Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
Нужная возвышенность тоже пестрела зарослями, и приземлиться было непросто. Несколько мест для парковки всегда расчищалось, но преимущественно у подножия. Когда дампирша предложила Ваэлю ближайшее, он не согласился и, внаглую нарушив запрет на полёты аэрокаров над обзорными площадками, приземлился на самой высокой вершине. Виктория бы поругалась… год назад. Сейчас только довольно улыбнулась, что не пришлось тащиться по тропинкам, вазюкаясь в грязи и дикой зелени.
— Жаль, что не застанем момент после дождей. Когда тучи расходятся, здесь очень красиво. Ну, и немного грязно от разбрасывающих семена растений. Всего пара дней шикарного вида — и всё начинает засыхать и замываться
– ------- Narrator --------
— Компенсируем это визитами на планеты, где сухо настолько, что от ханаров остаются только грави-импланты, — пошутил Ваэль, глуша двигатель и выходя наружу. Ему не сиделось на месте, даже лужа прямо под дверью не остановила. Сырой полумрак поздних олорских сумерек кварианец видел слишком редко, чтобы капризничать и выбирать особое время или сухое место для визита.
Вид в самом деле мог посоревноваться за право попасть на открытки для сувенирных лавок Цитадели. Техник не удержался и сделал несколько снимков Насика, ярко отражающегося в огромном количестве воды. Было похоже на диковинные кристаллы из стекла, заковавшие в себе звёзды. На флоте такой роскоши и простора не увидеть по понятным причинам. Как дитя звёзд, кварианец мог осознавать, как огромны планеты, только стоя на их поверхности. Легко потерять понимание масштабов жизни здесь, всю жизнь проведя в космосе. Звездное пространство не кажется глубоким, оно как будто создаёт чёрные стены вокруг с россыпью блестящей пыли. Планеты — просто шары из металла и камня, льда или газа, зависшие в ледяной пустоте, а не ровные диски до горизонта, насколько хватало взгляда своего или через оптику.
Ваэль ещё несколько секунд стоял, обдумывая свои впечатления и созерцая сверкающую панораму. Потом повернулся к стоящей позади девушке, силуэт которой ярко выделялся за счёт фар аэрокара. Он заметил её борьбу с тревогой по пути сюда. Сначала думал, что показалось, ведь давно не видел, но и сейчас Ви выглядела скорее задумчивой, чем радостной.
— Я чувствую за твоими улыбками грусть. Её легко различить, когда растёшь среди тех, кто лишился прошлого, дома и всего, что там было. Мигрирующему флоту это знакомо. Думаю, тебе понравится то, что мы говорим друг другу, — Мал подошёл ближе и положил руку на плечо под чёрной бронёй, покрытой каплями. — Ты не одинока.
– ------- Victoria --------
Рут вылезла из аэрокара следом, но не стала подходить к краю обзорной площадки. Вместо этого оперлась о капот бедром, наблюдая за Ваэлем и давая ему спокойно любоваться видом на столицу. Она это всё видела сотни раз, а парень здесь был всего второй раз в жизни, при этом Олор сейчас выглядел как совершенно другая планета. Кварианцу, побывавшему за время Паломничества в разных местах, наверняка снова хотелось разнообразия и простора после, грубо говоря, четырёх стен герметично задраенных кораблей.
Подумав о флоте, она вспомнила, что переживала за те новости, что Мал обещал сказать только лично. Потом память подкинула и остальное из недавнего, чтобы оценить масштабы: сбежавший Хитра и неудачные поиски, тяжелая подготовка «Феникса», секретность и волнения на этот счёт, пропажа с радаров большинства знакомых, неясность отношений в будущем…
Видимо, эти размышления ярко отразились на лице, раз привлекли внимание парня.
— Знаю… И мне от этого легче, — с лёгкой и слегка грустной улыбкой ответила девушка, накрыв его руку своей. Как и с комплиментами, в поддержке Ваэль был бесхитростно прямолинеен.
