Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
– ------- Victoria --------
Он смотрел с решимостью, она — с удивлением. Встав так близко, да и ещё держа за руку, Мал вёл всё к логическому продолжению. Как минимум, по современным человеческим ожиданиям. И когда он взял лицо в ладони и потянул к себе, Рут чуть не ошалела от радости, даже немного приоткрыла губы.
— Эм, с-спасибо…
Просто издевательство! В последний момент так обломать, чмокнув в щёку! Хотя поначалу всё выглядело совсем не как у друзей. Ещё и спросил, правильно ли!
— Да, почти… Не бери в голову, пожалуйста.
Покрасневшая Виктория
Ви почти успокоилась, разглядывая пол. Не хотелось бы, чтобы техник начал её избегать, как Ветру. Однако, когда он уже отвернулся от стола, с языка само сорвалось:
— Валь?
Сделав шаг, дампирша мгновение молчала, не решаясь озвучить мысли прямо. Хотелось, чтобы он заходил чаще, чтобы они разговаривали вот так, без стекла. Но она вспомнила, что это только сегодня он напичкан лекарствами, отчего и чувствовал себя хорошо, хотя в прошлый раз сразу начал чесать руки. А что будет завтра? А через неделю? Ему же придётся принимать всё время препараты, так или иначе вредя здоровью и тратя запасы.
Как же сложно. И несправедливо.
— Не забывай обрабатывать прокол, — напомнила Рут на прощанье, убирая руки за спину, чтобы не показывать, как заламывает пальцы.
Глава 20. Тучанка — Тесный космос
– ------- Narrator --------
Альянсовские челноки «Кадьяк» настолько популярны по всей галактике и пестрят разнообразием модификаций, что кроганский транспорт никого на Натанусе не удивил. Чего не сказать про самих кроганов, что турианцев на турианском фрегате не ожидали. Наёмники прибыли к станции Руама на следующий вечер и влетели в грузовой док Натануса, заняв последнее свободное место с креплениями напротив B-A-8. Теперь от прежней площадки для спаррингов остался только узкий коридор до рампы. Боковой люк открылся — и наружу шумно вышли четыре бывалых бойца и их главарь — Накмор Шакар. То, как кроганы оглядели внутренности корабля и уставились на встречающего их капитана, говорило о многом. Но ксеносы обменялись только ворчанием и прохладными уважительными кивками, не начав пальбы.
— Стоимость найма сообщим, как только узнаем маршрут и проблемы, в которые вы собираетесь влезть по пути, — прогудел упакованный в пошарпанный доспех красношкурый, глядя на Хитру в чистенькой униформе сверху вниз как молоток на гвоздь. Внешне они тоже так различались.
После того, как все детали утрясли и рекомендации получили, капитан по громкой связи объявил на весь фрегат о прибытии наёмников. Затем предложил кроганам разместиться в жилых каютах и предупредил о соседке-азари. Среди новых лиц радости или похабных взглядов не появилось: клан Накмор тут собирался только работать на Шакара, а Шакар — решать свои проблемы с Сарбейком.
— Ещё кое-что, Нокс… — нарушая субординацию, но вежливо (для турианца от крогана) заявил Шакар. — Мне нужен квар. Поговорить.
Хитра дёрнул мандибулами, заслышав странную просьбу.
—
— Нет.
Короткие ответы — норма для кроганов. Любой саларианец за день выполнял план по болтовне за целый клан Тучанки.
Хитра, оглядев ещё раз лишенный вооружения челнок (СПРС как раз за этим тут и следила, бодаясь в основном с хулиганами «Кровавой Стаи»), обратился к ВИ корабля:
— Натанус, вызови в доки Ваэль'Мала.
Кроганы посмотрели на потолок, подозрительно щурясь.
– ------- Victoria --------
Прибытие наёмников всех держало в тонусе с самого утра. Даже Сатил, что отлично понимала, куда поселят опасных соседей. Но не оставлять же кроганов в грузовом отсеке? Даже Хитра это понимал, хотя между их расами до сих пор были кровавые тёрки. К тому же, опытные наёмники могли легко победить на борту одного корабля: пятеро против шестерых. Провоцировать конфликт никому не хотелось.
Кажется, единственной, кого Шакар и отряд не сильно заботил, была Ветра. За последние дни её настроение заметно улучшилось: грубостей стало раза в два меньше, а мандибулы так и норовили разойтись в улыбке. Никто не знал точной причины. Для Хитры это наверняка была радость его аллергии. Для Рут — спёртые тайком запасы антигистаминных капитаном и общение с Шуриком. Для остальных — успешность миссии. Всё же, двух из четырёх агентов собрали уже.
Встречать кроганов отправился капитан, остальные готовились к отлёту. Сатил готовила места для новеньких, Ветра и Ваэль занимались предполётной подготовкой, агенты в четыре руки готовили еду для прибывших. Рут всё сделала заранее, настроила аппаратуру в лазарете, даже медикаменты для кроганов закупила на станции Руама. На Цитадель оформила доставку недостающего с прочими мелкими покупками, чтобы забрать по пути на Кахье. Так что у дампирши нашлось свободное время, чтобы тоже сходить и поглазеть на наёмников Тучанки.
Когда она была почти рядом с грузовым доком, предпочтя лифту пожарную лестницу, услышала разговор Шакара и Хитры. Первому зачем-то нужен был Мал, да и ещё обсудить что-то вперёд работы. Рут осталась за углом лифта, сделав вид, что что-то настраивает в омнитуле и очень занята. Подстраховка Ваэлю точно не помешает, раз тут такой заинтересованный в нём громила. А если никаких претензий — просто подслушать и быть в курсе лишним не будет.
– ------- Narrator --------
Пока техник не явился, Хитра попытался продолжить разговор, прощупывая новых членов экипажа. Но толстошкурые кроганы смотрели недобро. Недостаточно зло, чтобы отказаться от их услуг, но и не нейтрально, чтобы расслабиться в их присутствии. Одно Нокса успокаивало: на борту аж целых три мутанта-дампира! Конечно, ситуация патовая: придётся или прятаться за кроганами, если эти очаровашки сбрендят, или за дампирами, если кроганы разозлятся.
— Вам нужно какое-то вооружение, защита? На корабле всё турианское, так что придётся вычесть из гонорара, если брезгуете, — Нокс показал на ящики со старым грузом за спиной.
— Пушками можем пользоваться. А броня ваша и на хвост не налезет, — Шакар размял шею, буравя взглядом лифт и принюхиваясь к новым запахам.
— Логично, — согласился Хитра, радуясь, что поблизости нет никого, кто бы увидел его корявые попытки подружиться.
Когда явился Ваэль'Мал, Шакар сразу повеселел. Хитра, заметив это, сильно удивился: