Химическая свадьба

Vilriel

Придя к выводу, что прочёсывать замок можно начинать прямо отсюда, она взяла веер наизготовку и, подобрав подол, медленно пошла по коридору, внимательно вглядываясь в тени и мысленно ворча на Смитов с их несвоевременным эстетством. Начиная смутно догадываться, что заблудилась, Иванна вдруг очутилась на полутёмной лестнице и начала спускаться, с подозрением вглядываясь в каждую ступень. Вдруг она услышала за спиной торопливые шаги, причём шаги явно не человеческие. Резко повернувшись на звук, она потеряла равновесие и, запутавшись в подоле, начала падать. Резко сгруппировавшись, она смогла не рухнуть навзничь, но всё равно основательно приложилась о ступеньки

правым боком, проехав вниз несколько футов, и, остановившись, замерла оглушённая.

Подняв глаза, она увидела медленно надвигающуюся на неё громадную чёрную тень не то волка, не то пса. Правая рука с зажатым в ней веером не слушалась. Призрачный пёс вдруг возник совсем рядом с ней. Он ткнулся носом ей в щёку, будто проверяя — жива она или нет. В этот момент, несмотря на лёгкую контузию, Иванна осознала, во-первых, что пёс этот — не пёс, а анимаг. Во-вторых, она уловила отчётливый мыслеобраз крысы. И в-третьих — даже в зверином обличии, анимаг испытывал совершенно человеческую ярость, негодование и самую малость недоумения. Страха, к её удивлению, в палитре его эмоций не было. Либо этот Блэк (в том, что это Блэк Иванна не сомневалась) самоуверен на грани слабоумия, либо ему действительно нечего терять, успела подумать Иванна, прежде чем он рванул дальше вниз по лестнице. При чём тут крыса? Опять крыса…

Иванна осторожно поднялась на ноги, крепко вцепившись в перила. Да, миленькая встряска… Не отпуская перил, она продолжила спуск. Лестница казалась бесконечной, и когда она всё же закончилась, Иванна представить не могла, на каком этаже оказалась.

Услышав за ближайшим углом тихие шаги — на этот раз стопроцентно человеческие — она взяла веер в левую руку (локоть правой ныл и не желал разгибаться) и решительно шагнула за поворот, нос к носу столкнувшись со Снейпом, точно так же держащим волшебную палочку в боевом положении.

— Что происходит? — спросила Иванна, не давая ему опомниться.

— Блэк попытался проникнуть в гриффиндорскую башню, — ответил Снейп, окидывая взглядом коридор у неё за спиной.

При чём же тут крыса… Иванна потёрла саднящее плечо и тоже оглядела коридор. Снейп велел следовать за ним и повёл Иванну вроде бы обратно к лестнице. По дороге обнаружилось незамеченное Иванной ранее ответвление коридора. То ли она головой ударилась сильнее, чем ей показалось, то ли Хогвартс и впрямь…

Не успела она додумать эту мысль, как из-за очередного поворота на полной скорости вылетела Тори Смит и, не успев остановиться, затормозила в Снейпа.

— Где Хоуп?! — воскликнула она, проворно отпрыгивая назад фута на три.

— Мисс Смит в Большом зале с младшекурсниками, как и подобает старосте, — не предвещающим ничего хорошего голосом ответил Снейп. — А вы, мисс Смит, напрашиваетесь на месяц дисциплинарных взысканий.

— Сэр, простите, я просто проверяла — нет ли кого наших в библиотеке…. — побледнела Тори, осознав, что неверно начала разговор.

— В первом часу ночи?! В Хэллоуин?! — Снейп явно ушам своим не верил.

Иванна уже не могла сдержаться и рассмеялась, за что удостоилась исполненного негодования взгляда Снейпа.

— Да, сэр, — пролепетала Тори.

— Ну-ка, быстро в Большой Зал! — гаркнул Снейп.

— Да, сэр, — Тори развернулась и почти с места развила сверхзвуковую скорость.