Виктория настолько привыкла сначала быть откровенной с ним, а потом помалкивать по требованию новой работы, что чувствовала, как это конфликтует в голове. Но хоть о личном ещё могла делиться.
— Узнала сегодня новости об Олиссии… мисс Марпл.
– ------- Narrator --------
Ваэль слушал и думал о том, что весьма своевременно решился на то, что не каждый кварианец в чужих мирах рискнул бы повторить. Однако прежде девушку требовалось успокоить и отвлечь.
— Мисс Марпл прожила долгую жизнь в заботе о других. На неё всегда могли положиться окружающие. Она была добра даже к таким, как я, пусть и видела всего раз на расстоянии выстрела. Нет более полной судьбы, чем сделать вклад в будущее сородичей. И пусть Олиссии теперь нет с нами, мы её помним. Она будет жить в воспоминаниях, как Предки Мигрирующего флота.
Мал ободряюще улыбнулся, что ясно читалось по глазам за золотистым стеклом. Увы, свет фар повышал глянцевость маски и скрывал даже блеск пирсинга в брови.
— И, кстати, я бы не спешил с заявлениями, что в твоём мире больше нет близких… Только не ругайся и не бросайся на меня, окей?
Предупредив, он отступил и ненадолго осветил мокрую площадку оранжевым светом омнитула, отключая блокировку гермокостюма. Затем стянул сырой капюшон и взялся за крепления шлема. Очевидно, чтобы снять его, прямо на улице, не принимая заранее никаких медикаментов!
Убрав «ведро» и стянув назад подшлемник, ксенос немного встряхнул головой. Его лицо никак не изменилось, только волосы подстриг на десяток-другой сантиметров (сам, судя по неровности концов). Вихры короткие, длиной в его ладонь. Это лишило образ прежнего романтично-уязвимого флёра, подчеркнув чуждую внешность и визуально добавив возраста.
— Посторожи-ка, — он поставил шлем на капот так, чтобы в него не залетели дождевые капли.
Ваэль'Мал не остался рядом с дампиршей, хоть и бросил на неё азартный взгляд. Вместо полагающихся для парочек занятий, он пошёл на край площадки, по пути делая глубокий вдох, — и замер там, словно греющаяся на свету ящерица. Когда на лицо упало несколько капель, упущенных кинетическими щитами, Ваэль вытер их ладонями и широко улыбнулся, подняв взгляд на дождевые тучи. Он впервые чувствовал ветер в волосах, пусть сырой, холодный, порывистый и полный землисто-травяных запахов. Впервые чувствовал лей-линиями многообразие мира, на уровне чувств, недоступных человеку или дампиру. Это было не просто знакомство с планетой, а симбиотический контакт, особая связь. Конечно же, не спонтанная: Ваэль’Мал много думал и взвешивал риски, оценивал, хватит ли его привыкания к Виктории, чтобы выдержать и её мир. Немало посоветовавшись с си-хала Научного флота и учтя прогнозы Нииры’Кер, техник отважился рискнуть. В худшем случае, он за пару вдохов без маски заработает лихорадку, а в лучшем — сможет ходить по поверхности этой планеты без маски, если рядом никого не будет, кроме Рут. Речь про жизнь здесь не шла, конечно же, ведь декстро-аминокислотным кварианец не перестанет быть.
– ------- Victoria --------
— Ты что… Псих!
Ви попыталась прикусить язык, но у неё всё равно вырвался негромкий, но веский «комплимент». Понадобилось титаническое усилие, чтобы не броситься и не натянуть шлем назад, залив для надёжности герметиком. Желательно по рукам и ногам ещё связать, удержав от новых глупостей!.. С другой стороны, Мал не раз доказывал, что любой его на первый взгляд безумный поступок прятал за собой недели, а то и месяцы тщательного обдумывания.