Харбинский экспресс-2. Интервенция
Шрифт:
Чимша, словно уловив ход мыслей помощника надзирателя, сказал:
– Вы небось обо мне прежде справлялись. Так что теперь имеете представление, что я за птица. Это правильно. Только не думайте, что если вы в сыскной, а я с фартовыми дела делаю, так мы друг на друга должны волками глядеть. Нет, сударь, нам надобно ладить между собой. Это куда как полезней.
«Надобно ему рассказать, – подумал Вердарский. – Вдруг и впрямь поможет? Если разобраться, чем я рискую? В конце концов, важен сам результат.
Некоторое время он еще успокаивал себя подобным образом, но, в сущности, уже решился. Потом выбрал момент и рассказал Егору Чимше, отпетому уголовнику, о последних событиях, знать о которых тому было вовсе не обязательно.
Будь рядом Грач – тот бы в два счета растолковал Вердарскому ситуацию. Объяснил бы, что такие фигуры, как Егорка Чимша, ничего и никогда не делают без личной для себя выгоды. И надеяться на их лояльность – все равно что к гулящей девке свататься.
Но Грача поблизости не было, а имелся один только кучер, который в беседе, понятное дело, участия не принимал.
– Ловко! – восхитился Чимша, когда Вердарский закончил рассказ. – Стало быть, всех-всех на том этаже порезали? Очень ловко. Я и не знал.
Он о чем-то задумался. Пауза затянулась, и Вердарский стал вертеться по сторонам. Туман понемногу рассеялся. Уже и лица прохожих было видать на той стороне улицы.
Вот проскакал чей-то вестовой. С металлическим дребезгом прополз ярко-зеленый мотор, обдав бензиновым духом. Потом показалась открытая коляска. В ней сидела молодая дама в платье чудесного персикового цвета. В руках – изящный японский зонтик. Шляпка с почти прозрачной вуалью.
Когда они поравнялись, дама глянула на Вердарского, и тому в этом взгляде почудилась некоторая таинственность. Он даже вздрогнул. Но дама быстро отвернулась. И даже трудно сказать, был ли тот взгляд на самом деле.
– «По вечерам, над ресторанами…» – прошептал Вердарский. – Как там дальше у Блока?..
– Вы это о чем? – спросил Чимша.
– Так.
Этот скупой ответ отчего-то очень развеселил Егора, и Вердарский, глядя на него, тоже рассмеялся. Настроение заметно улучшилось.
Потом Чимша сказал:
– Того, с козлиной бородой, нетрудно сыскать. Дам я вам адресок. Карандашика нету?
Вердарский вытащил казенный блокнот и карандаш в желтой оправе.
– Держите, – проговорил Чимша, накалякав несколько строк. – Это в «нахаловке». Есть там одна старая ведьма. Вы с ней построже. Прикрикните в случае чего. А лучше покажите ей вот что…
С этими словами он ухватил верхнюю пуговицу на своей бархатной поддевке, дернул. И оторвал.
– Держите.
– Зачем?!
– Берите, берите.
Вердарский повертел пуговицу в пальцах.
– Это вам вместо казенной бумаги, – сказал Чимша. – Лучше всякого пропуска будет. Только покажете
Вердарский пригляделся: на гладкой пуговке и впрямь был выдавлен вензель в виде двух переплетенных букв «Е» и «Ч».
– Другой такой нет! – хвастливо сказал Егор. – Мне по заказу делали.
– Обратно возьмите, – Вердарский протянул пуговицу законному владельцу. – Я уж как-нибудь сам…
– Спрячьте. Пуговка ко мне возвратится. А вам пока с ней будет сподручней. Но, чтоб по справедливости, вы мне свою тоже отдайте.
Вердарский и глазом моргнуть не успел, как форменный его сюртук лишился одной из деталей.
– Ого! – сказал Чимша, катая по ладони захваченную латунную застежку. – Знатно блестит. Кирпичом драили? Поздравляю. Вас только за одни пуговицы должны непременно произвести в генералы! Бывают, слыхал я, статские генералы. Верно иль брешут?
Вердарский с трепетом посмотрел на ткань сюртука, откуда торчали обрывки ниток.
«Надо было слушать Грача, – подумал он тоскливо. – И чего это ради я снова в мундир вырядился?»
Грач между тем ломал голову: как проверить транссибирский экспресс на предмет поимки курьеров – опийных торговцев? Дело тонкое, чуть ошибешься – скандала не избежать. Нужно так все устроить, чтоб курьер от товара не успел избавиться.
Рассудил: курьер – женщина. Надобно, чтоб она свой тайник сама, добровольно открыла. Чем бы ее напугать?..
И придумал.
По его приказу железнодорожные жандармы подсели в экспресс на пути следования. И, с помощью поездной бригады, в фирменном пульмане (в общем вагоне барышня из Петрограда вряд ли поедет) пустили за обшивку вагона… тараканов, собранных в короткое время по близ расположенным деревням.
Эффект превзошел все ожидания.
Дамочку действительно взяли с поличным (надо еще разобраться, что за штучка такая). Товар оформили как положено. Но не обошлось без досадных накладок: жандармский офицер в поезде недоглядел, возникла перестрелка. В итоге погибли полицейский и пассажир – да не простой, а весьма именитый. Отпрыск рода Путилинских, знаменитых на всю страну миллионщиков.
Поэтому на докладе у Карвасарова Грач чувствовал себя не слишком уверенно.
– Вот что я тебе скажу: авантюрист ты, братец. Как есть авантюрист. Надо ж додуматься – тараканов под вагонный потолок запустить! Да на что ты только рассчитывал? Чаял, что они опий унюхают, так?
– Господь с вами! – воскликнул Грач, несколько сбитый с толку после нежданного реприманда. – Это даже обидно слышать-с. Известно, таракан – не легавая, след не возьмет. У меня особый расчет имелся.