Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
Хитра старался сбросить досужую мелочь с хвоста, но куда там! Истребители куда быстрее и маневреннее, заложи фрегат такие виражи — гарантированно развалится. Ветра почти не занималась уклонением, стараясь успеть всё и сразу. Она не хотела полагаться только на помощь Рут и кварианца: если второй какой-то опыт имел в обращении с кораблями, то дампирша — нет.
Из агрессивного обстрела только одна торпеда просадила щиты Натануса, остальные он успешно отклонил. Когда истребители заходили на новую атаку, ВИ сообщил Рут:
— Цели войдут в дальность поражения лазеров
Ваэль'Мал тем временем добрался до инженерной палубы, чувствуя себя в невесомости как молекула в первичном бульоне. Сатил он притащил с собой, так как азари вряд ли могла что-то сделать в текущей ситуации и просто панически цеплялась за пояс. Кварианец осуждал, но молчал: не он капитан Натануса, да и фрегат не часть Мигрирующего флота. И Ла'Сит полезна в совсем других сферах.
— Прочность щита шестьдесят четыре процента! — отчитался остальным техник, когда добрался до своего рабочего места. — Мы можем оторваться одним прыжком, но придётся отрубать щит совсем! Сколько у нас на хвосте?
– ------- Victoria --------
Пока ВИ вёл обратный отсчёт, стрекотали механизмы, нацеливая лазеры, и острый дампирский слух различал даже звук нагрева фокусирующих кристаллов. Нападающие и не думали менять траекторию полёта, словно надеялись, что турианский корабль косой или пиратам сегодня повезёт. Внимательно следя за радаром и ожидая, Рут взволновано кусала губы, не на шутку боясь смерти в космосе. Корабли казались крепкими и надёжными, но лишь при встрече с чем-то опасным или в случае халатности экипажа закрадывается мысль, что на деле Натанус — готовый гроб.
— Огонь! — зачем-то громко скомандовала дампирша, когда ВИ начал автоматически отстреливаться от «мошкары». Отстающий истребитель избежал попадания, но пара самонадеянных превратилась в беззвучные вспышки, исчезнув с мониторов.
— Осталось трое! — по общей связи отчиталась Виктория, вмешавшись в работу ВИ, чтобы лазеры не перегрелись в неподходящий момент. — Какие наглые черти!
Ненадолго скрывшись из радиуса обстрела, истребители вновь пошли на сближение.
– ------- Narrator --------
— Сколько?! — возмутился капитан, когда услышал, что щит просел чуть ли не вполовину. — И это твой усиленный барьер?!
— А ты что думал, в нас будут космические пыжаки обычным говном кидаться? — рыкнула Ветра.
Она заметила на мониторах вспышки тепла двух уничтоженных истребителей. Использовав это, она без труда увела Натанус от одного выстрела, чтобы Хитра тут же подставился под другой.
— Пожалуйста, выживи, чтобы я сама тебя убила… — в сердцах попросила турианка, а затем связалась с инженерной палубой. — Доложи состояние щитов!
Ваэль предпочёл бы воспользоваться сверхсветовым прыжком, но без разрешения капитана только временно перенаправил немного энергии со второстепенных систем в щит. В рубку он сообщил, что ещё есть тридцать пять процентов.
— А что будет, когда щит кончится? —
— Между нами и открытым космосом останется только обшивка, — сухо описал безрадостные перспективы кварианец.
Никто не был сейчас у смотровых палуб, но блекло-рыжая поверхность Тучанки, над которой нёсся Натанус, казалась обманчиво-спокойной по сравнению с тем, что устроили истребители. Оставалось ещё три штуки — и только стоило орудиям остыть, как ещё две вспышки сравняли преследование до честного «один на один».
— Это было красиво! — засмеялся Хитра, оценивая меткую работу ВИ и Рут.
— Последний уходит. Хвала Духам… — выдохнула Ветра, но Виктория и так могла видеть, что истребитель лазерами уже не достать.
— Надо догнать и сбить! — потребовал капитан.
— Лучше десантируй нас и будь начеку. Тут уже в курсе о Натанусе, так что салками только щиты в ноль высадишь и останешься с неприкрытой жопой, — осадил Мал, искренне жалевший, что на борту не было кварианского капитана. Тогда бы такой суматохи не случилось.
– ------- Victoria --------
— Есть! Ха-ха!
Ликовала Рут, видя, как на погасла ещё пара точек, а последняя улепётывает на всех парах. Теперь не хотелось от страха нырять под панель управления. Тряска от метких ударов ракет по щиту до сих пор отдавалась в клыках, а ремни кресла впились в тело, не навредив только из-за наличия на девушке брони.
Услышав предложение догнать струсившего пирата, Виктория поддержала кварианца:
— Да, не поддавайся азарту, Хитра. Чем скорее мы выполним задачу, тем быстрее отсюда свалим в целом корабле. У меня не найдётся пластыря такого размера, чтобы подлатать Натанус.
Хотелось бы пошутить про подорожник, но агент изменила на более понятный вариант для ксеносов. Вряд ли они знают про земное растение и его лечебные свойства. Шутка должна была сбавить градус азарта и намекнуть капитану, что его любимый фрегат может сильно пострадать, если поддаваться турианскому перфекционизму в добивании всех агрессоров. Вряд ли Нокс будет потом рад царапинам, не говоря уже о чём-то посерьёзнее.
Выбравшись из кресла, Ви поняла, что всё ещё левитирует над полом, что вызвало у неё новый всплеск неоднозначных чувств. Её и так чуть не стошнило по пути сюда. Лучше вернуться в грузовой трюм на своих двоих, чем на своём… нуле?
— Гравитацию верните, — только и успела проговорить в омнитул рыжая, как просьбу выполнили и она шмякнулась на пол неожиданно тяжелой и неуклюжей. — Ай! Хсс… С-спасибо.
– ------- Narrator --------
Успешно отбившись от пиратов, немного «взъерошенный» Натанус вернулся в обычное состояние. Скорость переключения настроек — забота Ветры, которая вырубила громкую связь и устроила Хитре разбор полётов буквально и фигурально.
В грузовой отсек сегодняшний отряд вернулся в тишине и с ещё гуляющим в крови адреналином. Только техник задержался, оценивая повреждения работы, которую только недавно закончил.