Хирургия Плоти
Шрифт:
— М-м-м, всё было не в таком порядке… — повторил он.
Грэхэм был силён, а она нет. Он быстро достал пластиковый пакет из заднего кармана, вытащил тряпочку, пропитанную диэтиловым эфиром, и прижал к её лицу.
— Не-е-е-ет, — прошептал Грэхэм снова, за несколько мгновений до того, как она потеряла сознание. Он хотел, чтобы она услышала его. — Всё было не в таком порядке… — сказал он, а затем полез в другой карман и достал небольшой пенал со скальпелями.
перевод: Амет Кемалидинов
Смерть, сказала она
— Жизнь, — сказал я.
Я сказал это самому себе, собственному отражению в зеркале заднего вида, когда снимал картонную защиту
Я был готов, я собирался покончить с собой. О, я знаю, о чём ты думаешь. Конечно, чувак. Всё время вы слышите, что суицидальные наклонности — это просто мольбы о внимании, крики о помощи. Чёрт, мне не нужна была помощь. Я хотел умереть.
У меня был один из тех «Red Devil», которыми режут ковёр или соскабливают краску с окон. Очень острый. Я где-то читал, что если сделать это сбоку, можно истечь кровью до того, как кровь свернется. Я был чертовски уверен, что не хочу выкинуть такой трюк и всё испортить. Я представил себя в психиатрической больнице с забинтованными запястьями — идеальная жопа. Я хотел всё сделать правильно.
Почему? Это длинная история. Я расскажу вам сокращённую версию.
Я прожил всю свою жизнь, пытаясь сделать что-то хорошее для себя, или может быть, я должен сказать, что-то, что я считал хорошим, оказалось ничем. Всё произошло быстрее, чем ты успел бы высморкаться. У нас было двое детей. Старший сбежал с каким-то холистическим культом, и мы не видели его уже десять лет. Младший умер через пару недель после выпускного. «Аксиальная метастатическая масса» — так сказал невролог. Чертова опухоль мозга — вот как я это называл. Хуже всего было то, что я никогда по-настоящему не знал их. Их воспитывала моя жена, она несла этот груз. Я всегда был слишком занят на работе, вкалывая по 12–14 часов в день, как будто нарушение товарных знаков авиакомпании было важнее воспитания собственных детей. Но, у меня всё ещё была моя жена, её любовь, и её вера в меня. Она была позади меня на каждом шагу, сильная женщина. Она бросила колледж, чтобы обслуживать столики в кофейнях, чтобы я мог пойти в юридическую школу, она пожертвовала своим будущим ради меня. Она всегда была рядом — понимаешь, о чём я? Мы хотели покрасить дом. Однажды, она пошла выбрать краску — а я был слишком занят, подавая в суд на очередную компанию, которая делала подшипники для колёс самолётов — но она так и не вернулась домой. Пьяный водитель. Но, у меня всё ещё была моя работа, верно? Неправильно. Месяц назад я был старшим партнером в третьей фирме по величине в стране. Пара помощников подумали, что было бы неплохо подкупить присяжных в деле авиакатастрофы, в котором я участвовал. Их лишили звания адвоката, а меня поместили в «черный список». Поэтому сейчас меня даже на работу никуда не берут, и мне приходиться воровать картофель фри у «Роя, блядь, Роджерса». [49] Мое имя воняет так же плохо. Так что я думаю, всё будет быстро и аккуратно. Я — 48-летний адвокат без работы, без семьи, без жизни.
49
сеть ресторанов быстрого питания. Основана в 1968 году.
Я не хочу, чтобы меня спасли или вызвали скорую. Поэтому я решил покончить с собой в машине. Эвакуаторщики уже охотятся за ней, поэтому я решил, что они получат её пропитанной моей кровью на замшевых сиденьях. Я заехал в переулок порно-квартала. Крысы, не обращая внимания на холод, лазили в мусорных баках. Свет из видео магазина для взрослых бил мне в лицо. Впереди я видел проституток, расхаживающих взад и вперёд по улице. Они были как крысы, они не чувствовали холода. Вы бы видели во что они были одеты. Колготки с леопардовым принтом, прозрачные вечерние платья с глубоким
Вот тогда я и увидел ее, в тот последний момент перед тем, как сделать это.
Наверное, она всё время стояла на углу, а я просто не замечал её. Она была словно частью стены или даже частью города — она смешивалась с кирпичной стеной.
Она смотрела прямо на меня.
Я в свою очередь тоже уставился на неё. Высокая, в блестящем чёрном жилете до середины бёдер. Её длинные ноги были в чёрных чулках, на высоких каблуках — я чувствовал, что она не молода, как уличные девицы, — и всё же, она казалась скорее хорошенькой, чем старой: изящной, красивой и мудрой. Почему-то я понимал, что она не может быть проституткой; смотря на неё, я думал о побеждённом королевстве и изгнанной королеве. Она стояла, засунув руки в карманы, и смотрела на меня.
Уходи, — подумал я. — Разве ты не видишь, что я пытаюсь покончить с собой?
Я моргнул.
А она уже направлялась к машине.
Я спрятал бритву под сиденье. В этом не было никакого смысла. Даже если бы она была проституткой, ни одна шлюха не подошла бы к едва заметной машине в переулке. Может, она думает, что я полицейский. Я мог бы прогнать её и вернуться к делу.
Ее высокие каблуки отдавались стуком в переулке. Она улыбалась? Не могу сказать. Крысы разбежались при ее приближении.
Она остановилась у водительского окна.
— Я не играю, не хожу на свидания и не ищу того, кто бы пощекотал мне палку, — сказал я. — Проваливай.
Её голос был странным, как дуновение ветра или прикосновение шёлка. Такой мягкий, что почти неощутимый.
— Провидение — таинственная вещь, — сказала она. — Оно может быть очень питательным.
Я прищурился. Она стояла прямо передо мной, но я не видел её. Создалось впечатление, что мои глаза были камерой, а оператор был пьян. Всё что я мог сказать, было:
— Что?
— Подумай, прежде чем начнёшь, — сказала она. — Есть истины, которых ты не видел. Разве не было бы прискорбно умереть, так и не узнав, что это такое?
Она не могла видеть того, что я хотел сделать в машине; было слишком темно, и она была слишком далеко. Кроме того, бритва была под сиденьем.
— Я могу показать тебе Провидение, — сказала она. — Я могу показать тебе истину.
— Да неужели? — бросил я вызов. — Что ты, блядь, знаешь об истине?
— Больше, чем ты думаешь, — сказала она.
Я смотрел на неё, всё ещё видя только как отражение в стекле. Скорее, я чувствовал её, чем видел. В её возрасте чувствовалась красота, а не изможденность. Я чувствовал благодать, мудрость…
— Пойдём со мной, — предложила она. — Я покажу тебе.
Я вышел. Какого чёрта, — подумал я. Бритва будет ждать меня, когда я вернусь. Но в глубине души я чувствовал нечто большее. Я чувствовал всем нутром, что мне суждено выйти из машины.
Она ушла.
Мне пришлось почти бежать, чтобы не отставать от неё. Я мог представить себе, как я, должно быть, выглядел со стороны: небритый, неуклюжий болван в мятом костюме за 800 долларов, отчаянно преследующий какую-то, одному ему ведомую, цель… её высокие каблуки стучали по асфальту, как гвозди вбиваемые в гроб. Блестящий жилет отливался в сумраке ночи. Она повела меня обратно по переулку. Впереди горели окна.
— Смотри, — сказала она.
Грязь и стекло хрустели под ногами. На земле грудой лежал гниющий мусор, забрызганный рвотой и мочой.