Хейанке
Шрифт:
Если на пальцах — то во всем «виноваты» ёкай. Без них бы ничего не случилось. Ясудо благоволили лисицам, обосновавшимся в юкаку, и те отплатили клану добром. Эйка ведь и правда по уши влезла во все наши разборки. А еще она открывала входные двери в то подземелье.
Да, кицунэ это сделала уже после того, как Нори снял печати, но главное, что это действительно было. Сами ёкай к Слуге Мары пройти не смогли, это получилось только у меня и у Нори. Ну а дальше мы уже ничего не придумывали, просто не вдавались в подробности.
Император слушал с непроницаемым лицом, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. Когда наш рассказ
— А что у вас случилось с соседями? Мои посланники прибыли к Оцу когда уже все закончилось.
— Сложно сказать, — Нори покачал головой и опустил взгляд. — Наверное, нужно начать с того, что тут не обошлось без асуров и их проклятой королевы Илит.
— Илит?! — еще больше нахмурился Император.
— Да! По нашим сведениям, это чудовище способно пересекать Границу камней. — Нори вздохнул, поднял взгляд и пояснил: — Сначала асуры убили моего старшего брата, затем пытались убить нас всех. Это ведь они пробудили Слугу Мары, и они же убили Озэму Хояси, устроив это убийство так, что соседи подумали на нас. Тварям зачем-то понадобилось стравить наши кланы. Полагаю, это часть какого-то глобального плана их королевы.
То, что говорил Нори, было на сто процентов импровизацией. Вчера вечером мы договорились отвечать на подобные вопросы общими фразами. Однако после короткого разговора с посланником Хояси, брат, очевидно, решил выгородить наших недавних врагов и свалить всю вину на асуров. При этом Нори не врал — просто немного не договаривал, но смысл сказанного из-за этого серьезно менялся. С другой стороны, откуда мы могли знать о планах дайме соседей? Ясуо и своим-то вряд ли что-то рассказывал…
— А откуда у вас сведения, что Илит способна проходить за Граничные камни? — дослушав, уточнил Император. — Узнали от ёкай?
— Об этом рассказала Каннон-сама, — переведя на меня взгляд, пояснил князь. — Богиня явилась в Тонкий мир, после того как Гурат аль Хар испустил дух. В тот момент я лежал без сознания, и с ней разговаривал Таро.
— Интересно… — правитель хмыкнул и посмотрел на меня. — И что же еще тебе говорила богиня?
— Только то, что брата ждет много славных побед, — ответил я, глядя ему в глаза. — И пророчество Каннон-сама уже начало исполняться. Через полтора месяца после того разговора, отряд под командованием князя Ясудо разбил под Сайтамой войско Хояси. А еще через несколько дней мы уничтожили тысячу демонов-они, которых привела в наши земли Илит.
— Тысячу?! — Шиджеру недоверчиво поморщился и вопросительно посмотрел на брата. — И сколько же у тебя было людей?
— Двести семнадцать самураев, девятьсот пятьдесят шесть асигару и пятеро заклинателей, — мгновение поколебавшись, пояснил князь. — Тот бой пережило чуть больше трехсот человек.
— Тысяча на тысячу?! — изумленно выдохнул Император. — Но… как такое возможно?!
— Мы использовали новую тактику боя, Ваше Величество. Стояли на холме и успели подготовиться к атаке, — Нори скосил на меня взгляд и добавил: — С нами были ёкай. Без них бы этой победы не случилось.
Услышав ответ, правитель с минуту задумчиво смотрел на брата, затем кивнул и покачал головой.
— Я бы не поверил большинству из сказанного вами, но я умею отличать ложь… — переведя взгляд с меня на Нори,
Попрощавшись, мы покинули кабинет, и я почувствовал, как с плеч скатился груженый песком самосвал. Разговор с Императором вымотал меня до предела, и это при том, что большую часть времени говорил брат. И вроде нормально пообщались, а под конец вообще один сплошной позитив, но я все время чувствовал в происходящем какую-то фальшь.
Возможно, это как-то связано с Такэми? Шиджеру ведь его аватара[1]…. Не знаю… Я не чувствовал в Императоре врага, и, наверное, причина в этом. Просто привык думать о Воине как о предателе, а тут ничего такого не ощущалось. Когнитивный диссонанс — иначе не скажешь, но, как бы то ни было, главный вопрос повис в воздухе. Император не сказал, что дает добро на женитьбу Нори на своей дочери, а значит, самое интересное как всегда впереди.
[1]Аватара (санскр. , IAST: avatara, «нисхождение») — термин в философии индуизма, обычно используемый для обозначения нисхождения божества на землю, его воплощения в материальной форме, в том числе, в человеческом облике.
Глава 15
— И что ты обо всем этом думаешь? — спросил Нори, как только мы вышли с территории дворца к ожидающим нас бойцам.
— Думаю, что на первой встрече, с будущим тестем нужно хлебать литрами самогон, а не рассказывать ему о том, как ты провел лето, — хмыкнул я и, видя непонимание в глазах брата, добавил: — Да чего тут думать? На хрен он нас с тобой не послал, с дочерью встретиться не запретил, значит — полный порядок.
— А то, что он говорил поначалу? — Нори тяжело вздохнул и опустил взгляд. — Вот скажи, чем я его не устраиваю?
На площади перед дворцом народа было как на продуктовом рынке после голодного года. Какой-то местный праздник или что-то похожее? Впрочем, по японцам с их сдержанностью не всегда поймешь, празднуют они или кого-то хоронят. Хотя тут, наверное, все-таки праздник. Слишком уж много тут собралось пестро одетого люда. Ну и артисты на похоронах вроде не выступают? Хотя хреновый из меня знаток местных традиций.
Проводив взглядом чей-то разукрашенный экипаж, я посмотрел на брата и с сомнением в голосе произнес:
— Ну, поначалу-то он тебя совершенно не знал, а сейчас, после рассказа, скорее всего, проникся. Так что нечего заранее переживать. Будет кочевряжиться — мы их всех так тут достанем, что они сами выкинут Асуку со стены тебе в руки и перекрестятся, когда ты увезешь ее в закат. Ну, в смысле в Ки…
— Ты можешь хоть сейчас быть серьезным? — заметно сдерживаясь, холодно поинтересовался у меня Нори. — Ты же знаешь, как для меня это важно!
— Хорошо, прости, — я тяжело вздохнул и, подняв взгляд, посмотрел в глаза брата. — Все эти «обещана другому» ничего не значат. Ты это прекрасно знаешь и без меня! И даже если он пообещал дочь сыну своего лучшего друга! Принцесса должна выйти за того, за кого выгодно семье, и лучше твоей кандидатуры на горизонте не наблюдается. А вот если и после того, что мы ему рассказали, Император попытается помешать, значит, решает не он, или над ним довлеет какая-то клятва. В таком случае мы переходим к плану, озвученному мной ранее.