Химеры пустошей
Шрифт:
Вот Данику у нее за спиной уже приходилось туго, он пыхтел и ругался под нос. А такая оглобля, как Мар Шторм и вовсе не пролез бы, наверное.
И ректор, наверное, не пролез бы…
Ректору Янка так и не рассказала о подземном ходе — оказалось, что в Академию прилетели драконы и прибыли представители князя Константина, и все руководство и даже многие преподаватели оказались заняты делегацией.
Профессора Шторма в его комнатах тоже не оказалось. Янка долго не решалась, но, в конце концов, постучала в знакомую дверь. А
На этом она сочла долг выполненным, сказав окружающему миру: «ну не убежит же этот лаз?! Потом расскажу, как все успокоятся…». И отправилась в библиотеку, искать «Песню об одиночестве». Почему-то ей казалось важным закончить мысленный разговор с драконом Александром Самумом.
А потом зачиталась: все таки Скальд писать умел и увлекательно, и живо, и совсем не архаично — как будто читаешь книгу современника… ну если не считать, что он все время упоминает незнакомые названия и устаревшие термины… но какая разница, в конце концов, как правильно говорить — джезва или кофейник, суть-то одна…
Она спохватилась, когда поняла, что уже время к полуночи, а Алисы все нет. Нахмурилась, отложила книгу, даже посмотрела на часы. Алисы не было, и за весь вечер она не забежала даже сменить одежду.
И вот это насторожило Янку больше всего.
Нет, логика подсказывала, что соседка могла засидеться у сестры, тем более, им есть о чем поговорить.
Но «логика логикой, а интуиция — интуицией». Так отец любил говорить, когда выговаривал ей за какие-то проделки…
Аннина комната теоретически была в том же крыле и на том же этаже, но не стучать же во все двадцать комнат? Она постояла, прислушиваясь, сначала у одной, потом у другой, но там было тихо.
Янка шепотом помянула Алису нехорошим словом и отправилась в «студенческий корпус» — где на первом надземном уровне расположено студенческое общежитие. Первый курс — это нижний этаж, далее — по старшинству. Оставалось надеяться, что первокурсники еще не спят, и она сможет среди всей этой толпы найти Даника…
Даник нашелся. И предложил сразу пойти на этаж к Алискиным однокурсникам — если ее и там нет, тогда и будет время бить тревогу. «Ну, может, они там кутят-гуляют? — пояснил он. — А тебе она могла не сказать, чтобы ты не расстроилась. Что тебя не позвали на их второкурсную посиделку. Сушку хочешь?».
На расследование пришлось потратить с полчаса, за которые они узнали, что:
1. Алиса с приятелями куда-то ушла после второй лекции.
2. Планировали они это давно.
3. «Да вы не кипишите, все нормально, они так часто делают. Только просьба — преподам не говорите, а то начнется…»
И вот тут-то Янка и вспомнила один давний разговор. «Мы — трапперы!» — тогда с гордостью поделилась соседка. А трапперы, это исследователи пустошей, бродяги живой полосы. Охотники за древними сокровищами…
Янка даже замерла, словно споткнувшись на полпути, потому
Но вот стоит ли искать? Может, все нормально, завтра вылезут из подземелий, расскажут по секрету, что видели и что нашли…
Да-да, сказала интуиция логике. Конечно. Их где-то носит уже почти девять часов. А завтра совсем не выходной. И вообще, вся Академия на ушах из-за драконов…
Так что еще примерно через четверть часа Янка уже писала записку Анне, с тем, чтобы засунуть ее под дверь кабинета, А Даник загибал пальцы, пересчитывая, что им может понадобиться в «спасательной экспедиции».
И вот, сырой холодный воздух, и хочется кашлять не то от пыли и песка, которого под ладонями-коленями много, то ли из-за этого каменного холода и влаги.
Хотя, Янка надела на себя единственные прочные форменные штаны и свою старую куртку.
Алиса с товарищами здесь проходили, в этом они убедились сразу, как вошли в рабочий закуток, с которого и начинался лаз: камни оказались отвалены, вход прикрыт кое-как. Случайный человек, может и не заметит, но Янка почему-то прекрасно помнила, каким было это место прошлой ночью.
А больше всего она боялась, что тоннель снова сузится, и придется возвращаться ни с чем, да еще и ногами вперед. Или застрять.
И все больше казалось, что правильней было все-таки достучаться до кого-нибудь из преподавателей. Но с самого начала они собирались только посмотреть, убедиться, что второкурсники здесь были и сразу вернуться за помощью.
Вот только непонятно, когда следует остановиться? Где та граница, за которую соваться уже не стоит? Где водораздел между «Я только проверю» и «вы ввязались в необоснованно-рискованное приключение, студенты?».
Лаз был почти прямым, небольшой уклон вниз — не в счет. Светляк в ее руке давал луч шага на три, потом рассеивался. Это был все тот же, Алискин светляк. Надо думать, сама она взяла в «опасное приключение» более свежий источник света. В академии эти светляки умеют делать многие старшекурсники.
— Что там? — окликнул Даник, которому, наверное, перспектива застревания казалась еще более неприятной. — Пролезем? Или назад?
— Давай еще немного. Ширина не меняется, я бы проползла еще шагов пять или десять… вроде бы, ничего страшного.
В самом начале хода в песке, в грязи она видела темные кровавые пятна. Но сейчас их или смазали «трапперы» или просто их было не видно в темноте.
А всего через четыре условных шага светляк неожиданно словно провалился в темноту: обозначились границы лаза, за которыми тьма казалась полной и беспросветной. Янка осторожно добралась до края, свесилась вниз:
— Тут нормально. Пол близко, а потолок…
Она извернулась, чтобы поднять руку как можно выше:
— Потолок есть. Не высокий, его видно, кажется, тоже каменный. Зато можно будет встать в полный рост.