Хозяйка огня
Шрифт:
Противник приблизился, и Борис отключил вопящий сигнал тревоги. Следом послышались взрывы плазмы по правому борту. Один из них попал в корпус и освещение на палубах моргнуло. Раздался звук, будто что-то вязкое шлёпнулось о лобовое стекло минивэна. И это было очередное воспоминание, вернувшееся так некстати. Впервые после пробуждения Джелине было страшно, и это чувство оказалось так необычно знакомо, что на некоторое время она растерялась, забыв о начавшемся обстреле. Но следующий взрыв вывел её из транса, и она посмотрела вверх на переборки, обратив мысли к Володе, который готовился открыть ответный
За третьим плазменным зарядом, попавшим в корпус, «Гадюка» ответила продолжительной стрельбой. Джелина наблюдала, как череда ярких вспышек в иллюминаторе, закрывая звезды на своём пути, улетала туда, где истребители заходили на второй круг. Поразив одного противника, Володя сделал залп из крупного калибра, окрасивший небо в той части огромными кроваво-голубыми взрывами, которые заволокли половину видимого горизонта. Повредив ещё один истребитель, Володя заставил врага в спешном порядке ретироваться, оставляя в небе за собой полосу чёрного шлейфа.
Но не всё было так благополучно, как казалось. С виду отчаянная атака китайцев задержала экипаж «Гремучего» в сутках пути от Владивостока 2315, на целых двенадцать часов. Взрывы под ногами «Гремучего» оказались неслучайны. Танк увяз в рыхлых перевёрнутых и расплавленных плазмой породах. Чтобы вызволить его, Володе пришлось проявить не дюжую смекалку. Вместе с Сергеем они выбрались за борт, и потратил несколько взрывных зарядов, чтобы расколоть породу.
На подходе к городу на горизонте широкий чёрный столб дыма преграждал свет Луны. Экипаж «Гремучего» обнаружил разрушенные шлюзовые ворота и десяток тлевшей подбитой китайской техники на входе. Пхеньян нарушил договор и атаковал Владивосток. Китайцы сумели проникнуть внутрь, где встретил серьёзное сопротивление. Но бой всё ещё продолжался, Борис понял это, когда вызвал город, а в ответ получил лишь неразборчивый скрежет, как и двое суток назад. Враг глушил сигнал, а дроны, которые патрулировали окрестности, засекли танк и оповестили резервные войска, у которых правда не было и единого шанса против «Гремучего».
Владивосток
Прежде длинные ноги танка, поднимавшие его корпус на сотню метров от земли, теперь собрались под ним, позволив пройти через шлюзовые тоннели в городские переходы. Легковооружённый резерв врага пытался заблокировать некоторые ключевые тоннели-развилки, чтобы замедлить продвижение танка, но ударная мощь «Гадюки» смела его с пути несколькими залпами. Вскоре тоннели закончились, и танк подошёл к бетонной круглой платформе – лифту на нижние уровни, в ширину чуть больше самого «Гремучего».
Дистанционная активация огромного подъёмника не прошла, и капитан отправил Сергея к панели управления элеватором, чтобы обойти блокировку противника и запустить лифт. Джелина пропустила прямой приказ Бориса не покидать боевой пост и спустилась за механиком, оправдавшись позже неисправным коммуникатором. Она снова надела выданную ей броню и вооружилась короткоимпульсным скорострельным пистолетом в самозатягивающейся кобуре из мягкого металла на правом бедре. Корпус танка опустился на землю, в нём открылся широкий боковой люк. В арочный проход вышел десант в дыхательных масках и с плоскими кислородными баллонами
– Плотность дыма мешает акустики, - предупреждал Борис.
– Тепловизор тоже бесполезен, дым слишком горячий. Так что будьте начеку.
– Он знает, что я с тобой.
– Конечно, знает, - улыбался Сергей.
– У тебя маячок в скафандре. – А через секунду скомандовал.
– Оболочку на минимум!
– Что?! Зачем?
– Удобная цель, глупая, - шептал инженер.
– И так шумишь, да ещё светишься как фонарь. Ты ещё руками размахивать начни, да крикни. Снизь интенсивность уже. Только случайно теплоизоляцию не выключи, они в опциях там близко.
Джелина последовала совету, и её оболочка вскоре погасла. У гигантского подъёмника было темно, но прожекторы «Гремучего» осветили путь к панели управления, устроенной слева от бетонной платформы. Отойдя от танка на несколько метров, Сергей развернул импульсную винтовку в руках и включил встроенный фонарь. Направленный луч осветил путь, заваленный скальными обломками, после частичного обрушения свода. Из обычных тоннелей, что использовались для системы вентиляции, валил чёрный дым. Он больше чем на половину заполнил пространство в округе.
– Должно быть, на нижних уровнях разгорелся нешуточный пожар, - заметил Сергей, перешагивая гряду камней.
– Я даже не вижу куда ступаю. Как же ты запустишь подъёмник?
– Держись за мной, как договаривались.
– Мы договаривались, что я буду прикрывать тебя.
– Надеюсь, до этого не дойдёт.
Джелина чувствовала себя в безопасности за спиной Сергея, но постоянно думала о том, что лучше бы оставалась в танке. Тревога не покидала её, может от того, что густая чёрная пелена затрудняла передвижение, а может от того, что ориентиров вовсе не было, а может просто пугали разрозненные звуки с нижних уровней, смешавшиеся в один монотонный гул.
Сергей уже поставил программу-жучка, что подбирала коды-пути к нейронной сети подъёмника, когда китайцы выскочили из темноты. Механик был занят сложным обходом и крайне обозлился, увидев противников, что помешали ему. Не растерявшись, он тут же поднял винтовку и открыл по налётчикам огонь. Три быстрых импульса подряд понадобилось, чтобы вырубить одного их нападавших, облачённых в чёрную броню из мягкого металла. Первый импульс рассеял его кинетический барьер, второй замедлил движение и пробил доспех, третий отбросил назад в темноту. Густые облака дыма воспламенялись, выгорая вовсе, когда рядом били разряды по броне или по каменным обломкам и стенам. Неприятель вынужденно отступил в темноту. Завязалась долгая перестрелка. Пространство вокруг подъёмника на короткое время полностью осветили белые импульсные разряды и жёлтые вспышки от взорванных гранат.
– Не подпускай их близко, - слышала в шлемофон Джелина. – Их мечи из прочнейшей и эластичной стали. Лезвие настолько тонкое, что пробьёт оболочку.
– Что у вас там? – вмешался Борис.
– Настрой сонар уже, ради всего святого, - ругался Сергей.
– Одного вырубил. Наглые уроды, хотели подойти вплотную, думали, я их не замечу. Двое стрелков по-прежнему мешают подойти к пульту. Пытаются его поджарить зарядами, но он хорошо защищён.
– Ясно, держитесь. Пару минут, не больше.