Хождение за три неба
Шрифт:
Оставив деда в позе роденовского мыслителя чахнуть над картами, мы с Олесей дважды вырывались на Незадачу. Отдохнули, погуляли немного, покормили кошку. Она, кстати, вот-вот собиралась стать матерью-героиней. Это не остановишь. Как владетель планеты я был чрезвычайно доволен прибавлением жизни на Незадаче!
Наконец дед застегнул крючок на воротнике мундира и сказал, что вчерне и в основном ему вроде бы всё ясно. Дело было за малым — оставалось выиграть эту клятую войну.
Но мы опоздали. То, о чём я предупреждал мага, и произошло. Демоны навалились и легко сбили королевскую армию с позиций. После вчерашних успехов и тишины на фронте умирать на поле боя армейцы не очень-то хотели. Проще было отступить. Но отступать
— Скажите мне, милорд, мы можем когда-нибудь победить? Хотя бы прекратить это вторжение, приостановить его? — На Адельгейзе было страшно смотреть. После больших надежд связанных с нашим песком, капсулами, да и непосредственно с нами — такой облом!
Я повёл рукой в сторону деда.
— На ваш вопрос трудно дать однозначный ответ, архимаг. Попросим поделиться своими мыслями полковника. Мне кажется, он изучил проблему.
Дед сурово посмотрел на архимага.
— Всё зависит от того, что вы стремитесь получить в результате, архимаг. Конечно, вы можете использовать наш песок и капсулы на самых угрожающих направлениях наступления демонов. Недавно созданных резервов хватит, чтобы остановить наступление, перевести войну в позиционную, а на некоторых участках даже погнать противника назад. Думаю, вот здесь и здесь… А здесь, — дед показал на карте поместье тройки землян, — мы и сами поможем вам с прорывом и захватом плацдарма. Но!
Полковник обвёл нас строгим взглядом.
— Но! Остаётся полностью не известным повод вторжения, цели и задачи демонов. Чем вызвана эта война? Зачем она ведётся? Ну, с вами-то ясно… А вот насчёт вашего противника — полный туман войны, так сказать… На первый взгляд — захватываются так называемые «места силы». Места с повышенным излучением маны, то есть, эманации волшебной силы, прости меня, господи… Дожил на старости лет! О такой херне приходится на военном совете докладывать!
Архимаг негодующе завозился на своём месте. Олеся еле слышно хихикнула.
— Полковник, прошу вас… — вынужден был вмешаться я. — Пожалуйста — ближе к теме!
— Вот я и говорю! Языка демонов не знаем! Пленных нет, одни безъязыкие куклы! Ничего не знаем! Вы спрашиваете, Адельгейзе, удастся ли вам победить, либо приостановить вторжение? Так вот, мой ответ — нет! Полное впечатление, что демонов что-то гонит в места силы, что-то страшнее самой смерти… И от этого загородкой из земного песка не отгородишься… Мои сожаления, архимаг… Видимо, они переселяются. Вы попали под волну миграции демонов.
Адельгейзе побледнел и как-то сник. Глаза его беспомощно зашарили по нашим лицам.
— Боже мой, боже мой… Милорд, полковник! Мы должны немедленно встретиться с королём! Вы должны ему высказать всю правду! Как дворянин дворянину… Вы дворяне, надеюсь, господа?
Дед, жалеючи глядя на расстроенного архимага, лишь утвердительно покивал головой.
— А как вы думаете, Адельгейзе, разве полковник специальных сил не может не быть аристократом духа?
Эх, хорошо дед сказал! Как припечатал. Архимаг перевёл загнанный взгляд на меня.
— Э-э-э… Тут всё сложнее, Адельгейзе… Видите ли, я раньше вам не говорил… не было, собственно, повода сказать…
Глаза архимага потухли и прикрылись набрякшими веками.
— Короче — я не дворянин в вашем понимании! Я нечто большее. Я — Владетель планеты! По рангу со мной на Короне никто не сравнится…
Глаза архимага сначала широко открылись, а потом — закатились. Не выдержал, бедняга… Дед хохотнул, а Олеся молча открыла рот.
