Хозяин Вселенной
Шрифт:
Сорок пятый, конечно, та ещё тварь, но в данном случае он прав. Один бы он не потянул, явно. Вот она, первая точка. Мы нащупали первого потенциального агента пернатых, и теперь осталось установить ему спецнаблюдение и ждать, когда на него выйдут вербовщики. Разумеется, шансы невелики, но ведь это начало. Таких живых ловушек скоро будет много. Когда мы вычислим всех, или почти всех, пернатым придётся признать своё поражение.
Я отпил янтарную жидкость из бокала. Как жаль, что на планете мохнорылых нельзя решить проблему так же просто.
— Канал связи мне с планетой мохнорылых!
Экран протаивает в глубину, и передо мной является морда Имперского мага. Признаться, тёмный тип, но заменить его сейчас некем.
— Приветствую тебя, Ноль первый! — Бессмертный, Носящий имя, не счёл зазорным поздороваться первым с личным секретарём Повелителя.
— И тебе привет, Имперский маг. Как продвигаются дела? Есть успехи?
— Успехи есть. Мы почти нащупали базу пернатых в этих горах.
Изображение Имперского мага сменяется картиной горной страны, снятой с орбиты. Некоторое время я рассматриваю детали пейзажа. Да, это замечательно, что в такой большой стране осталось совсем немного мест, покрытых густыми лесами. Скоро пернатым вовсе некуда будет деваться…
— Когда планируешь завершающий этап операции?
— Как только окончательно локализуем их базу. Но мне нужен ещё корабль. «Бездна» вполне подойдёт.
— Ха! — я даже рассмеялся от такой наглости. — И не мечтай. Великий и Мудрый никогда не отдаст тебе «Бездну». Хватит тебе и «Последнего сна».
— Ты не прав, Ноль первый. «Последнему сну» нужно прикрытие. Сильное прикрытие. Случись что, против боевого звездолёта пернатых у него нет никаких шансов. А вот «Бездна»…
— Послушай, Маг, — я доверительно понижаю голос. — После гибели целой эскадры Повелитель не хочет терпеть ни малейших потерь Звёздного флота. Тем более рисковать таким кораблём, как «Бездна». Если ты не уверен, лучше отложи операцию.
Резидент сидит в кресле недвижно, как статуя, но меня не обмануть — он нервничает. Он боится. И я его понимаю.
— Мы не можем всё время только уворачиваться, Ноль первый. Это заведомый проигрыш. Шансы выиграть имеет лишь тот, кто бьёт первым. Как говорят здесь мохнорылые, лучшая защита — это нападение.
Да, в этом он прав.
— И всё-таки прими мой бесплатный совет, Маг. Разумеется, ты можешь просить у Великого и Мудрого «Бездну»… да
Некоторое время Маг молча размышляет.
— Хорошо, Ноль первый. Я постараюсь обойтись «Последним сном». Но хоть на орбите их оставить можно? Дабы развить успех в случае чего…
Я внутренне усмехаюсь. Имперский Маг всегда обладал отменной хитростью. Развить успех, значит…
— Хорошо. Думаю, в этом тебе не откажут.
Взрыв в голове!
Я открываю глаза разом, не дожидаясь, пока призрачные пятна очистят поле зрения, и сквозь их зыбкую вязь проступает лик Биана, вызванный из памяти.
«Биан! Биан!»
«Что такое, Рома? Ты что-то увидел?» — он улавливает мою тревогу.
«Увидел. Ещё как увидел. Шеф, я… я сейчас же лечу к вам!»
Секундная пауза.
«Давай. Как раз все на месте».
Нет, всё-таки не зря папа Уэф в трудную минуту использует чётки. Страшно же смотреть, как шеф теребит своё ухо, вот-вот оторвёт…
— Не в ухе дело… — улавливает он. — Не слышу вас, коллеги. Аина, твоё мнение?
— Рома, ты молодец, — тихо, серьёзно говорит Аина. — А мы проморгали, Биан. Прогноз на текущий месяц тих и безмятежен…
— Так! — шеф прекращает теребить ухо, взгляд его твердеет: решение принято. — Аина и Уот, вы бросаете всё и начинаете работать по теме. Прямо сейчас. Координатора в тех горах предупредить немедля, всех остальных сообщением по сети не позже чем завтра утром — пусть будут начеку, мало ли… Да, и завтра к полудню готовьтесь к телепортации.
— Ясно, — Аина и Уот переглядываются.
— Всем остальным — доделывать начатое. Тоже сегодня, ибо завтра с утра мы подключаемся к подготовке контроперации. Ты, — палец Биана упирается мне в пупок, — идешь со мной к Ори. Прямо сейчас.
— Ясно, — я подбираюсь.
— Мы не знаем, насколько близко они подобрались к нашей базе, — шеф обводит взглядом наш маленький коллектив. — Раскрытие может произойти в любой момент, после чего до захвата ещё несколько часов. Всё, время пошло!
Всё-таки забавная штука виртуальный экран: смотришь с обратной стороны — нет ничего, а взглянуть спереди — ни дать ни взять окно, прорубленное прямо в воздухе…
— Сычуань… — Ори рассматривает мою мнемозапись, переведённую компьютером в зримые образы, доступные наблюдению на экране. — Проспал? И аналитики хороши… Думали, они только утираться отныне будут?
— Я виноват, Ори, — не отпирается Биан, — и аналитики хороши. Мы расслабились, каюсь. Но сейчас не время.
— Ты прав. Все разборы не сейчас.
— У них там корабль, Ори. Нам нужен звездолёт.
— Корабль точно один?
— …И второй звездолёт наготове. Ещё лучше два, для надёжности.
— Как насчёт всего нашего флота? — ирония в голосе координатора вполне заметна, но сквозь неё просматривается и задумчивость — мало ли?..
— Да, два боевых звездолёта наготове для надёжности, — Биан невозмутим. — Первый же должен уйти в систему сегодня.