Хозяйка каменного сердца 2

Смелая Ника

Всего пары секунд хватило, чтобы понять, что хотел предпринять Ториан. Я собралась с духом и принимая неизбежное, набрала воздуха в лёгкие, готовясь к бешеной пляске. Такой она и получилась. Мы держались за руки, диал не отпускал ни на секунду, хотя танец горняков предполагал смену партнёров. Он кружил меня, снова пускался в пляс, отбивая горняцкий ритм, вёл за собой, увлекая в ручеёк из поднятых рук других танцующих. От меня требовалось только не теряться, держать ритм и следовать за ним.

В какой-то момент всё это действо настолько меня увлекло, что я забыла, где я и с кем танцую и просто наслаждалась процессом. Поэтому когда музыка оборвалась

я обняла своего партнёра, смеясь и тяжело дыша. И только осознав, что мужчина, которого я обнимаю, практически не дышит и не решается пошевелиться, я наконец посмотрела ему в лицо. Ториан замер с широко раскрытыми глазами, переводя взгляд то на мою подвеску, то на меня. Ну конечно, я, кажется, опять невольно передала ему немного силы. Вот же идиотка! Так обрадовалась знакомому танцу, забылась и на тебе.

— Ещё, — услышала я его голос, почему-то с хрипотцой. — Мне этого мало.

Вот только продолжить он не успел. К нему подбежал один из слуг, что-то тихонько проблеял, а затем правитель произнёс: — Марлоу! Позаботься о нашей гостье!

— Мне нужно ненадолго отлучиться. Я скоро вернусь. И если танцы — это ключ к силе Творца, я буду плясать с тобой, пока не упаду от усталости, лишь бы получить ещё хоть немного этого голубого чуда, — это уже адресовалось мне и намекал он явно на цвет моего берита. Он снова взял мою руку, поцеловал тыльную сторону ладони и решительно зашагал прочь из зала.

Я вернулась на своё место и стала молча наблюдать за развлечениями гостей мероприятия. Кто-то из них кидал на меня недобрые взгляды, кто-то смотрел с сожалением. Большинству же просто не было до меня дела, они развлекались и хорошо проводили время, расслабившись в отсутствии правителя. Марлоу вскоре тоже куда-то отлучился, приставив ко мне одну из служанок. Я выдержала не больше получаса, а затем велела девушке, не сводившей с меня глаз, принести немного воды, быстро поднялась со своего места и чуть ли не бегом покинула бальный зал. И как только эти аристократы это выносят? Скука же смертная. Хотя танцевать мне понравилось.

Я решила незаметно прокрасться в свои покои, чтобы отдохнуть от всего пережитого сегодня. К разгадке тайны Ториана я не приблизилась, но зато поняла, что моё хорошее настроение влияет на передачу силы ему напрямую. Вот бы научиться управлять магией папиного подарка!

На пути мне как ни странно никто не встретился. Конечно, во дворце приём, почти все слуги сейчас в бальном зале, а остальные на кухне, готовят угощение для фуршета. Внезапно в одном из дальних коридоров раздался странный шум. Что-то упало, а затем я услышала, как по полу покатилось нечто металлическое, запахло горелым. В прямом смысле слова. Я увидела, как впереди что-то вспыхнуло. Что такое? Неумелые слуги разводят огонь в камине? Хотя откуда там камин, это же коридор в отдельное крыло замка. И тут меня осенило.

Идти бы, куда шла, но любопытство, как говорится, сгубило кошку. Поэтому я свернула с намеченного маршрута, решительно зашагав туда, откуда доносились звуки. Чем ближе я подходила, тем яснее становилось, что передо мной разыгрывается драка. Два совершенно одинаковых диала душили друг друга, а третий стоял и наблюдал за их потасовкой в стороне, пытаясь выбрать, кому же из двоих помочь. Я не была уверена в личности третьего, так как он находился ко мне спиной.

— Проклятье, Ваше Величество, в кого целиться? — закричал тот самый третий, а голос его показался мне смутно знакомым.

Тут один из двоих одинаковых не пойми откуда

выхватил кинжал, точно такой же, как был у Ториана, и пырнул им второго. Раненый диал только слегка поморщился, и, воспользовавшись тем, что его противник отпустил одну руку для удара, жадно набрал в лёгкие воздух и крикнул: — В него, идиот!

Третий мужчина кивнул, щёлкнул пальцами, создавая в руке огненный меч и в мгновение ока пронзил им того, что до сих пор держал окровавленный кинжал. Сражённый диал упал замертво, выронив кинжал. Раненный его поднял, покрутил в руках, усмехнулся, достал из кармана небольшой платок, хотел было обтереть холодное оружие от крови и резко перевёл взгляд на меня.

— Селена? — сказал он, и теперь передо мной стоял Правитель Коруны собственной персоной.

— Селена? — повторил вопрос огненный диал, который только что на моих глазах убил противника Ториана. — Что ты здесь делаешь? — он обернулся, и я поняла, почему его движения и голос показались мне такими знакомыми.

— Ну здравствуй, Арчи, — поприветствовала я Харлока, смотрящего на меня так, словно увидел призрака, не иначе.

Глава 9. Бьёт, значит любит

Ивар

На сборы времени тратить на стали. Взяли с собой только необходимое для быстрого марш-броска. В это самое необходимое случайно попал и мальчишка-оборонник, который прикрывал Селену. Хотелось сказать ему пару ласковых за то, что не уберёг её тогда, но так как всех подробностей я не знал, не стал портить отношения. Люций быстро попрощался с супругой, отдал необходимые распоряжения и навьючил на коня чуть ли не полмешка камней силы. При одном иж виде мне стало не по себе. Хотелось наброситься и опустошить все до единого, но я решил держаться от них подальше, ведь никто не знал, что ждёт нас впереди и когда может пригодиться магия. И вот мы уже на пути в неизвестность, имея в своём распоряжении только общие характеристики нужного нам места.

Таёжные пустоши начинались на западе Дикеи и простирались на множество километров. Эта территория не принадлежала ни одному государству. Никто не хотел брать под крыло местность, где хозяйничали разбойники, кочевники и жили неизвестные существа. Почему при таком обилии всякого отребья тайгу прозвали пустошами, никто не знал, но так повелось издавна, а переименовывать ничейные земли было ни к чему.

До самой границы мы гнали галопом. Останавливались только, чтобы дать коням отдохнуть. Нам диалам было проще. Выносливость и концентрация помогали преодолевать огромные расстояния, но животные могли и издохнуть. А продолжать путь пешком было слишком опасно. К концу второго дня пути мы наконец увидели исполинские сосны, означающие, что впереди отныне нас ждёт только тайга. Она мало чем отличалась от северной Дикеи — горы, лес и соответствующим им антураж, — но так как располагалась западнее, здесь было ещё не так холодно. Поздняя осень, но никак не начало зимы, как в той же Коруне.

Кони забеспокоились. С галопа перешли на рысь, а затем и вовсе на медленный шаг. Вокруг было тихо, слышались только потрескивание веток, шум деревьев да редкое пение птиц. Настолько редкое, что скоро и оно перестало достигать нашего слуха. А если диал не слышит птиц, значит их нет в радиусе километра как минимум. Это насторожило.

— Предгалаю остановиться на ночлег. Как-то неспокойно мне, — предложил Люций. Брат был прирождённым лидером, хоть и не хотел этого признавать.

— Поддерживаю, — я и сам настороженно озирался по сторонам.