— Закрой рот, боец, муха залетит! Ты же была на Незадаче, чего ж вылупилась? Не ду-у-мала, значит. А думать всегда надо! Для меня местный королёк ничем не отличается от синей кошки! Вот как бы мне достать дракона…
Теперь глаза закатила сама Олеся. Видимо, помнит о драконах, скучает о погибшей подруге.
Глава 5
Не
— Ну-ну, архимаг Адельгейзе! Выше нос! Не надо так расстраиваться. Всё гораздо проще, на самом-то деле… Вы бы никогда и не узнали, что вас свела судьба и переписка с Владетелем планеты. Я же не стучу себя в грудь и не кричу об этом на каждом углу, не так ли? — Я посмотрел на свою свиту. Они одобрительно кивнули. — Кто же знал, что у вас тут война, нашествие демонов и прочая веселуха, требующая моего присутствия? А ваши отношения с королём — особая статья. Это вам он король, а для меня он человек, который бездарно вёл войну и поставил королевство на грань… На грань чего, полковник?
Дед пожал плечами.
— Да на грань полного распада, пожалуй. Уже сейчас перед наступающими демонами бежит целый вал народа. Куклами никто не хочет становиться, а брать в руки оружие эти беженцы тоже не хотят. Большинство из них — простые крестьяне… Скоро остальному населению королевства жрать будет нечего, извините меня за солдатскую прямоту. Самые земледельческие районы опустели, люди ушли с прифронтовых территорий в полосе тридцати, а кое-где и семидесяти вёрст. Пустеет не только сельская местность, бегут и горожане. Да плюс к этому невиданный взлёт преступности на дорогах и в опустевших городах, мародёрства, грабежей хлебных складов, угонов скота и прочие радости… Армия не может толком вмешаться в складывающуюся ситуацию. Она немногочисленна, её сил не хватает и на противодействие бессчётным прорывам противника с разных направлений…
Маг от полноты чувств только лишь не застонал. Закрыв глаза и стиснув зубы, Адельгейзе раскачивался на своём стуле.
— Да соберитесь же вы, архимаг! Ведь вы не только государственный человек, но ещё и солдат! Да поедем, поедем мы к вашему королю! Навестим его… Только это будет частный визит не Владетеля планеты, а просто вашего гостя, немножко учёного, немножко исследователя, у которого завалялось в кармане немножко голубых капсул и песка… Вам всё ясно, Адельгейзе? Никаких реверансов и расшаркиваний на паркете, и никаких высокомерных гримас с трона я не потерплю! В конце концов — это ваши внутренние проблемы. Корона мне интересна лишь тем, что на её землях исчезла группа майора Октябрьского… Так вот, продолжаю. Просто организуйте встречу руководителя страны и заезжих гостей со своим видением имеющих место быть проблем. А теперь приведите себя в порядок, архимаг! Ведь вы же волшебник… Ну же, малое целительское заклинание или что там у вас? А знаете, Адельгейзе, я ещё ни разу не видел как вы магичите.
— И сейчас не увидите, милорд Офеня. Малое целительское заклинание! Что за чушь! Я лучше приму немного своего элексира…
Так и договорились. Архимаг порталом рвёт в столицу, к королю. У него, как у одного из семи архимагов королевства и члена магического Совета, был в башне свой портал, и готовит там нашу встречу с начальством. Мы же спокойно отсыпаемся и через сутки выезжаем утренним Шариком. Координаты столицы нам даст «Скаф». Форма одежды — обычная, мы с дедом в мундирах, лысая Олеся в маленьком чёрном платье… правда, до самого пола. Она хотела блистать при дворе, вот пусть себе и блещет. АК-103 к платью в качестве аксессуара не совсем подходит, так мы его и не носим на виду. Нас и так с ходу не обидишь. Особенно деда. А вместо автомата девушка напялит на себя серьги, ожерелье и браслет, собственноручно сделанные ею из энергокапсул, правда — с малой помощью местных ювелиров. Такая, знаете, мегатонная бижутерия, способная многое подсказать понимающему человеку. А у меня ещё и чётки есть. Правда, они пока ещё толком не работают, не маг я, но их профилактическое и останавливающее действие просто великолепно! Боится народ этих голубых камешков, как еврей свинину!