. Майкрофт бегом пустился за ним. К сожалению, сидячий образ жизни очень скоро дал о себе знать. К тому моменту, как он добрался до исключительно вонючего места, где гнилая рыба лежала рядом с бочками дизельного топлива и средства от водорослей, он уже дышал с трудом и обливался потом.
И тут он уловил шум борьбы, вспыхнувшей на расстоянии примерно двухсот ярдов от него.
Хотя Майкрофт уже порядком запыхался, все же он заставил себя поторопиться к месту драки. Минуту спустя он обнаружил свою команду столпившейся между двух длинных стен из контейнеров. У Хенкеля и Бэгти хватило ума заблокировать оба выхода и отогнать обычных людей. И слава богу. Происходившее было из разряда того, о чем Тауэр предпочитал умалчивать. Большинство членов команды образовали широкое кольцо посреди дороги с Проводником, испуганно припавшим к гофрированному металлу, в центре.
Всего в ярде от них Эймс и Вин колотили друг друга кулаками, соперничая за право преследовать Проводника. Они не сдерживались. У Вина шла кровь из рассеченной брови, Эймс выглядел немногим лучше со своими разбитыми губами и ободранными руками. Либо у Проводника был широкий диапазон совместимости, либо Хоуп ошибся и подобрал двух Стражей с идентичной совместимостью. Так или иначе, запах Проводника призывал обоих Стражей, и каждый из них пытался ответить на него так, как только мог человек с инстинктом защиты своей территории: пойдя напролом, чтобы завоевать господство.
Если бы только Проводник не пустился в бега. Если бы обстановка не была столь раздражающей. Возможно тогда Антея смогла бы их унять, а Майкрофт уладил бы это дело. Но не с двумя в равной степени подходящими Стражами и сочащимся феромонами свободным от уз Проводником, распаляющим их похоть. Прибавьте сюда голод, о котором упоминал Майкрофт, и даже несовместимые Стражи были готовы ввязаться в драку.
– Антея! – окликнул Майкрофт, но Антея предвидела его просьбу и уже ментально передавала группе спокойствие. Но этого было недостаточно.
Майкрофт быстро оценил соперников. Эймс был старше (тридцать два года), опытнее и гораздо сильнее жаждал заключить связь. Вину было всего девятнадцать, он был легче и проворнее, и к тому же достаточно дерзок, чтобы рассчитывать на победу. Один из них должен был покинуть сцену. Майкрофт не колебался ни секунды, принимая решение.
– Хенкель! – позвал он самого сосредоточенного из оставшихся Стражей. – Убери Вина отсюда. Отвези его в Бартс, пусть приведут его в чувство.
Юный Страж, чей воротник еще пах духами матери, отважно нырнул в гущу схватки, чтобы положить ей
– Хенкель, - начал было Майкрофт, но увидел, как истекающий кровью Эймс ринулся туда, откуда пришел Хенкель. Проводник пропал.
– Будь он проклят, - пробормотал он. Чертов Проводник опять сбежал. Болван, и как он не понимал, что его уже поймали? Никакая вонь в целом свете теперь не могла помочь ему избавиться от Эймса.
– Хенкель, вызови скорую! Остальные - не пропускайте сюда гражданских, очистите это место от посторонних. Это не для широкой публики. Антея, останься с Вином до прибытия скорой.
– Но как же Эймс?
– возразила она. – Разве мне не надо…
– Слишком поздно, - перебил ее Майкрофт. – Не думаю, что даже Хоупу удалось бы сейчас его приструнить. Позвони ему и скажи, что комната для бесед не пригодится. Связь будет заключена на месте. Министерство внутренних дел будет нами недовольно.
Именно такой ситуации он надеялся избежать. Он так и знал, что с этим Проводником возникнут проблемы! Так и знал!
Он последовал за Стражем и Проводником, уповая на то, что Эймс быстро настигнет беглеца. Майкрофт уже вспотел и от всей души ненавидел свою влажную футболку. Он был вполне уверен в том, какой дорогой они пошли. До него донесся громкий удар, когда он передавал указания, и он пошел на звук. Конечно же, вскоре он нашел место, хранящее свидетельства развернувшейся здесь драки. Тремя ярдами дальше дверь, ведущую в склад, вышибли чистой, грубой физической силой. На косяке остались следы свежей крови. Исходя из того, что они были смазаны, выходило, что Эймс внес Проводника в здание на плече.
Позади него упрямый Вин в гневе испустил дикий рев. «Антея!» - сердце Майкрофта зашлось от страха. Священный защитный инстинкт непреодолимо манил Майкрофта прийти ей на выручку. К счастью, вопль Вина быстро обратился в стон, а после окончательно стих, и притяжение к Антее пропало вместе с ним. Она усмирила этого пацана. Черт, черт, черт!
Освободившись от этого настойчивого влечения, Майкрофт вошел в здание. За исключением груды деревянных плит, оно почти пустовало. Твердый холодный пол покрыт масляными пятнами, древесными щепками, гвоздями и прочим хламом. Эймс бы здесь не остался, он нашел бы местечко помягче, чтобы угнездиться со своим трофеем. В задней части склада, в мезонине, располагался ряд офисов. Они подходили лучше всего. И – о да, несмотря на шумную обстановку, он их услышал: хныканье и тихие мольбы Проводника и еще более тихое рычание Эймса. Слабый шорох борьбы.
Майкрофт поспешил к заднему фасаду склада, потом - вверх по деревянной лестнице, через вторую вышибленную дверь, в секцию заброшенных темных офисов. Здесь царила практически кромешная тьма, но Эймс не озаботился тем, чтобы включить свет. Запах и звуки реки были сильно приглушены звукоизоляторами и очистителями воздуха, что было освежающе и приятно. Тремя дверьми дальше по коридору находился хороший кабинет, оборудованный мебелью из натуральной кожи и с мягким ковром на полу. Там-то Эймс и скрылся.