Хищники
Шрифт:
– Будешь за моей спиной, - процедил он, – защищать от нападения сзади. Только так.
– Оу… - ошеломленно пролепетала Белла, пораженная тем, что Эдвард уступил ей в споре.
– Ты должна находиться всегда в пределах моей видимости, если не хочешь, чтобы я сошел с ума.
– Х… хорошо! – Белла не стала спорить, но спустя секунду победно улыбнулась. Она выиграла! Ее вампир позволил ей сражаться! И возложил на нее ответственность защищать его!
– Эдвард! – внезапно в двери их комнаты шумно влетел Арнольд. Его лицо было перекошено от волнения, дыхание глубокое и быстрое. – У нас проблема, - прорычал он.
Эдвард и Белла последовали за ним на частокол, где тот присел в оборонительной позе и начал яростно рычать, оглядывая лес.
– Где они? – напряженный, как струна, Эдвард всматривался в густую листву. Беллу он вновь пытался спрятать за собой, но она не давала ему шанса.
– Они идут, - мрачно процедил Арни, сейчас как никогда ранее похожий на вампира, буквально обезумевшего от ярости, - их много, я чувствую это. Очень скоро они будут здесь.
– Я ничего не слышу, - пробормотал Эдвард, глубоко втягивая воздух без примеси болотной гнили. – Запаха тоже нет.
– Мне не нужен их запах, чтобы понять, что они затеяли, - руки Арнольда сжались в огромные кулаки, как и подобает устрашающему воину. – Я просто знаю это и все.
– Ты чувствуешь опасность, - Эдвард, прищурившись, уставился на Арнольда, пораженный еще одной догадкой о его талантах.
– Я просто знаю, что они идут. Они будут здесь спустя десять или пятнадцать минут – там, там и там, - он показал рукой направления.
– В городе оставаться небезопасно. Они что-то затевают.
– Хотят напасть на город, не дожидаясь нашей вылазки, - предположил Эдвард. – Действуют на опережение.
– Нет, тут что-то другое. Они ведут себя странно… никогда не видел такого.
Эдвард шумно выдохнул.
– Два дня назад я встречался с ними, - процедил он, - и они не напали на меня, хотя я спровоцировал их...
– Я же говорю… все не так просто, как кажется на первый взгляд… Их интеллект гораздо выше человеческого. Они никогда не делают ничего непродуманного…
– Что же они затевают?
– Пока не знаю, - Арни вдруг резко оглянулся по сторонам. Потом его глаза закрылись, и он медленно повернулся вокруг себя, втягивая носом воздух. – Мы окружены, -
Эдвард и Белла услышали звук рычания и визг нескольких женщин, и тут же бросились на площадь. Один из новорожденных, Мишель, воспользовавшись тем, что Арнольд отвлекся, вырвался из-под оков гипноза и напал на жителей. Они застали его припавшим к шее третьей жертвы, остальные разбежались. Кэррон, хоть и не напал ни на кого, с жадностью смотрел на удовлетворившего жажду собрата, после чего обратил полный ненависти взгляд на главу города.
– Успеешь, - проворчал Арни Кэррону, с неудовольствием глядя на Мишеля. Вероятно, не все одинаково попадали под его влияние, кто-то мог сопротивляться. Эдвард вспомнил, что и он устоял в тот первый раз, когда Арни созывал людей на площадь. Наверное, это зависело от личных качеств каждого человека либо вампира. Ведь и в жизни кто-то более подвержен гипнозу, кто-то менее.
– Безобразие, - пробормотал Арнольд, с досадой качая головой, и Мишель оглушительно зарычал.
– Почему ты не дашь ему тоже облегчить боль? – показал он на Кэррона, требуя справедливости. Его взгляд был не совсем осознанным, этот новорожденный был целиком под властью инстинкта.
Кэррон выглядел еще хуже, потому что его жажда, в отличие от Мишеля, не была удовлетворена.
– Потому что вы должны учиться сдерживать себя, - проворчал Арни, поднимая с земли трупы. – Я же могу!
– Ты не имеешь права заставлять нас, - с ненавистью смотрел вслед Арнольду Мишель, - мы сами по себе.
– Вы – мои, - рявкнул Арнольд. – Я сделал вас такими, и я буду указывать вам, как себя вести. Хотите выжить, примете это, как должное.
После этих слов Мишель замолчал, а рычание Кэррона превратилось в скуление: он боролся с болью в горле, но ничего не мог поделать, она была слишком сильна. Арнольд пообещал, что они насытятся во время сражения, если будут биться наравне с остальными, но битва все никак не начиналась, а терпеть жажду было так трудно…
Белла с сочувствием смотрела на новорожденных ребят, понимая, что им нестерпимо больно. Она и сама чувствовала это ужасное постоянное жжение в горле, но в отличие от них, не теряла голову из-за жажды. Может, это было ее личным качеством, а может, это потому, что она выпила достаточно крови…
Эдвард подхватил оставшийся труп и последовал за Арнольдом к частоколу. Не только для того, чтобы помочь ему убрать территорию, но и потому, что в его голову пришла неожиданная идея.
– Ты можешь попросить Беллу избегать битвы? – поравнявшись с Арни, попросил он таким низким голосом, что никто бы не услышал, если бы не находился в непосредственной близости от них.
– Не хочешь, чтобы она сражалась? – понимающе скосил глаза Арнольд.