Хотценплотц-III
Шрифт:
Так мчалась дружная компания по горам, по долам, то поднимаясь вверх, то опускаясь вниз. И вдруг Касперль заметил, что местность ему знакома.
— Посмотри-ка! — обратил он внимание друга на колючий куст, росший поверх кучи камней и щебня.
Содрогнувшись от воспоминаний, друзья поглядели на печальные останки мрачного замка Петрозилиуса Цвакельмана.
— Помнишь, как мы чистили у него картошку? — спросил Сеппель. — Какое счастье, что всё кончилось благополучно!
Васти продолжала поиски,
Вот так новость!
Растёт ли по-прежнему у Чёрного пруда старая одинокая ель? Под нею Касперль ждал появления луны.
— Ты и представить себе не можешь, Сеппель, как я обрадовался, увидев в корнях ели серебристые цветочки… — Касперль углубился в воспоминания. — Одной их горсти хватило, чтобы расколдовать фею Амариллис. А ведь ей пришлось семь долгих лет провести в Жабьем болоте! Знаешь, она мне приснилась прошлой ночью. Как ты думаешь, что она сказала?
— Осторожнее! — предостерёг Сеппель. — А то звезданёмся!
Касперль вовремя повернул руль.
— Ещё минута, и мы бы не увернулись! Вместо того чтобы вспоминать вчерашние сны, лучше бы следил за дорогой!
И вновь на Волшебной поляне
Солнце село, когда друзья, усталые и потные, прибыли на Волшебную поляну. В траве, облокотившись на огромный валун, сидел мужчина. Даже в сумерках можно было узнать разбойничью шляпу с пером.
— Господин Хотценплотц!
Друзья, спрыгнув с велосипеда, кинулись к беглецу.
— Почему вы ушли, ведь всё в порядке!
Хотценплотц задумчиво поскрёб подбородок.
— Вы прочитали, что я написал на стене?
— Да, ну и что? Дело с магическим кристаллом разрешилось. Теперь вам некого бояться. Успокой его, Касперль.
— Ваф, ваф! — подтвердила Васти.
Хотценплотц сдвинул шляпу на затылок.
— Знаю, знаю, вы мне верите, но другие? Любое мошенничество в околотке будут сваливать на меня. Мало того. Чем мне заняться? Можете посоветовать? Говорю это серьёзно. Ведь на что-то надо жить!
Друзья заверили бывшего разбойника, что подумают и об этом.
— Не волнуйтесь, что-нибудь придумаем, господин Хотценплотц!
Но тот лишь горько усмехнулся:
— Вы уже обещали госпоже Дрожебек, а Васти по-прежнему крокодил!
Что они могли возразить на это?
— На всё своё время! — не сдавался Касперль. — Может, курс лечения травами даст результат.
— Ты и сам в это не веришь!
Стемнело. Наконец выплыла луна, круглая жёлтая сентябрьская луна. Касперль вспомнил свой сон. Хотценплотц, Сеппель и Васти молча выслушали его рассказ. А когда он закончил, Сеппель схватил друга за руку.
— Кажется, я догадался, что имела в виду фея. Конечно же она думала о волшебной траве!
— Боже
Спущенная с поводка Васти с громким лаем помчалась к пруду. В корнях старой ели тем временем замерцали цветы волшебной травы. Васти зарылась в них с головой.
— Вы только посмотрите! — удивился Касперль.
Прошло какое-то время. Сияние померкло. А к ним вместо крокодила вернулась маленькая весёлая длинношёрстая такса с висячими ушами.
— Ваф-ваф-ваф!
К их удивлению, её мордочка, будто покрытая серебристой краской, светилась в темноте. Наверно, Васти переела волшебной травы.
— Теперь что скажете, господин Хотценплотц? — нарушил молчание Касперль.
— У меня нет слов!
Хотценплотц погладил Васти, затем, поднявшись, затянул потуже ремень.
— Ну вот что. — Он опустил руки на плечи друзей. — Если вы считаете, что мне надо забыть об Америке, значит, забудем о ней. Однако придумайте мне такую профессию, чтобы я никогда больше не захотел стать разбойником.
Вместо друзей ответила Васти:
— Ваф-ваф!
Это означало на языке такс, что она поможет, что готова пойти за Касперлем и Сеппелем в огонь и воду.
Слёзы радости
Около полуночи друзья с Васти вернулись домой. Хотценплотц предпочёл остаться в пещере. Он мог там храпеть в своё удовольствие, не заставляя бабушку принимать валерианку.
Велосипед Хотценплотц взял с собой, чтобы по пути оставить его у полицейского участка. Бабушка, по обыкновению, сидела у окна, склонясь над вязанием. Когда друзья постучались, бабушка вздрогнула.
— Что вы себе позволяете? — обиженно упрекнула она. — Я приготовила к обеду яблочный струдель. Жду-жду, а вас всё нет да нет!
Она вытерла полотенцем глаза и лоб.
— А это кто? Где вы подцепили чужую таксу?
— Ах, бабушка, — попытался её успокоить Касперль. — Трудно поверить, но это Васти госпожи Дрожебек.
— Кто, кто?
— Конечно, ты удивишься!
И друзья рассказали бабушке о том, что произошло на Волшебной поляне.
Бабушка, видно изрядно притомившись, слабо реагировала на их рассказ. Лишь вынула яблочный пирог.
— К сожалению, он остыл, но, думаю, всё равно вкусный!
Пока друзья уплетали угощение, бабушка гладила Васти.
Часы пробили полночь.
— О Боже! — спохватилась бабушка. — Быстрей в постель!
Васти провела ночь на диване, где ей постелили сложенное вчетверо пуховое одеяло. Спала, как сурок. Её серебристая мордочка светилась в темноте. Просыпаясь, друзья думали, что комнату освещает лунный свет.
Спали они чуть ли не до полудня. После завтрака заспешили к вдове.