Хозяйка Кричащего Леса
Шрифт:
Она стояла у одной из стен, отодвигая руками полудохлые лианы, за которыми была спрятана пещера.
— Выбора у нас нет, — мрачно говорю, делая первый шаг в неизвестность. — Как же мне все это не нравится.
— Мне тоже.
Интуиция тихо шепчет о неприятностях, и крупных. Это пугает до дрожи, но ничего сделать не могу. Я — заложница ситуации.
«Заложница самой судьбы».
Глава 23
Пещера
Заблудиться ещё не хватало для полного счастья…
Также в роли слабого освещения здесь находилась небольшая, наверное, по размеру в среднем сантиметра полтора-два, белоснежная кристаллическая порода, покрывшая почти весь потолок.
Трудно не заметить, как Ориола странно косится наверх.
Словно не верит своим глазам.
— Ценная порода? — не выдержав, спрашиваю.
— Редкая, — вздрогнув, заторможенно отвечает она. — Я бы сказала, даже очень.
— Неудивительно, ведь, как я поняла, лес-то древний.
Да и к тому же люди не смогли добраться до глубин и забрать все важные ископаемые…
Только сейчас до меня дошло, что люди-то — разрушители и потребители по своей природе.
А что? Это верно! То, что они создают, скорее разрушает эко-систему. Сколько в моем Мире погибло животных из-за, например, вкусного мяса, шикарного меха, рогов? Не сосчитать!
Здесь, скорее всего, так же. И это не может не печалить.
— Кажется, мы нашли месторождение этих древних кристаллов. — Присвистнув, в шокированном состоянии обвожу взглядом большой грот, который полностью был усыпан ими: стены, потолок, даже земля.
— Д-да, — запнувшись, отвечает Ориола, потрясённо замерев на месте.
Подозрительная реакция. Очень.
Серьёзно. Жрица словно золотую жилу нашла. Вон как дыхание участилось.
— Только редкая, говоришь? — с подозрением тяну я.
Нет. Мне, честно, плевать, сколько эти кристаллы стоят и какое состояние мы только что нашли.
Деньги на тот свет не заберёшь…
Но врать-то зачем? Почему честно не ответить?
Закрадываются нехорошие подозрения…
Псих вот не врал. Никогда. Просто умалчивал некоторые факты. И это не могло не подкупать.
Он показал и доказал ценность своего слова.
Верно,
Ориола неопределенно ведёт плечом, а затем, спустя мгновение, словно оживает и говорит:
— Мы приближаемся к Сердцу.
— Подозрительно просто.
— Согласна, дитя.
***
Пути дальше не было. Грот оказался тупиком. От разочарования захотелось плакать. Сильно. Навзрыд.
Для полной картины не хватает вдруг заваленного входа. Чтобы и обратно выбраться не могли.
А что? Неплохая такая смерть. Ага-а. Смерть и неплохая. Смешная шутка. Да-а…
А псих-то так и не пришёл…
Ни сейчас. Ни тогда, у того паукообразного чудовища.
До сих пор не верится, что я ещё жива.
Права, похоже, жива ненадолго…
Легла на землю, впившись взглядом в потолок.
Красиво…
Словно смотрю на ночное небо. Кристаллы светили с разной интенсивностью, будто пародируя звездную систему.
В груди что-то шевельнулось. Едкая пустота стала потихоньку отступать. Капля за каплей.
Будто львиную долю успокоительного вкололи…
Возникло острое желание закрыть глаза и подремать.
Оно пугало.
— Дитя? — Надо мной нависла тень жрицы, что ещё некоторое время назад бродила по гроту и слово что-то вынюхивала. — Что-то стряслось?
— Устала, — обессилено говорю. — Ну а ты что-нибудь нашла?
Свет, исходящий от кристаллов, усыпляет…
— Да, но сначала не могла бы ты ответить на несколько вопросов честно. От этого многое зависит.
— Да, хорошо. — «Пусть это напрягает и не нравится мне».
— Когда ты впервые появилась здесь, на Древе, альв проводил с тобой какие-либо манипуляции?
— Да, — с недоумением отвечаю я.
— Какие?
— Проткнул мне живот, — отвечаю, не думая, вопросительно смотря на Ориолу.
— Покажешь шрам? — И, не дожидаясь ответа, садится на корточки и начинает задирать сначала мою куртку, а затем и рубашку.
— Эй?! — Возмущённо перехватываю руки. — Ты чего?