Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
Когда Рут вернулась, система была уже на месте, подключена к сети и даже один раз тестово запущена. Аккуратные сегменты серебристой рамки больше походили на украшение для дверного прохода, а полями можно было управлять как вручную, так и голосовыми командами для ВИ корабля. Он тут непривычно молчаливый, кстати. После Натануса возникали подозрения, что Блю обижен на жизнь.
— Я быстро учусь, — напомнил кварианец, театрально взяв предлагаемый прибор и усаживаясь в свободное кресло. До этого тут было только одно, так что пришлось после установки СД-системы заглянуть в соседнюю каюту в поисках второго (и убедиться заодно, что там матрасы и вправду
Чтобы поужинать как предлагали, техник снова взялся за маску и шлем. В нормальном освещении девушка увидела, что у него даже морщинки тревог после приключений на Натанусе разгладились. Хотя новые, кажется, не за горами.
В этот раз Мал не собирался уничтожать еду в измельчителе, а хотел показать, что способен соответствовать нормам цивилизованного галактического общества.
— Итак, начну с Лиэн. Она высоко оценила все булыжники, особенно в восторге была от отпечатка аммонита и подписанных тобой. Пожаловалась только, что зря почистили: образцы без проб почвы, видишь ли. Вот так и заботься о здоровье младших… Та история с Голо не сильно на неё повлияла, так что ментально она тоже в порядке. Даже не поняла, что чуть не случилось, но уяснила, что надо быть осторожнее. Ждёт своего скорого Паломничества и собирается отправиться на территории Альянса, — Ваэль красноречиво приподнял проколотую бровь, крутя поблескивающую на свету вилку перед глазами, затем сфокусировал взгляд на Рут. — Как бы её симпатичный дампир из передряги не спас. Придётся же оформлять моё похищение Коллекционерами, чтобы она на своей шкуре ощутила, как я тогда волновался.
Он улыбнулся и обратил внимание на тарелку, разглядывая, чем капитан угощала.
– ------- Victoria --------
Слушая Ваэля, дампирша принялась за свой салат и небольшой кусочек мяса слабой прожарки. К сожалению, это синт-мясо, но зато совершенно точно не человечина! Однажды Маэрс где-то достал кусок настоящей говядины, и поровну поделился с Шуриком и Викторией. Ей так понравилось, что теперь везде искала замену с той же текстурой и вкусовыми качествами, но чтобы было по карману.
У техника в тарелке был похожий набор, но чуть разнообразнее: салат из каких-то странных фиолетовых овощей турианского производства, немного фруктов и нормально прожаренное мясо от той же фирмы. Стейк был положен ради эксперимента.
— А она смелая — тащить домой то, что на земле валялось! Сразу видно личность, что видит потенциал и добивается своего, — брюнетка со смехом отсылалась к первой встрече с Малом на Адеке, последующем приглашении домой и тому, к чему это по итогу привело. — Будет здорово, если удастся познакомиться, когда настанет её очередь путешествовать. И погоди-ка, что за наезды на дампиров? То есть, тебе можно встречаться с мутантами, а ей нельзя?
Вопрос был задан с напускной обидой за собратьев по несчастью, но хакер отлично понимала причину беспокойства. Во-первых, у родителей вся надежда с родными внуками пока только на Лиэн. Во-вторых, сейчас все дампиры за пазухой у «Феникса», а такую нервотрёпку даже закалённые Ви и Ваэль еле вывозили.
– ------- Narrator --------
На напускную обиду Мал посмотрел с напускной суровостью: в целом, догадка о причинах верна. Каким же родителям не хочется видеть внуков, особенно когда живешь в положении остатков расы, а исторически привык к большим семьям? Но настоящая причина волнений (для Рут — неизвестное ей «в-третьих») крылась в другом:
— Да, нельзя. Хорошего понемножку, — философски, в характере нехватки роскоши на флоте, Ваэль закрыл тему отношений сестры с кем-либо. Его устроит, если это будет не опасно, а так пусть Лиэн хоть волуса к матери приводит и добивает её этим. Всё равно жизнь не распланируешь.
Выложенная на тарелку пища, конечно же, была турианской. На Натанусе техник успел насмотреться на кулинарию Ветры и даже напробовался её усилий в вегетарианском направлении. Рут же приготовила мясо. На этот кусок ксенос посмотрел с опаской, не рискнув пока трогать. Сначала чего полегче пожует. Вилка воткнулась в фиолетовый ломтик сочной мякоти. На вкус приятнее, чем стандартное меню путешествующего паломника, и текстура совсем другая. Ваэль задумчиво жевал первый кусок, но выглядело это не так, будто никогда этого не делал, а словно нетипичное блюдо пробовал.
– ------- Victoria --------
Хакер из-за беготни и волнений за день жутко проголодалась и смела свой ужин довольно быстро. Отставив тарелку, она заметила, что Ваэль, наоборот, едва начал. Стало стыдно за свою скорость: это всё виновата жизнь с саларианцами, работа курьером, а потом агентом, и сыворотка с обучением «Феникса» как вишенка на торт.
— Извини, у меня новая привычка — есть быстро, чтобы было больше времени на учебу. График был жутко плотным… В следующий раз постараюсь растянуть трапезу. Давай, пока ты ешь, я тебе расскажу что-нибудь из своих последних шести месяцев. Хм-хм…
Дампирша постучала пальцем по губам, задумчиво смотря в потолок. У неё ногти были чуть длиннее и острее, чем раньше. Одна из первых тренировок в боевом симуляторе довела до опасной черты, когда мутации начинают выходить из-под контроля. Но усилия медиков на Энигме помогли избавиться от самых заметных изменений.
Ви рассказала про то, как нашла Баюн и как много кошек в принципе у дампиров в новом месте работы. Ваэль отреагировал ожидаемо, ужаснувшись возможному количеству шерсти тут и там. И он был абсолютно прав! К счастью, как на Блю есть крутой робот-пылесос, так и у «Феникса» таких десятки деловито жужжат повсюду.
— Я, кстати, не ожидала, что ты приедешь с отцом, — девушка передала эстафету рассказчика парню, заметно смутившись. — Всё выглядело так, словно это… благословение? Люди обычно именно для этого с родителями знакомят свою пару. Мне почему-то казалось, что ты не будешь никому рассказывать о нас. Мне интересна реакция всей твоей семьи, и сестры тоже.
– ------- Narrator --------
— А я думал, ты посидишь со мной, истязая ужин часами за разговорами… — техник лукаво посмотрел на суетливую дампиршу, неторопливо съедая ещё один кусок. — Ладно уж, насыщай и другой мой голод.
Приятно было видеть, что в Виктории много осталось от неё прежней. Эта «эмаль» «Феникса» привносила в отношения холод и скользкость. Слушая историю про кошку, кварианец думал о том, стоила ли новая работа того, однако держал пока мысли при себе. В голове их точно никто не подслушает.
Затем поступил новый вопрос. Кварианец секунду осмыслял переведённое с человеческого на хельский слово «благословение». Автопереводчик, прицепленный к виску, выдал околесицу из синонимов, начиная запросами к базе слепков личностей Предков (утерянной, между прочим) и заканчивая мифологией пустынь Ранноха.