Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
Она тяжело вздохнула, вспоминая, как восхищалась тогда авторитетом оперативника.
— В общем, повезёт — меня не будут трогать. Но шансы низкие. Если отчитают и повторят миссию, то тебе придётся везти меня на флот в наручниках или под транквилизаторами. Тут уже фифти-фифти. А если меня заставят сознаться, то твой план не просто рисковый, а самоубийство. И мне каюк, и тебя сцапают, и Мигрирующий флот никто не предупредит.
Пессимистичные настроения изливались, но становилось парадоксально легче. Наверное, всё дело в том, что Ваэль не отстранился и не осудил, а пытался что-то исправить. Интересно, устанет ли Виктория когда-нибудь удивляться этому? Кто-то бы сказал, что кварианцы отличаются от людей внешностью, аминокислотами, языком
— Дальше… Ты правильно заметил, дампирам больше некуда деваться. Побег только лишь отсрочит неизбежное. Сыворотка полностью в руках «Цербера». Они могут начать этим шантажировать. Быстро найдутся те, кто поболтается на вольных хлебах и решит, что лучше вернуться и работать на «Цербер» добровольно, чем выживать, опустившись до… Ну, буду честна, у нас кроме сыворотки вариантов не много. Ты помнишь.
Рут не заметила, как начала медленно ходить туда-сюда. Мал не перебивал.
— Вишенка на торт: у всех дампиров в голове эта подчиняющая дрянь. Не только у меня. Даже у Стоуна она есть. И даже если бы был шанс как-то перетянуть его на свою сторону — во что я ни капли не верю, — он подчинится Кёниг, едва услышит её голос. Вряд ли флот сможет взять к себе всех дампиров, чтобы ни один не переметнулся обратно. Хах… я когда-то жаловалась на ошейник SMC, мол, затягивается, если далеко отойдёшь. А ошейник «Цербера» оказался ещё хуже — заминированным. Выходит так, что из всех агентов только я имею альтернативу. Благодаря тебе. И даже не со стопроцентным шансом излечения.
Наконец, слова закончились, вышагивания остановились, плечи поникли. Ви закрыла глаза, так как следующие слова были почти неподъемными.
— Может просто настало время всё закончить? Лучше так, чем наблюдать за медленной агонией выживших… или тем, во что дампиров превратит «Цербер». Я ужасно испугалась сначала, а теперь вроде как и поняла, что трепыхания бесполезны.
Голос надломился, но Ви сумела озвучить свою капитуляцию.
– ------- Narrator --------
Плоды четырёхчасовых медитаций и размышлений развернули почти на всех уровнях. Мал не чувствовал себя обиженным: его планы всегда отличались высоким риском. Воплощать их в реальность часто выходило куда дороже, чем казалось, зато уж если поимеешь успех, то он окупал всё.
— Ты кругом права, — согласился он, со вздохом засовывая тряпку в карман и усаживаясь на ближайшую груду из закрытых ящиков. Сидеть выше обычных стульев и на чём-то твёрдом было ксеносу привычно, словно снова оказался на Олаола или Суэне. Маска скрывала выражение лица, но поза и жесты давали понять, что парень расстроен «победой» своих интересов.
В голову лезла тысяча мыслей: кто больше виноват, кого зацепило случайно, каковы истинные цели «Цербера» на мутантов, что надо было сделать, чтобы избежать нынешнего исхода… Но техник быстро понял, что всё это тщетно. Не они, так кто-то другой. Не сейчас, так завтра. Такой феномен, как дампиры, был бы или уничтожен или сломан человечеством в попытке как-то использовать.
— Знай, что я без радости пойду к Коллегии адмиралов, и на сердце у меня тяжело, потому что я действительно заботился только о тебе и твоём будущем.
