Хороший день для настоящей свадьбы

Ле Карр Джорджия

— Есть и третий способ, — говорит Алекс с усмешкой.

6. СИНДИ

— Ты покупаешь казино и приказываешь своему бизнес-менеджеру прокрасться внутрь после того, как оно закрывается. Он прикрепляет магниты к столу, за которым я собираюсь играть. И затем тебе остается просто подсчитывать выигрыш, получив желаемый результат.

Я начинаю хохотать, качая головой.

— Ну, тогда справедливо будет заметить, что это не новый метод мошенничества,

о котором я еще не знала, — говорю я. — Ты видно хотел посмотреть, как я справлюсь с потенциальными мошенниками.

— Ты прекрасно со мной справилась, — улыбается он. — Большинство людей отвлекаются на мою не ординарную личность, теряясь рядом со мной... но не ты.

— Не я, — соглашаюсь я. — Я повидала здесь слишком много психопатов, чтобы позволить кому-то нарушить работу казино.

— Справедливо, — говорит он.

Мне кажется, я замечаю на его лице намек на разочарование. Он разочарован, что я сравнила его с психопатом? Может он хотел, чтобы я млела перед ним? Нет, говорю я себе, быстро отбрасывая эту мысль. Видно, джин ударил мне в голову, и я начинаю воображать черте что.

— А теперь вернемся к делу, — говорит он снова по-деловому. Откидывается на спинку стула и некоторое время изучает меня.

Я использую свой шанс, чтобы сказать:

— Не хочу сама себя хвалить, но думаю, что здесь все работает довольно эффективно. Конечно, сегодняшняя выручка будет значительно ниже, чем обычно, из-за твоего маленького трюка, поэтому вряд ли стоит на это жаловаться.

Он улыбается и кивает.

Я быстро продолжаю.

— Если ты хотел бы что-то изменить, я готова обсудить.

Он пренебрежительно машет рукой.

— Похоже, ты знаешь, что делаешь. Я бы никогда не купил это место, если бы оно не было жизнеспособным бизнесом. Но это не то дело, которое я имел в виду. У меня есть к тебе предложение, Синди. Думаю, оно принесет большую пользу нам обоим.

Он делает паузу, должна признать, что заинтригована. У него имеется сеть казино? Он собирается предложить мне должность регионального менеджера? Я определенно была бы открыта для такого предложения.

— Я сделаю тебя совладельцем «Макао», пятьдесят процентов, через пять лет ты сможешь выкупить мою часть по текущему рыночному курсу.

Мои глаза расширяются от шока.

— Что?

— Ты не ослышалась, — мягко говорит он.

— Почему? — Выдыхаю я слово, которое крутится у меня в голове, как собака, гоняющаяся за собственным хвостом.

— В обмен на несколько недель твоего личного времени. Ты должна изобразить мою невесту, и…

Я моментально вскакиваю на ноги, бархатный антикварный стул подо мной приземляется на пол с громким стуком. Не обращая на него внимания, я бросаю в Алекса огненные стрелы. Я так чертовски разозлилась, что чувствую, будто могу вспыхнуть в любой момент.

— Как ты смеешь? — Кричу я. — Ты тут мягко стелешь, весь такой таинственный и флиртующий, думая, что можешь купить меня? Я не знаю, каких людей ты обычно нанимаешь,

но позволь сказать тебе кое-что. Я не такая женщина и никогда ею не буду. И, честно говоря, мне противно, что ты предлагаешь мне такие вещи.

Алекс спокойно наблюдает за мной.

— Ты не думаешь, Синди, может ты все не так поняла?

Мне трудно в это поверить. Как еще можно истолковать его слова? Я складываю руки на груди и поднимаю бровь, ожидая его объяснений.

— Если уж на то пошло, то это я должен возмущаться. Ты, действительно, думаешь, что я плачу за секс?

Должна признать, что такой мужчина, как он, вряд ли будет платить за секс. У него, должно быть, целая вереница женщин выстраивается в очередь, чтобы залезть к нему в постель. И заплатить половиной казино за несколько недель секса было чистым безумием. А уж кто-кто, но сумасшедшим назвать его нельзя. Совсем наоборот. На самом деле, он казался мне более рациональным... но это не меняет факта, что он попросил меня быть его невестой несколько недель в обмен на деньги.

— Тогда в чем конкретно твое предложение, кроме того, что я думаю? — Заинтриговано спрашиваю я, стараясь не показывать своего любопытства.

— Если ты сядешь, я все объясню. И когда я закончу, и ты откажешься, то я тоже это пойму. Твой отказ никоим образом не повлияет на твою работу здесь, — тихо говорит он.

— Меня не уволят? — Недоверчиво спрашиваю я.

— Нет, конечно, — отвечает он, выглядя слегка раздраженным, что я вообще могла такое подумать. — Это личное дело, не бизнес. Даже если ты не согласишься на такое выгодное предложение, не значит, что ты плохо управляешь казино.

Я не обращаю внимания на его слова о моем профессионализме, предпочитая сосредоточиться на сделке. Шлюхой ни за какие деньги я быть не собираюсь, но так как он утверждает, что я не так все поняла, мне интересно его выслушать. Половина казино, которому я отдала свои силы, пот и кровь за столько лет, это невероятно. Это навсегда изменит мою жизнь, и я была бы явно не в себе, если бы не хотела узнать, что нужно сделать, чтобы получить половину казино.

Я поднимаю стул, который опрокинула, и сажусь.

— Ладно, слушаю.

— У меня есть двоюродная бабушка в России, которую я очень люблю, но я не всегда ее радовал. Она уже старая, не знаю, сколько ей осталось, — объясняет он, его лицо и голос совершенно невыразительны.

Я инстинктивно чувствую, что он говорит правду. Люди, выкладывающие правду, не лакируют ее и не усугубляют драму, чтобы им поверили.

— Но, — добавляет он, — она вбила себе в голову безумную идею, что мне нужна хорошая жена, которая будет заботиться обо мне. Ясно, что мне никакая жена не нужна, но она зациклилась на своей идее. И я знаю, что она не будет счастлива, пока не увидит, что я нашел ее. Она много сделала для меня за все эти годы, и я хочу, чтобы она умерла счастливой. Я хотел бы навестить ее в эти выходные и хочу привезти с собой невесту.