Хлопок одной ладонью
Шрифт:
— А если все же — Ловушка? — задумчиво сказал Шульгин.
— Ну и черт с ней. Мне она жить не мешает. И если мы с вами встретились — значит, остались «настоящими». А если вас эта загадка волнует — изучайте, ради бога. На эти исследования я вам лицензию выпишу…
Возразить на слова Лихарева было нечего. Если они согласились на «подарок» Антона в виде реальности «1920» и проявляют живой интерес к реальности «2056», отчего же не признать и за Валентином права на свой кусочек счастья? В полном соответствии с преамбулой американской конституции. Пусть живет и кормится.
Шульгину к случаю вспомнился старорусский бюрократический термин: «Дать ему волость в кормление». Сейчас принято считать,
Посмеялись.
— Раз договорились, шампанского надо спросить, отметим договорчик. И я с вами планами своими готов поделиться. По вчерашнему вопросу и вообще.
— Давай, давай, — Шульгин позвонил в ресторан, и буквально через пять минут явился посыльный с корзинкой, где помещалось шесть бутылок уже замороженного шампанского на любой вкус, от брюта до полусладкого.
Планы у Лихарева были если и не наполеоновские, то около того. Шар-анализатор, даже лишенный связи с центральным процессором на Таорэре, все же неплохо выполнял свои обязанности и в этом мире, особенно когда Валентин сумел согласовать его с секретными входами в российский и общесоюзный информационный центры. Поэтому он был в курсе почти всего, происходящего на Земле, и мог строить прогностические модели возможного развития событий с высокой степенью достоверности.
Да очень высокая ему и не была нужна. Не те времена, и не те цели. Сейчас ему было достаточно общего расчета соотношения сил на геополитической арене, подобия метеорологической карты грядущих ураганов, ливней и засух, чтобы знать, к чему готовиться, какие акции покупать, а какие сбрасывать. Ну и упредить кое-что, кажущееся совсем уже неприемлемым по эстетическим и этическим причинам.
— Катранджи, к примеру, я интересуюсь просто как наиболее сильной фигурой в Хаосе (это я так для себя называю все, что по ту сторону Периметра). Их там много, похожих, но этот — крысиный волк. Он мог бы стать полноценным диктатором, в исламском мире точно, но пока ему этого не надо. Предпочитает маневрировать между цивилизациями. Он и здесь неплохо устроен.
— Я знаю, — сказал Шульгин, — я его тоже быстро вычислил. Вообще, в идеале, стань он чем-то вроде Генерального Халифа, это бы здорово разрядило ситуацию. С большим, авторитетным, но в военном смысле слабым государством ТАОС иметь дело было бы куда как проще. Потом организовать еще какую-нибудь Индокитайскую федерацию, и получился бы полноценный трехполюсный мир.
— А зачем? — осведомился Лихарев. — Не помнишь такой термин ХIХ века — «кошмар коалиций»? Сразу бы этот кошмар и начался, непременно и немедленно. Я тут третий год живу, вник уже. Дипломатам таосским неимоверно скучно. Между собой разговаривать не о чем, а добротную многоходовую комбинацию с Аргентиной против Чили, Бразилии и Республики Соломоновых островов затевать тоже без толку. Зато если появится то, о чем ты сказал, вот тут они развернутся. И парочка периферийных, но вполне мировых войн обеспечена. Нет уж, пусть все остается как есть.
— Про «Черный интернационал» что скажешь?
— Да ничего для тебя полезного не скажу. Вполне маргинальное движение для выпускания пара, возможности пристроить к увлекательному, не слишком обременительному делу сотню-другую тысяч «пассионариев», как здесь принято выражаться, ну и перетеканию капиталов из рук в руки. Как помнится, в Одессе времен Гражданской войны среди тамошних спекулянтов чуть не целый год из рук в руки переходила затертая транспортная накладная на вагон лимонной кислоты в Архангельске (до которого
Так что пусть развлекаются, они меня не волнуют. По крайней мере, не дают «свободному миру» окончательно зажиреть и деградировать. Гораздо больше интереса для меня представляет Россия. Тут есть к чему руку приложить. Вы, может, слышали, что имеется в Москве Великий князь, который при случае может претендовать на Престол?
— Не только слышали, но и лично удостоились лицезреть во время прогулки в Александровском саду. Представительный мужчина.
— Так точно. Я тоже посмотрел на него, послушал выступления, труды его почитал и решил, что надо его царем делать…
— Размах, однако, — вставила все это время молчавшая Сильвия, занятая дегустацией разных сортов шампанского.
— Чего же не поразвлечься, особенно если к этому есть все предпосылки. Исторические и политические. Да и меня, как вы знаете, поначалу в царедворцы и готовили. При Сталине такая роль мне не понравилась, а при законном Государе, да восстановив Закон о вольности дворянства, очень может приятно получиться…
— Хорошо, Валентин, — подвел Шульгин итог чрезмерно затянувшихся переговоров (хотя история знает случаи, когда по меньшим поводам они и по месяцу длились, и дольше), — будем, как говорится, дружить домами. На принципах полного суверенитета и незыблемости частной собственности. Я только хотел бы предложить в ближайшее время навестить нас в нашей Москве и обсудить с Олегом Левашовым те характеристики генератора, которые могут представлять опасность. Я тут не спец, а он тебе на пальцах объяснит.
— Никаких возражений. Рад буду увидеть настоящую Москву и познакомиться с выдающимся специалистом. Когда скажешь. Могу прямо сегодня. У вас ведь, думаю, больше нет необходимости встречаться с Маштаковым, Шамилем и компанией…
— А я бы встретилась, — отставив бокал, сказала Сильвия. — Жаль оставлять столь пылкого мужчину в расстроенных чувствах.
— Это мы в любой момент устроим, — заверил ее Лихарев.
Глава 30
С одной стороны, тяжесть с сердца Шульгина свалилась. Живет там Валентин Лихарев, ну и пусть живет. Опасных глупостей он не допустит, особенно после консультаций с Левашовым. И свой мир намеренно гробить не станет. А с другой — они с Новиковым посидели, пораскинули мозгами и выявили отчетливые нестыковки во всем происходящем. Главное, картина, нарисованная Лихаревым, не очень совпадала с той, что им изобразил Антон. Даже — очень не совпадала. Валентин, естественно, не мог знать всех тонкостей и подробностей, очевидных при взгляде на картину мироздания, или Сеть, извне.
Но ведь и Антон не сообщил им о присутствии там Лихарева, его прыжке через пропасть «в два шага», наличии в распоряжении бывшего координатора действующей аггрианской аппаратуры. Не знал? Не захотел?
И то и другое равновероятно. При условии, что он работает «под контролем». Нет, главное-то он сказал — делайте что хотите, следите за обстановкой и сами отвечайте за свои действия. Все остальное — продолжение Игры.
— Может, бросим, и нехай оно все катится? — предложил Новиков.
— Да можно и бросить. Пусть каждый сам хоронит своих мертвецов. Вы все свободно можете самоустраниться. А я останусь так, присматривать. Не зря же я этого парня, Ляхова, завербовал? Что-то ведь там, у Валентина, должно произойти? С его ведома или случайно, но должно. Эта самая стыковка-расстыковка. Вот этот момент я и хочу отследить. В лихаревские дела мешаться не буду, как и обещал, до последней крайности. Но кой-какой оперативный задел создам.