– ------- Victoria --------
— У меня осталась лишь надежда на решение адмиралов. Понимаю, странно просить помощи у кварианцев, что не получили её однажды, но… может, они увидят что-то близкое в беде дампиров? Может, поступят иначе, чем Совет Цитадели когда-то обошёлся с вами…
Тоже забравшись на ящики и присев рядом, Рут поставила локти на колени и сцепила пальцы рук, то и дело нервно их заламывая. Кто бы мог подумать, что именно она, когда-то обычный
— Извини, что я раз за разом отказываюсь рисковать. Но я не вижу иного выхода, если только ты не хочешь погибнуть вместе со мной…
Рут внезапно осенило. Как она раньше не додумалась?! Даже села ровнее и посмотрела на парня с волнением, ощущая, как правильность найденной лазейки прокладывает дорогу через чащу сомнений.
— Знаешь, есть ещё один вариант… Среднее арифметическое между твоей и моей идеей. Я высажу тебя на ближайшей планете по пути под предлогом связи с флотом. Типа, тебе нужно сначала получить разрешение. А сама слетаю на станцию, постаравшись избежать встречи с начальством. Отдам записку тому, кому больше всего можно доверять из присутствующих на Энигме. Возьму всё, что нужно в дорогу. Потом вернусь за тобой — и прочь из системы. Если у меня получится, то будет просто отлично! А если нет, то как минимум ты сможешь улететь и успеть предупредить флот.
– ------- Narrator --------
— Нет. Я согласен ждать только на Блю.
Ваэль даже не раздумывал. Бросать на амбразуру девушку, словно он в одном ряду с SMC и липовым «Фениксом»? Ни за что. Хватит уже того, что невольно вынуждает её соблюдать интересы Мигрирующего флота.
Опираясь одной ладонью о колено и подыгрывая так задумчивой позе капитана, техник отстранился от того, что будет, чтобы оценить то, что есть. И понял, что именно подтачивает моральные Виктории. Большинство её аргументов — надуманные плоды тревоги. Это она знает, что всё вскрылось. А «Цербер», каким бы вездесущим и всемогущим ни казался — нет.
— Мне кажется, тебя немного заносит в мрачных прогнозах, mash’ra. Мы не вмешивались в системы корабля и не трогали твой омнитул. Никому ничего не сообщали. Ты отчиталась о первой миссии с доказательствами, получила следующую. Я не вижу в этом необходимости вызывать для личных разъяснений. «Цербер» считает меня твоим удобным билетом на флот, а значит для них всё идёт по плану.
Кварианец говорил всё увереннее, не собираясь проигрывать страху и унынию. Затем посмотрел на дампиршу дерзко, словно она своим самопожертвованием задела его гордость.
— Ты всё ещё исполнительный агент. Ты даже старого товарища взорвала вместе с его кораблём, чтобы сохранить тайну организации. Ты готова пролезть на Мигрирующий флот, чтобы это повторить, манипулируя мной. Так что отставить попытки проползти вдоль стены, распихать по укромным местам записки и разбрасываться отрядом из одного меня по пути! — он приобнял девушку за плечи, показывая, что она не будет расхлебывать всё в одиночку. — Я хочу, чтобы мы с тобой по максимуму испортили «Церберу» жизнь. Пожаловаться Коллегии ещё успеем, а вот на Энигму второй раз уже не попадём. Это идеальный шанс, чтобы ограбить этих бош’тетов ещё раз.
– ------- Victoria --------
Рут стало стыдно, что она опустила руки, даже не попытавшись вывернуть ситуацию в свою пользу. Всю дорогу старательно изображала из себя правильного агента «Феникса», следила, чтобы начальство не узнало, что раскрыто, и чтобы что? Послушно лечь и умереть? Даже Ваэль, со всей своей отстранённостью от дампирской судьбы, пытается хоть как-то им помочь! Из-за особой связи с ней, дружбы с Маэрсом и Курчатовым или из свойственной ему мстительности — не важно. Главное, что он раскрыл глаза Виктории на старые страхи: «Цербер» не неизвестность, а вполне материальный враг. Его можно ударить и от него можно убежать.