Хладнокровное чудовище
Шрифт:
Только брови как-то знакомо изломились на переносице. И не страх — опасная, тягучая сила просочилась от врага и окутала всё тело.
— Сними тряпку, — процедил Вальдер, почти касаясь острием лезвия горла дархана.
Он загнал его к обрыву, с которого уже сыпались камни с песком. Меч в его руках дрогнул, подчиняясь чужой силе, но Вальдер ещё сильнее стиснул рукоять, до боли впиваясь в кованое железо.
Они схлестнулись в коротком бою: дархан коротким, выхваченным из-под полы ножом, отбивал удары меча. Движения его были отточены годами
Дархан отступал молча, продолжая сверлить его взглядом. Вальдер усмехнулся. Что ж, приказа брать пленных не было… Одним резким ударом он вспорол одеяние у плеча. Мятежник проревел и вдруг — кинулся навстречу в отчаянном порыве, будто поняв, что против такого же, как он, мага не выстоять.
Резкий удар сбил с ног, и они покатились по земле. Вальдер попытался нанести новый удар, но попал кулаком в землю, когда дархан снова чудом увернулся под ним. Вальдер почти сорвал тряпку с лица, но чёрные глаза загорелись таким диким огнем и с такой силой раздался вопль, что в новой сумасшедшей борьбе они покатились ниже по склону.
Вальдер пропахал спиной землю, силясь задержать падение, а мятежник схватился за его одежду. Они скатились кубарем еще ниже по склону, сшибая мелкие камни и сухие ветки кустов. Из последних сил Вальдер ухватился за пару корней и замедлил падение на краю уступа. Хотелось ударить ногой по мятежнику, чтобы отправить его в смертельную пропасть, но желание вытащить правду перевесило. Поймав нужный момент, он резко перевернулся, затормозил ногами по земле и прижал врага к краю.
Дархан ещё слабо сопротивлялся, но явно его прибило чем-то в падении — руки, которыми он пытался разжать хватку Вальдера, расслабились и беспомощно соскользнули.
Почувствовав опору, Вальдер придавил врага коленом и резко сорвал с покрытого пылью и грязью лица тряпье. То, что он увидел под ним, даже не показалось удивительным. Он видел это лицо множество раз.
Разъяренным, сдержанным, и последний раз — охваченным страстью с полуприкрытыми глазами в полумраке чужого дома. Полные, разбитые с одной стороны губы дрогнули в попытке улыбки. Перед ним была та, которую он так долго ждал и жаждал отыскать. Айдан де Марит. Одна из ордена дарханов. Предательница, ударившая императора ножом в спину.
Его смертельный враг, его боль и его наваждение.
— О, Вальдер… я тоже… скучала, капитан, — прохрипела она, из последних сил бросая вызов своим порочным взглядом.
Она закашлялась, подавившись сухой пылью, а потом рассмеялась, как сущая демоница, пришедшая из отдаленных земель — оттуда, где не властны Четверо богов.
Глава 26
Западня
Он всё же загнал её в угол. Айдан не сопротивлялась, не пыталась его скинуть, просто лежала на спине, глядя в его глаза — пристально и в упор. Вальдер опустил руку на её горло, сдавил ладонью, чувствуя, как пульсирует под
— Ты меня не убьешь, — усмехнулась она, мотнула головой и ощутимо сглотнула.
Такая тонкая, хрупкая шея под его рукой… Внутри жглось нетерпение, ярость и что-то ещё, неведомое и мутное. Ему хотелось смотреть в её глаза — и она не отводила тёмный взгляд с поволокой, такой яркий на дневном свету.
Снова не сопротивлялась: и так каждый раз, когда он её настигал — замирала, оставаясь неуловимой под его руками. Казалось, точно тёмная река, она может ускользнуть и раствориться. А может, если захочет, ударить в лицо бурным потоком и уволочь за собой в пучину.
Она владела мечом и своим телом — в этом он убедился, но предпочитала не использовать силу в борьбе против него. Разве что свою колдовскую, опутывающую с ног до головы.
Скучала, говорит…
Вальдер прошёлся пальцами выше, под самый её подбородок, сдавил несильно, зная, что одно движение — и он отправит её в бездну, откуда она явилась. Айдан замерла. Её отчетливое дыхание вырывалось с губ, приоткрытых, обнажающих ряд белых зубов. Тёмные глаза на испачканном землей лице поблескивали из-под капюшона и цепко следили за тем, что он будет делать.
Но их магическая борьба закончилась, не начавшись. Ни Вальдер, ни Айдан не нарушали чужих границ и не отпускали своих. Два чужих человека, разделенных не только физически, но и на ином плане, хоть еще недавно позволяли друг другу большее.
Не отпуская захват, Вальдер склонился ниже, провёл кончиком носа по её щеке, вдохнул знакомый запах кожи. Айдан вздрогнула. Он скользнул к её уху и прошептал, придушив сильнее:
— Ты заставила меня ждать.
Айдан сглотнула, впервые несильно дернувшись, словно проверяла, сможет ли скинуть его с себя, если соберет все свои силы.
Её губы несколько раз раскрылись и сомкнулись прежде, чем с них сорвалось тихое с придыханием:
— Ты же помнишь… всему своё время. Время жить… и время умирать…
— Так какое у нас теперь?
В его голосе невольно прорвалось предвкушение. Ну же, Айдан, давай. Покажи себя! Предвкушение боли и страсти — и бОльшего, того запредельного, возле чего он десятки лет ходит по кругу. От чего оттолкнул Ясмин, но к чему готов шагнуть был сам — постоять на краю пропасти и, быть может, сорваться с неё.
Айдан почувствовала это и резко скинула его с себя, чтобы тут же сесть верхом и прижать к скале вместе с ещё одним ножом у его горла. Чёрный капюшон сполз на плечи, обнажая голову… с коротко отсриженными, до середины ушей, волосами, которые теперь развевались на ветру, не собранные в причёску. Вальдер поймал её за шею, с нажимом провел ладонью над ушами, взлохматив непривычно короткую стрижку.
Ей на удивление шло. Черты лица, такие необычные, стали ещё ярче и чётче, а миндалевидные глаза, казалось, заалели тёмным пламенем. Настоящая воительница. И теперь она лихорадочно соображала, как же его одолеть.