Хозяйка орочьей крепости
Шрифт:
— А много здесь деревень?
— Нет, — покачала головой девушка, — раньше было больше. Осталось три. С той стороны, — она показала в противоположную сторону дороги, — моя родная деревня. Там у меня мамка осталась и две сестры. Я потому и пошла в наем, деньги нужны. Еще одна дальше в той же стороне, и вот та, куда мы едем. Раньше здесь больше людей жило. Земли хоть и приграничные, но плодородные. Здесь хорошие мягкие зимы и теплое лето, урожай хороший собирали. Даже короне бывало по два ленна сдавали.
Ленн — это видимо налог какой-то.
— А сейчас?
— Сейчас тоже отдаем, но король уже не очень то от нас и ждет ленн.
— Почему?
— Для королевства эти земли, можно сказать, потеряны. Вы разве не знаете, что с южной стороны Марь почти сомкнулась, оставив только небольшой перешеек с дорогой. Сюда теперь опасаются ездить. В той стороне остался атакыр арыма Судара. Орки остановили продвижение Мари, но король думает, что и арым Юнар и арым Судар сошли с ума, раз решили держать эти земли. Он договорился с другими орками, и они закляли новые границы королевства. Эти земли теперь никому не нужны.
— Почему же Юнар остался здесь? Да и вы почему все не ушли?
Атрина молчала, задумчиво смотря на дорогу. По одну сторону тянулась стена леса, по другую заброшенные поля. Никто не распахал эти земли, хотя весна в самом разгаре, можно было бы засеять.
— Не знаю, — пожала она плечами, — куда идти-то? Королевство рано или поздно закончится. Марь поглотила Эрон, и никто не смог этого остановить. Поглотила она и земли орков. И они тоже не смогли этого остановить. Есть ли смысл уходить?
Нет, я видела, что Атрина не глупая девочка, чувствовалось в ней что-то за миленьким фасадом и суетой. Но вот таких серьезных рассуждений я никак не ожидала.
— Неужели совсем ничего нельзя сделать? Почему не объединиться и не попытаться как-то оградиться.
— Лет десять назад пробовали, — подала голос Лалина, оказывается они нас тоже слушали, — ничего не вышло. Маги не знают, что это, никто не знает, поэтому и уходят все. Но Атрина права, земля когда-нибудь закончится. Да и зовет Марь одаренных. С каждым годом их рождается все меньше, а те, что сохранили дар часто уходят в Марь.
Слушала я их и понимала, что здесь все гораздо серьезнее, чем разваливающийся замок в забытой пограничной крепости. Люди здесь ведут себя, как обреченные, будто все уже предрешено. Ощущение, что никто не борется, потому что средств борьбы нет. Все сдались и просто доживают года, которые положены им судьбой.
Нет уж, я на такое не соглашалась! Складывать ручки и ждать, когда за мной смертушка придет, я больше не буду. Там, дома, я просто не могла ничего сделать, но тут нужно обязательно попытаться. Тем более орки как-то могут с этим бороться.
До деревни мы добрались примерно за полтора часа. Оказалась она небольшая, дворов на двадцать, но часть домов стояла с заросшими огородами.
— Люди уходят, — пояснила Лалина, спрыгивая возле одного дома, — не все решаются остаться. В нашей деревне осталось
— А вы?
— Мы пока останемся. У нас ничего нет, чтобы начинать жизнь где-то в другом месте, — пожала плечами женщина. — Стекольщик живет там, через два дома, — она показала рукой на добротный большой дом. — Миледи, заберете меня после? Я дочку навещу, она овдовела в прошлом году, осталась одна с ребенком. Я в услужение к вам пошла, а она тут за хозяйством приглядывает. Потом зайду к соседу, он хотел наняться в замок. Скажу, что вы людей набираете. Он и остальных позовет.
— Конечно иди. Мы захватим вас на обратном пути.
— Миледи, я тоже проведаю своих родителей? — попросила Рена.
Я кивнула и женщина спрыгнула с другой стороны и отправилась вниз по улице.
Мы подъехали к дому стекольщика. Сразу заметно, что здесь живет мастер. Только у него в окнах были вставлены стекла, а еще на заборе висело несколько банок. Все они были разного размера и формы, но довольно хорошего по качеству стекла.
Из дверей вышел светловолосый мужчина в хорошей одежде и, сложив руки на груди, остановился на крыльце.
— Вы кто такие?
Приветствие не самое приятное, да и добродушным мастер не выглядел. Скорее недовольным.
— Это леди Ялана Ауренская, — поспешно представила меня Атрина, хотя я сама собиралась за себя отвечать, но наверное так правильно.
— Приветствую, леди Ялана. — чуть склонился в поклоне мастер, но довольнее не стал. — Что вы хотели?
— Мне сказали, что вы умеете делать стекло. Я бы хотела сделать большой заказ на оконные рамы для сторожевой крепости, что недалеко от вашей деревни.
Мужчина смерил меня взглядом. Потом спустился с крыльца и подошел ближе.
— За очень большой заказ не возьмусь, миледи. Времени немного.
— Почему?
— Я покидаю эти земли. Скоро их поглотит Марь. Здесь больше нечего делать, никто не покупает стекло.
Хм, жаль будет потерять мастера. Любой человек, умеющий что-то полезное, нужен.
— Могу я предложить вам остаться в замке?
— Предложить-то можете, — кривовато усмехнулся мужчина, — только зачем?
— Мастера всегда ценились. Работу мы вам найдем. В замке много окон. Да и потом стекло может пригодиться.
Стекольщик помолчал, подумал, но потом ответил, качая головой:
— Нет, миледи, извините. Но у меня семья, а замок у самой границы с Марью. И то, что там поселился орк, не спасет эти земли. Орков осталось мало, их магия больше не защищает от Мари. Вам бы тоже следовало уезжать отсюда.
— Спасибо за совет. Этот орк мой муж, и я постараюсь сохранить эти земли. Но вы все-таки сможете сделать хотя бы несколько рам?
— Да, у меня остались заготовки, как раз думал, как их перевозить. Завтра с утра я приеду в замок, посмотреть и сделать замеры. Выполню столько, сколько успею за неделю. Простите, миледи, но дольше ждать здесь я не буду.