— Виктория Смит! Вы староста, или гриффиндорский первокурсник?!

— Прошу прощения, сэр! — Тори замерла, сделала глубокий вдох и, размеренно чеканя шаг, скрылась за поворотом. Тут же шаг сменился на дробный топот, быстро затихающий в дали.

— Ну как можно

поддерживать в учебном заведении дисциплину, скажите мне? — страдальчески вопросил Снейп. — На все четыре Дома и все семь курсов — одна единственная приличная староста. И та слишком безупречна, чтобы не заподозрить её в каком-то заговоре.

— И правильно подозреваете, это совершенно точно она своей беготнёй Тори заразила, — отсмеявшись, кивнула Иванна.

— Нет в мире совершенства… Идёмте, нужно продолжить поиски.

========== Глава 34 ==========

1 ноября 1993 г.,

Хогвартс.

По хогвартским коридорам пришлось слоняться ещё несколько часов. Как Иванна и предполагала, никаких беглых преступников обнаружено не было. О своей интересной встрече на лестнице она отчего-то так и не упомянула, будучи основательно озадаченной этой самой «крысой». Следуя за Снейпом к Большому залу, безуспешно пыталась понять — имеют ли отношение к делу те две встреченные ею ранее крысы: та, что убегала по ночному коридору от рыжего кота, и та, по которой она промахнулась днём Авадой? И могла ли это быть одна и та же крыса? И вообще, вдруг это был Блэк? Что если он помимо собаки может обращаться в крысу? Иванна решила на досуге поделиться этими соображениями со Снейпом, но позже, когда он будет в менее взрывоопасном расположении духа.

По завершении поисков у дверей Большого зала Дамблдор произнёс перед собравшимися преподавателями негромкую речь на тему бдительности и распределил дежурства до утра. Иванну в график не внесли и даже отправили спать, хотя она честно предлагала свою кандидатуру.

Перед тем как пойти спать, Иванна посетила кухню и попросила домовиков, чтобы кто-нибудь из них переправил с Астрономической башни в её комнату остатки пикника и её подарки. Оказавшись, наконец, в своей комнате, она обнаружила, что всё уже дожидается её там, и позавидовала такой оперативности.

Переодеваясь в пижаму, Иванна вдруг услыхала тихий перезвон колокольчиков — её вызывали по двустороннему зеркалу. К её удивлению это была Тори Смит, причём, судя по всему — из недр спального мешка.

— Доктор Мачкевич, я прошу прощения, — едва слышно зашептала она, — но мне нужно с вами посоветоваться.

— Что случилось? — шёпотом спросила Иванна, на всякий случай отходя от камина, чтобы не устраивать Тори лишней иллюминации из зеркала.

— Да ерунда, на самом деле… Мне родители на День рождения подарили Особый Многофункциональный Полупрофессиональный Нож Друида, видели рекламу? Так я его сдуру дома оставила, а он мне сейчас до зарезу понадобился. Я просила родителей его прислать — они найти не могут… У меня есть портключ до дома, я надеялась ночью метнуться туда, а рано утром до завтрака через Лондон и Хогсмид вернуться в школу. А тут этот чёртов переполох, я незаметно не могу уйти… Нож срочно нужен, у моего единорога какая-то дрянь в копыте, я скальпелем пробовала, отвёрткой пробовала… И вообще, работа эта грозит накрыться… У Хагрида инструменты, должно быть, от предка-инквизитора по наследству перешедшие.

— Какой урок первый завтра утром? — прервала причитания Иванна.

— Зелья, — трагически сообщила Тори. — Со своим деканом я бы в два счёта договорилась, но профессор Снейп в жизни не отпустит с занятий! Вы же понимаете…

— Сейчас, погоди, я проверю кое-что… — Иванна отложила зеркало и полезла доставать походный сундук для ингредиентов и зелий; покопавшись в нём и найдя нужный флакон, она вернулась к разговору. — Ты за час или два успеешь обернуться? У меня есть заготовка Многосущного зелья, я могу подменить тебя.