Хищники
Шрифт:
– Напугала? – удивилась Белла, делая последний вздох, и ее боль исчезла без следа. Эдвард аккуратно отнял руку, под которой была гладкая и абсолютно невредимая кожа девушки.
– Ну, больше всего ты напугала меня, конечно же, - проворчал он, безумным взглядом оглядывая все тело любимой, после чего выдохнул с облегчением. – Никогда не делай так больше, умоляю тебя.
– Я не могла смотреть, как ты умираешь… - Белла поморщилась; воспоминание Эдварда, с многочисленными ранениями, оседающего на колени, в секунде от смерти, будет теперь преследовать ее всю вечность. Она едва его не потеряла.
–
Арни двигался вперед со всей скоростью, на которую были способны люди. Теперь Кэррон замыкал шествие, причем абсолютно добровольно, как и говорил Эдвард. Он тоже хотел покинуть эту чертову планету, а кто он, теперь не имело никакого значения для него.
Они в состоянии позаботиться о себе сами, - внушал себе Арнольд, но не мог избавиться от чувства вины, что бросил друга и его девушку в беде, одних.
– Мы живы! – ответил на его мысли голос Эдварда издалека, стремительно приближаясь, и Арни с облегчением улыбнулся, останавливая отряд, чтобы извиниться перед Эдвардом.
– Не бери в голову, ты все правильно сделал, - ответил Эдвард, появляясь на тропе и ведя свою девушку за руку. Они оба были в копоти и зеленой слизи, Эдвард по пояс обнажен, а на Белле была импровизированная майка из пальмового листа. Долго размышлять не пришлось, чтобы понять, что это могло бы значить…
– Было тяжко? – посочувствовал глава города, когда ребята поравнялись с ним, и процессия снова двинулась в путь.
– Да, ничего хорошего… - подтвердил Эдвард, до боли сжимая руку Беллы, и она поняла его молчаливый намек: он ни за что не хочет повторения такого опыта.
– Прости… - попытался начать Арни.
– Это действительно туннель, - Эдвард проигнорировал извинения, важнее было сообщить информацию. – Их там сотни, за пределами тропы. Думаю, они и сейчас преследуют нас, оставаясь на безопасном расстоянии. Но, тем не менее, если мы попытаемся свернуть, бойня повторится. И я не уверен, что мы вчетвером в состоянии победить… Зрелище их войска просто завораживает! Сотни прозрачных тел, стоящих плечом к плечу, прорваться сквозь них – невозможно. Но, как только мы снова оказались на тропе, они оставили нас в покое… Они гонят нас вперед.
– Тогда расстрою тебя – пути назад тоже нет, - ответил Арни мрачно. – Туннель ведет прямо, и все, что мы можем сделать – это идти в их ловушку. Я так полагаю, если мы попытается остановиться, они тоже нападут на нас, прямо на тропе, чтобы поторопить?
– Скорее всего, ты прав, - и, не сдержавшись, Эдвард разочарованно зарычал.
Они были около взлетной площадки спустя пять часов непрерывного движения. Образовав полукруг, люди и вампиры залегли у кромки леса, рассматривая три мощных, цвета красного кирпича, корабля. Корабли были и сами похожи на живых существ – обшивку окаймляли странного вида переплетения неровных сморщенных труб и проводов непонятного назначения, и все в целом выглядело, как будто артерии и капилляры обвивают огромную бесформенную голову чудовища. Вся эта конструкция стояла на трех, кажущихся тонкими и неустойчивыми, ногах. Сопла двигателей были расположены
Вокруг стояла подозрительная, до дрожи пугающая тишина. Ни движения вокруг, только лес и пение птиц, свежий ветерок. Словно сама природа пыталась успокоить бдительность группы, но опасность чувствовали все, для этого не требовалось дара.
Корабли стояли совершенно незащищенные, с гостеприимно открытыми входными шлюзами, обманчиво безопасные, приглашаю кучку людей и вампиров воспользоваться случаем…
– Что думаешь? – спросил Эдвард, подползая к Арни и ища в его лице и мыслях ответы на вопросы.
– На первый взгляд, все спокойно… и это тем более странно.
– Ты что-то чувствуешь?
– Не могу точно сказать… Восток, север и юг куда больше пугают меня, - ответил он, прищуривая глаза и покачивая недоверчиво головой. – Там войско, и оно не позволит нам прорваться… За этой опасностью я не могу толком ощутить ту, которую вызывают во мне корабли. Ничего катастрофического… и именно поэтому это пугает меня.
– Но, я так полагаю, оставаться на месте мы тоже не можем, - вставила Белла и кивнула назад. – Они ведь придут за нами…
– А что, если это признание поражения? – предположил Кэррон, подползая с другой стороны.
– Что ты имеешь в виду? – удивился Арнольд, но Эдвард уже прочел мысли парня.
– Он имеет в виду, что они уступают нам свои посудины. Хотят избавиться, раз не могут победить. Отпускают с миром.
– О… - протянул Арни, и Эдвард увидел в его голове десятки подобных случаев. Хищники не просто убивали свои жертвы. Им доставляло удовольствие найти достойного противника и биться с ним на равных. Бывали случаи, когда побеждал человек… и тогда Хищник отпускал победителя, живым.
Эдвард признал, что таковая версия имеет право на существование, ведь в его первую схватку, когда Хищник не знал, с кем связался, то предпочел биться без оружия, когда увидел, что Эдвард не вооружен.
– Они позволяют захватить их корабли, признавая победу за нами! – выдохнул Эдвард потрясенно, и даже почувствовал толику уважения к тварям.
– Не узнаем, пока не проверим, - улыбнулся Арнольд и поднялся, призывая всех следовать за собой.
Команда разделилась. Раз Хищники оказались столь щедры, чтобы отдать в их распоряжение целых три корабля, то и захватить они решили все три.
Кэррон и Арнольд взяли с собой по семь вооруженных человек, а Эдвард с Беллой пошли вместе, и им было достаточно троих. Решили – кто первый разберется, как поднимать корабль в воздух, тот позовет остальных и покажет им.
Оба солнца висели высоко над горизонтом, практически расплавляя воздух на стартовой площадке, обугленной и покрытой коркой из-за многочисленных приземлений и взлетов кораблей. Запах гниющего болота и тухлого белка усиливался по мере приближения, но никто не пытался воспрепятствовать им, никто не стрелял по ним. Планета словно вымерла. А точнее, замерла в ожидании, что дальше произойдет…