Хождение за три неба
Шрифт:
Однако не срослось. Только я выполз из душа, как раздался звонок. Взволнованный голос Артёма попросил меня срочно приехать. Кажется, и на этом фронте произошёл решительный прорыв.
— Уже мчусь к тебе, Тема! Уже в пути!
Глава 3
Как я ни спешил, а позвонить своему персональному водителю успел. Подъехав к мастерской Артёма, я попросил его немного подождать. Простой я оплачу. Гадство! Деньги-то летят как дым из паровозной трубы! Ну, ничего — Тема не зря ведь
А клюнула, как оказалось, крупная рыба. Артём явно нервничал.
— Втянул ты меня, Афоня, в мафиозные разборки, спасибо тебе большое!
— Ты погоди, Тема, погоди со спасибом-то. Какие разборки? О чём это ты? Всё будет нормально, я тебе обещаю. А тебе будет премия. Ну, говори, что узнал?
— Ничего я не узнал, и знать я ничего не хочу! Вот адрес, поезжай. Там тебя ждут. Очень заинтересовались твоими камешками. Человек с тобой говорить будет весьма уважаемый, зовут Степаном Арташезовичем… Иди, иди. Он тебя уже ждёт.
— Понял, принял, лечу! На обратном пути я к тебе заскочу! Не трусь, Тема, всё будет путём.
Я снова прыгнул в машину, и мы погнали на окраину нашего Города, в «зелёную зону». Там, потихоньку — полегоньку, вырос скромный такой посёлок. Из не очень скромных избушек. У нас это называлось «Деревня бедняков». А ничего так живут бедняки! Мне бы так. Верно говорит президент о том, что мы будем повышать уровень жизни наших людей. Ключевое слово здесь — «наших»…
У нужного дома я снова попросил водителя меня подождать и нажал кнопку домофона с глазком видеокамеры. Ответил молодой женский голос. С неуловимым кавказским акцентом. Куда ты приехал, Афоня?
— К Степану Арташезовичу… Он меня ждёт.
Громко лязгнул дверной замок, и я прошёл в замок. Там меня встретили и проводили на второй этаж. В огромной светлой комнате, за низеньким столом благородного старого дерева, меня ждал старик. Лет шестидесяти. А, может, и восьмидесяти. Кто их, кавказцев этих, разберёт? Все долгожители.
У старика была роскошная, полностью седая шевелюра, чёрные брови и побитые сединой усы.
— Здравствуйте, Степан Арташезович! А я к вам!
— Канешна, дарагой! Будь моим гостем — проходи садись, сейчас чай пить будем.
Старец неспешно нацедил мне чай в грушевидный стакан. Как же он называется? Я же в Баку из таких чай пил… Армузды? Не помню. А-а-а! Армуды, вспомнил! А чаёк-то слабоват. Я покрепче люблю. Может, это какой-то специальный?
— Благодарю вас, уважаемый! — ничто так не ценится как… Ну, вы помните.
— Как мне вас называть, молодой человек?
— А-а… э-э… Улнак…н. Да, Улнакн, — второй раз мне удалось выговорить своё имечко гораздо увереннее. А у старика полезли на лоб глаза и встопорщились усы.
— Как? Улнакнын? Э-э… Улнак…н. Нет, не могу. Странное какое имя… Какого народа? И что оно означает? — деланный кавказский акцент куда-то у деда пропал. Совсем. Заинтересовал я его, видать.
— Да не помню
Старик ещё пару секунд топорщил усы, а потом громко расхохотался. Да так, что в комнату заглянула испуганная давешняя девушка-бортпроводник.
— А можно я вас буду называть просто Улнак, а, Афанасий? А то последнюю букву мне очень трудно выговаривать?
— Да можно, конечно! — я легко согласился, махнув рукой. — Хоть в печь сажай, только… Афанасием не называй. Забудь это имя. Напрочь.
И я уже без улыбки посмотрел прямо в глаза старого абрека. Тот поперхнулся смехом, помолчал, а потом кивнул головой. Уважительно на меня посмотрев.
— Пейте чай, Улнак. Это чай моей родины. Он вам понравится.
Я вновь разулыбался и осторожно отхлебнул чай из… армудов? Тьфу ты, чёрт! Лучше бы гранёный стакан дал…
— Вы просили меня приехать, уважаемый Степан Арташезович…
— Да-да! — перебил меня старик. — Вижу, пустопорожние разговоры вы вести не любите…
Он протянул руку над столиком, и на матовую поверхность старого дерева упали два моих кристалла.
— Это ваши камешки, э-э… Улнак? Как они к вам попали?
— Вы не поверите, Степан Арташезович, как в сказке!
— И… что?
— И всё!
— Да, гражданин Улнак, а вы ещё и не очень разговорчивы.
— Скорее — не болтлив.
— Да я уж заметил… — старик насупил брови. Было ясно, что разговор пошёл явно не по его сценарию. — Так вот. Буду краток — я хочу их купить…
— Не-а… Они не продаются…
Изумление Степана Арташезовича было полным. Он даже откинулся назад. Возможно, он подумал, что сейчас я вытащу длинный кавказский ножик из-за спины. Чтобы его зарэзать.
— Как они ко мне попали — не суть. Их есть у меня. И ещё есть, разные. Но я их не продаю, Степан Арташезович. Я их хочу поменять. Ненужные мне серо-жёлтые, невзрачные кристаллы на ненужные вам пачки нарезанной зеленоватой бумаги. С мёртвыми президентами. Или — картинки с видами российских городов. Особенно мне нравится вид на славный город Хабаровск. Там ещё на одной стороне картинки памятник нарисован. Мужик в пинжаке стоит. Давайте меняться, а? Как в детстве! Я вам стеклянный шарик, а вы мне — фантик от жвачки?
Нет, положительно, Степан Арташезович происходит не от обезьяны, а от краба. Ишь, как глаза-то выкатил! И усами шевелит. Как у Корнея Чуковского, право слово… Ну, давай, давай, шевели извилиной. Соображай быстрее! Ага, процесс, вроде бы, пошёл.
— Ах, вы… — старик прыснул, погрозил мне сухим пальцем, а потом уж рассмеялся в полный голос. — Стеклянный шарик на фантик! Пхе-пхе! Поменяться, как в детстве! Обмен — это не сделка. Обмен это двусторонний подарок! Это хорошо, ффу-у-х… Это вы хорошо придумали, уважаемый…