Хозяйка хрустального замка

Суворова Катерина

— Глюк, а вдруг это тот бойфренд, которого искала Энни? — пискнул грох, всматриваясь в сверкающие пятки улепётывающего незнакомца.

— Ну почему, именно сейчас? — застонал дракон и обессиленно закрыл глаза.

Глава 34

Дворец Тина Великолепного.

— Что ты видела, старуха, — сдвинув брови, спросил владыка, едва касаясь взглядом престарелой собеседницы, — отвечай!

Женщина смело смотрела в глаза говорившего. Она совсем не боится этого напыщенного эльфа. Будучи единственным оракулом Тиандела, она была надёжно защищена от телесных наказаний и казни. А это развязывало не только руки, но и язык

пожилой женщины.

— Я нянчила вас, когда вы были ребёнком, и теперь, чувствуя на себе необъяснимую злость, честно скажу, сбита с толку.

— Не заговаривай мне зубы, Карис. Твои слова, ровным счётом ничего не значат. Моя неразумная мать приставляла к своим детям кого попало, совершенно не заботясь о будущем! — словно прорвало Тина.

Будучи чистокровным эльфом, он не очень-то жаловал представителей других каст и народов. Только с виду Тин казался спокойным, мудрым и великодушным, на самом же деле, лишь круг избранных приближённых знал его настоящего, высокомерного, корыстного и очень злопамятного правителя. Хотя давно уже не случалось у правителя подобных приступов, с тех самых пор, когда Карис в одном из видений узрела возвращение Элияра. Это и разозлило владыку Тиандела настолько, что тогда Карис пришлось несколько недель провести в дворцовом подземелье.

Уже взошедший в то время на престол Тин необычайно обозлился на оракула за то, что она якобы посмела угрожать его правлению. Не рад он и сейчас, когда становится понятно, что не всё идёт так, как хочется светлейшему.

— Вы не должны плохо отзываться о своей матушке, владыка. Она была лучшей из эльфов… — дерзнула возразить Карис.

— Не смей указывать мне! — с пеной у рта закричал король. — Арно, уведи Карис в её новые покои!

К несчастью, женщина прекрасно понимала, какие именно покои приготовил для неё тюремщик. Он легонько подтолкнул оракула к выходу, и склонив голову, поплёлся следом.

Кому приятно выполнять бредовые приказы сорвавшегося монарха?!

Карис медленно семенила в сторону подземелья, не обронив ни слова. Арно же лишь грустно вздыхал и не поднимая глаз от пола, шаркая ногами о дворцовый паркет, шёл следом. Женщина понимала, что пожилой тюремщик очень расстроен.

Не смотря на специфическую должность при дворе, Арно всегда был мягким и великодушным эльфом, и давно нравился Карис. И она знала, что симпатия взаимна несмотря на то, что Тин в самом начале своего правления наложил запрет на близкие отношения служащих короне. Никто не осмеливался его нарушить, но в душе все надеялись, что когда-нибудь Элияр всё же найдёт дорогу домой…

Оракул медленно спускалась по старинным ступеням, ведущим на нижние этажи, осторожно вслушиваясь в каждый звук. Но кроме тяжёлых вздохов, отпускаемых пожилым эльфом, она не слышала.

— Не переживайте, Арно, вы не виноваты!

— Но и вы ничем не провинились. Чем вы могли так разгневать владыку? — слегка покряхтывая, спросил он.

— Ах, не берите в голову, мой друг, видения не всегда приятны…

— Элияр?..

Надежду в голосе эльфа не возможно было скрыть ни любопытством, ни наигранной строгостью, и Карис, понимающе, отрицательно покачала головой и продолжила спуск в полном молчании. Не стоит посвящать Арно во все свои проблемы, это может навредить ему.

Подойдя к самой большой двери, тюремщик окрикнул женщину и с сожалением отворил перед ней

массивную стальную дверь.

— Простите, Карис, вы же понимаете… — начал было он, но оракул взглянула в его глаза, безмолвно прощая тому всё что было и будет.

Она смело шагнула в темноту тюремной камеры. Под самым потолком крошечной коморки зияло малюсенькое круглое окошко, отбрасывая тонкий солнечный луч на аккуратно расстеленный на полу матрац. На полу было идеально чисто, что не ускользнуло от внимательного взгляда женщины. В прошлый раз ей не так повезло.

— Я держал эту камеру специально для вас. — смущённо перебирая массивную связку ключей, пробормотал тюремщик. — Здесь тепло и сухо, чего не скажешь о других клетках.

— Да, я помню. Спасибо, Арно, вы настоящий друг. — грустно улыбнувшись, сказала оракул. — Чего же вы ждёте? Запирайте. Я знаю, вам запрещено беседовать со мной…

— Да… простите… трапеза через два часа. — на последнем слове тюремщик брякнул ключами, и бесшумно затворив дверь, зашагал прочь.

Карис ещё несколько минут неподвижно стояла посреди небольшой коморки, пытаясь приглядеться к скудному свету. Когда же глаза немного привыкли, удобно расположилась на удивительно чистом лежаке, закрыла глаза и погрузилась в свои прошлые видения. Она часто так делала, пытаясь рассмотреть в промелькнувших картинках скрытый смысл. И грядущее всегда открывалось оракулу, давая надежду на будущее, указывая правильный путь. Но, как, сидя в подземелье, направлять течение будущего она пока не знала.

В такие моменты видения, словно яркие картинки сменяли одно другое, практически не давая провидице передохнуть. Сейчас же, она ясно видела чародейку, способную изгнать демонов, заполонивших Долину чёрных пещер, и отыскать магический замок — сердце Аду, средоточие трёх магий. Сила её велика, и будет лишь увеличиваться с каждой одержанной, пускай и незначительной, победой.

Видела Карис и ещё одну загадочную тень, шедшую рука об руку с девушкой, надёжно сокрытую туманом. Этот странный персонаж, несомненно, сыграет свою роль, плохую или хорошую, но однозначно важную. Иначе и быть не может, видения не врут!

Глава 35

Озеро Мёртвых душ.

Взошедшее солнце едва выкатилось из-за горизонта, а жизнь на берегу Озера Мёртвых душ уже кипела во всю. Издавна растущие на побережье деревья ещё со времён первого пришествия не наблюдали здесь такой активности.

Вдоль кромки воды с истерическими криками и непонятными, но явно нехорошими словами бежал молодой мужчина, догоняемый огромным белым драконом, мчащимся следом.

Возвратиться в ещё более враждебную лесную чащу парень не планировал, а посему просто утекал, мысленно прощаясь с жизнью. Ещё ни единого раза он не видел живьём таких исполинов, хотя думал, что повидал уже многое.

— Динозавры же давно вымерли… — словно мантру повторял он, пока не выбился из сил.

Тяжело дыша, он резко остановился, обернулся к монстру лицом и, вытащив из ножен небольшой, но очень острый нож, приготовился к схватке. Хотя о какой схватке может идти речь, если на тебя несётся Годзилла размером с трёхэтажный дом?! Мужчина был готов встретить смерть лицом, намереваясь напоследок доставить противнику хоть какой-то дискомфорт.

— На, жри, тварь, — крикнул он, и выставил перед собой своё единственное оружие, — несварение я тебе гарантирую!