Хозяйка каменного сердца 2

Смелая Ника

Именно в этот момент я поняла, что тиран смотрит на меня. Похоже, я так пялилась, что совсем забыла об осторожности. Как же я покраснела! Мне показалось, что от макушки и до самых пяток. Уши так точно горели огнём. Вот позорище-то.

— Что, нравлюсь? — Пресветлые, они что сговорились? У меня перед глазами всплыл тот самый момент, когда Дуэйн задал мне такой же вопрос в подобной ситуации. У неправильных диалов, видимо, мысли сходятся. А Ториан тем временем едва заметно улыбнулся и довольно вскинул голову. — Пригласите посла! — приказал он, и музыка тут же стихла.

Двери зала вновь распахнулись, и в помещение

вошёл невысокий средних лет мужчина. Человек. Я не видела в его глазах ни малейшего намёка на силу. Или же он её намеренно скрывает? Остальные богатеи не стеснялись демонстрировать свой статус. Сверкали, как медные тазы. А этот будто серая мышь среди белых грызунов. Посол быстрым шагом приблизился к постаменту Ториана и заикаясь произнёс:

— В-Ваше В-Величество, я В-выполнил, в-в-веренное мне па-паручение! — бедолага явно держался из последних сил, так как даже я заметила, как его трясёт. Правитель Коруны и впрямь ирод, раз его даже послы так боятся.

— Где договор? — смотря на подданного, словно тот и яйца выеденного не стоит, бросил пепельноволосый.

— П-прошу, — мужчина подал слуге свиток, а сам затрясся ещё сильнее.

— Зачитайте! — вновь раздался голос Его Тиранства.

Слуга вышел вперёд и начал читать. Сначала я ничего не понимала, так как он перечислял какие-то области, провинции и титулы коронованных особ, подписавших договор. Но чем дальше шло дело, тем больше мне становилось на по себе. Ториан неотрывно смотрел на меня, будто ждал моей реакции на что-то. И тут я услышала следующее:

Обязательным условием для поддержания мира между странами является передача в подданство Коруны Селены Алмор, урождённой Корнуэл, а также её пожизненное проживание на территории данного государства и лишение её титула княгини Алмор с присвоением любого другого по желанию и повелению Его Величества Ториана Корунского.

Было и что-то ещё, но я уже ничего не слышала. Перед глазами поплыло, стало нечем дышать, я была уже готова свалиться в обморок, как услышала радостные восклики и аплодисменты собравшихся. Подданные Коруны ликовали, радовались заключенному миру и это привело меня в чувства.

— Посла наградить! — услышала я очередной приказ правителя.

— В-Ваше… — мужчина хотел было сказать что-то ещё, но Ториан не желал и слушать.

— Назначаю личную аудиенцию через два дня, — бросил он и обратился уже ко всем остальным, присутствовавшим в зале: — А теперь веселитесь! Сегодня у нас праздник! Я хочу, чтобы этот вечер все мы запомнили надолго.

Кому праздник, а кому трагедия. Я никак не могла поверить в то, что услышала. Меня отдали Коруне как залог мира между нашими странами. Не огромный запас камней силы (ведь именно ими славилась Дикея), не какую-нибудь принцессу в невесты правителю, а меня — простую деревенскую девушку…хотя нет. После свадьбы я вроде получала титул Дуэйна. Как они сказали? Княжна? Графиня? Да какая теперь разница! Я была готова разреветься, но держалась из последних сил, а потом над самым ухом услышала голос:

— Селена Корнуэл, не соблаговолите ли подарить мне танец?

Конечно же это был правитель собственной персоной. И когда только успел подняться со своего места и оказаться в непосредственной близости от меня?

— Простите, Ваше Величество, но я откажусь, — ответила я и заметила, что вызвала его недовольство, так как диал напрягся,

но старался не подавать вида. — Я не знаю придворных танцев.

Ториан выдохнул с облегчением, взял меня за руку и оставил на тыльной стороне ладони невесомый поцелуй. Нахал! Хотя, что ему моё возмущение? Я теперь его подданная. Может делать, что пожелает. Вот только в рамках дозволенного, ведь наш с Дуэйном брак он оспорить перед Пресветлыми не может. Стоило мне об этом подумать, как я невольно улыбнулась. Корунец, видимо, принял это на свой счёт и тоже улыбнулся в ответ. Ну вот, молодец, Селена! Думай, что делаешь. Он же решит, что я от его внимания растаяла. Но было поздно.

— Не переживай, моя дорогая. Можно же так тебя называть? Не хочу утрировать, но ты стоила мне одной из золотоносных провинций, — он потянул меня в самый центр зала. А я поняла, что значили те непонятные названия. Никогда не интересовалась географией стран. Дикею-то плохо знала, а уж о Коруне и говорить нечего. Гордиться мне нечем, но уж какая есть.

— Я же сказала, что… — хотела было снова возразить, но Ториан приложил свой указательный палец к моим губам, вызвав тем самым умилительные вздохи среди присутствующих дам.

Все будто ждали, когда правитель соизволит танцевать. Стоило ему обнять меня за талию и кивнуть, как множество пар закружились в танце под мелодию, которой я никогда раньше не слышала. Мой кавалер приподнял и поставил себе на ступни, словно куклу. Всё же силища в его теле скрыта немеренная. А на вид и не скажешь.

— Я поведу, а ты просто наслаждайся, Селена, — он улыбнулся и подмигнул мне. — Никто и не заметит, что ты не умеешь танцевать, — эти слова диал шепнул мне на ушко. От его внезапной близости стало жарко, а уж когда кожи коснулось его горячее дыхание, вообще захотелось испариться и оказаться где-то в другом месте. Ториан повёл, а я покрепче ухватилась за него, боясь свалиться. Музыка настраивала на романтический лад, диал двигался плавно и размеренно. Я чуть было не увлеклась этим действом. И увлеклась бы, если бы не сотни любопытных взглядов, устремлённых на нас.

Они, похоже, думают, что я его новая фаворитка, не иначе. Вон как некоторые косятся. Завидуют что ли? Было бы чему завидовать. Чужая жена танцует с умалишённым правителем вражеского государства… Хотя, если подумать, сейчас он не кажется мне ненормальным. Вежливый, обходительный. Да, отдаёт приказы, повышает голос на подчинённых, но ведь всё по делу. А какой Правитель не приказывает своим подданным? Нет в его глазах того безумного блеска, который я видела на поле боя, только ровное и спокойное сияние силы. Вот бы понять, когда нужно его бояться, а когда можно попробовать наладить отношения, чтобы уговорить отпустить меня домой.

От роящихся в голове мыслей меня отвлёк тот, кто их, собственно, и провоцировал. Ториан вдруг остановился, едва заметно поднял каждую ступню, чтобы я с них соскользнула и в итоге оказалась на полу на своих двоих, хищно улыбнулся и снова наклонился близко-близко. Опасно. Волнующе. Вот оно — теперь это уже другая душа. Как я это поняла? Сама не знаю, но я была в этом абсолютно уверена.

— А теперь моя очередь, дикейка, — услышала я тихий шепот, и тут же заиграла музыка: быстрая, ритмичная, напоминающая несущийся по склону ручей. Мелодия смутно знакомая. Почти под такую же мы исполняем танец горняков.