Холодная песня прилива
Шрифт:
— Ты поаккуратнее там, ладно?
— Не беспокойся. Малькольм мне поможет. Одна бы я не решилась.
— По закону без лицензии ты не вправе сниматься с якоря. Ничего не стоит наскочить на мель, особенно во время отлива. Управлять судном такого размера — непростое дело. Малькольм, конечно, думает, будто он во всем разбирается, но твоя баржа на пять метров длиннее нашей.
— Но лицензия-то у него есть? И на вашей-то он ходил?
— Уже забыл когда.
— Ты чего-то недоговариваешь? — улыбнулась я.
— Нет-нет, — сказал
— Осторожна? С Малькольмом?
Краска залила щеки Кэмерона.
— Нет, Мальк в норме, сама знаешь. Просто… ну, иногда он действует, не подумавши. Поняла, к чему я клоню?
— Так, может, ты сам поможешь мне вывести лодку из марины?
— Если нужно, само собой. Но не возьму в толк, зачем тебе куда-то плыть.
— Это долгая история, — сказала я. — Все дело в том… ну, не знаю… как-то глупо владеть лодкой и ни разу даже по реке не пройти. Хотелось бы до зимы разведать, что там, выше по течению. Вот и все.
— Полиция достала?
Такой поворот разговора несколько напугал меня. Кэм прислонился спиной к двери офиса, сложил руки на груди. К чему это он ведет, забеспокоилась я.
— Нет, нисколько. С чего вдруг?
— Я видел их позавчера, когда они приехали за тобой. Те двое из Лондона.
— Ты их знаешь?
— Нет, они зашли в офис. Расспрашивали о тебе.
Я уставилась себе под ноги:
— Нет, они в порядке. Девушка, чье тело я нашла, — оказывается, она жила в Лондоне. Они проводят расследование.
— Ясно.
— Слушай, — сказала я, — я сейчас еду за покупками. Тебе что-нибудь привезти?
— Много тут всякого странного в последнее время происходит, тебе не кажется?
— О чем ты?
— Типа кабель перерезают.
Я уставилась на Кэма, не зная, что ответить. Совсем не в ту сторону свернул разговор.
— Ладно, это я так просто, — добавил он. — Спасибо. Ничего не нужно.
Он развернулся и ушел.
Я вывела из сарая свой велосипед и, с силой нажимая педали, стала подниматься вверх по склону холма.
Супермаркет только открывался, стайка ранних пташек собралась у входа, ожидая, когда поднимут рольставни. Я рассеянно прошлась по рядам, купила только самое необходимое из продуктов и сложила покупки в рюкзак.
Марина к моему возвращению обезлюдела. Офис закрыт, заперта даже дверь в прачечную, которая вечно стояла нараспашку.
Я поднялась на борт «Тетушки Джин» посмотреть, дома ли Малькольм и Джози, но люк палубы тоже оказался закрыт. Прилив заканчивался, темная, илистая вода ласкала напоследок корпуса лодок.
Никого, значит. Я одна. Вернувшись на «Месть прилива», я раскочегарила в дровяной печке угасавший огонь и решила, пока в салоне не прогреется воздух, поискать пресловутый сверток. Начала я поиски с кладовой в носу, прихватив с собой на этот раз фонарик. Методично проверяла и передвигала с места на место каждую коробку, все убирала с дороги, очень
Без толку. Он исчез.
И все-таки я продолжала возиться, заглядывая в каждый угол, попутно сортируя свое добро, наводя какой-никакой порядок, чтобы в следующий раз, когда мне что-то понадобится, не тратить времени на поиски. Мешок с тканями и банки с красками у двери соблазнили меня, и я решила: мне же будет легче, если займусь делом, отвлекусь. Руки слегка дрожали — для портновских работ не годятся, стало быть превращусь в маляра.
Когда я вынырнула из трюма, лодка уже прочно села на илистое дно. Осмотрев гостевую каюту, я убедилась, что она пребывает в том виде, в каком я ее оставила: два слоя краски, стены бледные, чуть ли не прозрачные в сером послеполуденном свете.
Краски осталось мало. Пусть надписи на всех банках одинаковые, на деревянной обшивке проступит малейшая разница в оттенках. Лучше начать с койки — тогда, если краска закончится, последний слой на переборки я нанесу из новой банки, и это будет отнюдь не так нелепо, как если б у меня одна стена слегка отличалась от других.
Остатков как раз хватило на койку, под конец я уже терла дно кисточкой, собирала последние капли с боков. Потом я вышла в камбуз промыть кисточки в раковине и услышала снаружи какой-то шум. Я поднялась по трапу и открыла дверь в рубку. Малькольм топал по палубе «Тетушки Джин». Увидел меня и притаился. Сразу ясно, где он побывал: проиграл бой с машинкой для бритья — сквозь короткий седой ежик просвечивала розовая кожа.
— Малькольм, — крикнула я, — отличная прическа!
Лицо его выглянуло вновь — такое горестное, будто он готов был расплакаться.
— В первый и последний раз! — заявил он.
Я спустилась по сходням и подошла к «Тетушке Джин», чтобы не перекрикиваться. Малькольм оставался на прежнем месте, одна нога на ступеньке трапа, рукой держится за крышу каюты.
— Джози отомстила тебе за тот раз, когда ты не похвалил ее новую прическу?
— Забудь про это, — сказал он. Вцепился в крышу с такой силой, что костяшки пальцев побелели.
— Как Джози? — спросила я. — Мучится похмельем?
— Да. Прикорнула.
— Ага, — кивнула я и не удержалась: — Малькольм, что-то случилась?
— Не-а, — сказал он.
Я ему не поверила:
— Похоже, ты нынче занят…
— Есть малость.
— Так, может, завтра лодку выведем?
— Ага, можно.
Я постаралась скрыть разочарование, однако нехватка сна и все мои огорчения доконали меня. Малькольм пристально следил за мной, преграждая тощим телом дорогу, весь какой-то напряженный.
— Ладно, — сказала я. — Передавай Джози привет.
На том мы расстались, я вернулась на свою «Месть». Закрывая дверь рубки, я видела, что Малькольм неподвижно стоит в той же самой позе, застыл, глядя куда-то перед собой.