Хозяйка огня

Qu Eugen

– Не хотите ли заняться поиском звездолёта, - с явным раздражением заметила Али.
– Угроза на поверхности устранена, а эти офицеры проследят, чтобы с Вами ничего не случилось.

– Не будь к ней так строга, - попросил Арон, когда землянка ушла, в сопровождении двух «орлов». – Она из далёкого погибающего мира. Она привыкла просчитывать всё основательно, так как боится ошибок.

– Вижу, Вы хорошо её узнали за такой короткий срок.

– Не так, как хотел бы. Она загадка. Таких женщин я ещё не встречал.

Последний комплимент Джелине смутил Али, она отвернулась и, смотря на шагающую башню, сказала так тихо, что Арон не услышал:

–

Встречали мой принц, но не замечали, - капитан вновь надела шлем, который всё это время держала под правым плечом, чтобы случайно не выдать расстройство.

– Что ты сказала? – поинтересовался Арон.

– Я сказала, что, наверное, не встречали. Она же из иного мира с другого конца галактики!

Арон удивился словам Али и долго провожал её взглядом, пытаясь понять причину её необычного поведения. В конечном счёте, он отринул эти мысли как раз в то время, когда Джелина прокричала по отдельному каналу радиосвязи:

– Ура! Я нашла его. Слава Огню.

– Огню?! – уже при выключенной связи сказал Арон. – Очередная загадка.

Вскоре пехотинцы столпились у «Ястреба», пытаясь вытащить звездолёт из кучи заваливших его обломков. Джелина уже давно избавилась от шлема и кружила вокруг солдат, попеременно крича на разных языках:

– Антоша?! Антошечка! Отзовись!

– Ну, хватит, что ты делаешь, отойди! – взмолился принц. – Сейчас они достанут его.

– Мисс, простите, - обратился один из офицеров. – Отойдите, пожалуйста. Сейчас дроны освободят Ваш… Э... Аппарат, – пытаясь подобрать корректное слово, закончил один из «чёрных орлов».

Состояние истребителя оставляло желать лучшего. Сломанные четыре его крыла плотно прилегавшие к корпусу лежали в куче металлолома по соседству. Лобовое стекло оказалось разбито, приборные панели вырваны с корнем, а кресло пилота перекрывало выход в соседний отсек. Фюзеляж в носовой части зиял дырами от плазменных зарядов. Реактор и двигатели по неизвестно причине вовсе не пострадали. Также сохранились контейнеры с одеждой и другими личными вещами.

Вскоре прибыл транспортник с тремя дронами на борту. Они быстро расчистили завал и вытащили «Ястреб». Один из роботов с самыми малыми габаритами отодвинул искорёженную дверь истребителя, и Джелина смогла проникнуть внутрь. Тайник, который она в спешке устроила под ногами в решётке системы вентиляции, остался нетронутым. Оттуда она достала статуэтку огненного ящера и, повернув ей голову, открыла контейнер внутри. Из поделки она извлекла белый тонкий цилиндр, куда переносил себя Антон.

– Мой звездолёт надо доставить на крейсер.

– Выполняйте, - приказал Арон близстоящим офицерам. – Что-то ещё?

– У вас есть устройство способное читать цилиндры памяти?

– Конечно, - подтвердила Али.

– Просто замечательно, - улыбнулась Джелина. – Только вот брони тут не оказалось. Должно быть, её облюбовал тот мерзкий бородатый тип. Он командовал тут всеми.

– Какая досада. Будет жаль, если он сломал твою чудо-броню, - плохо скрыв удовольствие, иронизировала Али.

Джелина не отреагировала, тем самым ещё больше разозлив капитана. Она подобрала шлем, брошенный в густой жёлтой траве, и спросила:

– Ну что, всё готово?

– Да, можно начинать, - буркнула Али.

На галафон капитан записала трёхмерное послание для каперов, в котором, держа на плече убойную винтовку, сообщала оставшимся каперам, как всё будет. Она предложила им добровольно сдаться, в противном случае

пообещала, не раздумывая уничтожить, забыв про то, что такое «военнопленные» и конвенция войны. Нажав кнопку воспроизведения, она кинула галафон в вентиляционный короб над бункером. Через некоторое время внутри послышалась стрельба. А ещё через некоторое время на поверхность с поднятыми руками вышли бандиты разных мастей и рас. Все они были безоружны, а многие изранены, некоторые уже перевязаны.

Когда все бандиты вышли, а их осталось не так много – людей двадцать не больше, «чёрные орлы» приковали их друг к другу, погрузили на транспортники и увезли на «Несокрушимый». Потом в тоннели зашли дроны, проверяя каждое направление до бункера, где укрывались пираты. За боевыми машинами зашли пехотинцы. Следом Арон и Джелина. Всё же ей удалось найти броню-оболочку, когда она увидела её в деактивированном состоянии на теле главаря каперов. Глупый здоровяк и заядлый головорез по собственной дурости надел её без дыхательной маски, тем самым лишив себя воздуха.

– Идиот, - снимая браслеты и пояс с тела пирата, ругалась Джелина. – Так тебе и надо ублюдок, - а закончила уже по-русски с характерными для этого языка выражениями, которые не поняли окружающие её варианцы.

– Так это их главарь?

– Да, но был ещё один. Он консультировал их, как совершать набеги и заметать следы. Тот тип многому их научил, но среди сдавшихся бандюг я его не видела.

– Наверное, он уже давно покинул планету, - предложил Арон.

– Во всяком случае, делать тут больше нечего. Дроны обошли уже большую часть тоннелей и никого не нашли. Предлагаю вернуться на «Несокрушимый» и допросить сдавшихся.

– Капитан! – позвал один из офицеров, выйдя из узкого тоннеля. – Тут в камерах люди, едва живые.

– Медиков сюда! – скомандовала Али по связи.
– Освободите их, только аккуратнее.

Один за другим «чёрные орлы» выходили на поверхность, неся на руках юных девушек: всем около двадцати, избитые, с окровавленными лицами, грязные и запуганные, не могли даже назвать собственного имени. Девятерых варианок перенесли на медицинский челнок, где им тут же оказали первую помощь.

Операцию свернули, когда в каперской крепости не осталось несобранных трупов. Их сложили в одну кучу и подожгли. Последние пехотинцы садились в транспортники, когда Джелина решила продемонстрировать возможности своей брони. Она сняла «орлиные латы», надела пояс от оболочки, и на глазах у присутствующих задействовала её, задержав дыхание. Голубое свечение не оставило равнодушными офицеров, а принца поразила технология обтекаемой формы, которой он до сего дня ещё нигде не видел. Али же попыталась скрыть нараставший интерес, но ей это плохо удалось.

Допрос с пристрастием, ремонт с азартом

Арон стоял перед экраном-стенкой, слушал и наблюдал за тем, как капитан из службы безопасности допрашивает последнего главаря пиратов. Али, скрестив руки на груди, находилась справа и тоже внимательно слушала, как её старший офицер – седовласый Орбран, задаёт одни и те же перекрёстные вопросы на протяжении вот уже нескольких часов.

– Так, ещё раз. Кто стоит за уничтожением колонии? – после очередной «когнитивной рекалибровки», а именно удара головы бандита о стол, к которому прикованы его запястья, Орбран повторил вопрос, а пришедший в себя через несколько секунд главарь сказал: