Ход конем

Горъ Василий

— Да, вы не ошиблись. Это — Циклопы. И они уже здесь. Совсем рядом с нами… «Что им тут надо?» — спросите вы. Я не отвечу… А покажу…

Короткая пауза — и таймер даты на экране окрасился тревожным красным цветом:

— Вот как выглядит система через сутки… двое… трое… Кстати, смотреть надо не на все увеличивающееся число кораблей, а на появляющуюся инфраструктуру! Если кто не видит — покажу: вот эта точка — верфь… Эта — горно-обогатительный комбинат… Вот сборные орбитальные крепости, заправочные терминалы, спутники связи…

Голос

сделал небольшую паузу, за время которой картинка на экране «прыгнула» к планете и уткнулась в спиральный вихрь чудовищных размеров…

— Вот эти торнадо в атмосфере — результат действия наземных ТФ-комплексов [131] . А вот эти точки, — картинка повернулась градусов на двадцать пять и показала участок открытого космоса, — группа кораблей-разведчиков, отправляющаяся картографировать ближайшие системы… Прыгнем на три дня вперед… Они же — после возвращения… Заправляются и готовятся к следующему прыжку…

131

ТФ-комплекс — комплекс терраформирования.

После этих слов на экране возник участок спирального рукава, правая часть которого была подсвечена зеленым, а в левой… В левой агрессивно распухало небольшое алое пятно…

— В файле, приложенном к этому головидео, подробный отчет о перемещениях Циклопов, анализ их методики исследования окрестных систем и расчетная дата появления кораблей-разведчиков в системе Октавии… Тем, кому не хочется перепроверять наши выводы, скажу просто: через четырнадцать дней вы увидите Циклопов над своими головами…

Картинка снова мигнула — и перед изумленным генералом возникло его собственное лицо:

— Генерал Владимир Харитонов. Создатель Проекта «Демон». Благодаря надуманным обвинениям, выдвинутым в его адрес руководством Конфедерации, лишился поста начальника отдела специальных операций штаба ВКС и улетел на Окраину… Экс-командующий ВКС бригадный генерал Курт Роммель. Та же история… Командующий Шестым флотом ВКС полковник Джон Ридли… Командир подразделения «Демон» подполковник Виктор Волков… Ирина Орлова… Гарри Форд…

Галерея лиц становилась все длиннее и длиннее, пока не стала напоминать Стену Почета в «Гнутой Подкове» Тома Чейза.

— Вглядитесь в эти лица, дамы и господа: стараниями наших политиков эти люди уже НЕ ЗАЩИТЯТ нас от Циклопов. Ну и что мы будем делать ЧЕРЕЗ ЧЕТЫРНАДЦАТЬ ДНЕЙ?

После этих слов на экране возник ярко-голубой шар Октавии. Потом на его фоне протаяла цифра 14, чтобы через секунду превратиться в 13, потом в 12, 11…

Цифры сменяли друг друга все быстрее и быстрее и наконец превратились в огромный 0… который вспух пламенем термоядерного взрыва.

— Откуда файл?! — не отрывая взгляда от пылающей планеты, спросил Харитонов. А потом сообразил, что может узнать интересующую его информацию напрямую. У оперативного дежурного по Бункеру…

Файл оказался

сброшен в Сеть в системе Октавии чуть более четырех минут назад. Передача велась с борта эсминца «Варгас», приписанного к Тридцать Седьмому флоту ВКС «пачками» по несколько сотен тысяч адресов. При этом сервер корабля не был заражен никаким вирусом: перед каждой рассылкой шел антивирусный «пакет», подтверждающий отсутствие в содержимом каких-либо вредоносных программ.

Что интересно, для обеспечения такой плотности передачи эсминец отключил все «лишнее» оборудование, включая сервер обновления Галанета и каналы связи с командующим флотом!

Естественно, такое нарушение сетевой дисциплины не могло остаться незамеченным — уже через восемь секунд после начала передачи с эсминцем попытался связаться дежурный офицер СДО. Но… не смог: эсминец не отвечал ни на какие запросы. И игнорировал любые попытки удаленного отключения сервера рассылки.

Еще двумя минутами спустя с кораблем попытались связаться через коммы членов его команды. Увы, и этот способ не дал абсолютно ничего: корабль был глух и нем.

Видимо, кому-то из аналитиков местного штаба ВКС пришло в голову ознакомиться с тем, что сбрасывалось в сеть, так как через девять минут тридцать семь секунд с начала рассылки практически все серверы обновления Галанета, установленные как на кораблях Тридцать Седьмого флота, так и в наземных учреждениях ВКС, принялись блокировать еще не использованные адреса. А ближайшая к эсминцу патрульная группа сменила курс и на форсаже двинулась к сбрендившему кораблю.

Им не хватило каких-то четырех минут: чуть ли не сразу после завершения передачи эсминец ушел в гипер. Без разрешения командующего флотом. И проигнорировав прямой запрет диспетчера СДО!

Эта ситуация выходила далеко за рамки стандартных, поэтому АЛБ ПГМС «Шило» тут же провел экспресс-анализ содержимого рассылаемого файла и, выявив его отношение к вопросам высшего приоритета, тут же прекратил обработку всех второстепенных задач, сосредоточившись на поиске информации, в той или иной степени связанной с эсминцем «Варгас».

За время, потребовавшееся Харитонову, чтобы добраться до ЗКП, Большой Искин «Бункера» успел завершить предварительный анализ записи и даже выдал рекомендации по проверке кое-каких мелочей.

Нет, сомнения в том, что это головидео настоящее, у искина не возникло: характеристики выхлопов всех кораблей, заснятых СДО «Сизифа», однозначно свидетельствовали об их принадлежности к клану Зей’Нар, с которым ВКС Конфедерации не только никогда не воевало, но и не сталкивалось. Мало того, методика освоения новой системы, показанная в ролике, на девяносто семь и три десятых процента соответствовала новейшим разработкам ученых императорского клана, не так давно раздобытым подполковником Тишкиным. Получалось, что клан, объявленный вне закона, решил перекроить традиции. И сражался со своими «соседями» не за те преференции, которые можно будет получить от победителя при входе в его клан, а для того, чтобы дать возможность эвакуироваться основной части населения. И подготовить базу для будущей экспансии в секторе Галактики, до которого другие кланы доберутся ой как не скоро.